— Но почему им так нужен именно ты? Чем ты занимался таким, что Сэм не может найти тебе замену?
— Я очень хороший программист, Джен.
— Чего? — Удивление и скепсис в своем голосе я даже не пыталась скрыть.
— Да, по мне не скажешь, но тем не менее. Если нужно где-то что-то взломать по-тихому, обойти сигнализацию, камеры, датчики, поставить ловушки — это моя работа. И делал я ее хорошо.
— Никогда бы не подумала. Не могу представить тебя, корпящим над клавиатурой. И почему же ты бросил это?
— В какой-то момент мне надоело смотреть на «сопутствующий ущерб», как называл это Сэм.
— Какой еще ущерб?
— Люди, Джен. Живые люди, которые стали на пути Сэма. Всегда есть охрана, а еще случайные люди, которые оказались не в то время не в том месте. Я устал от этого.
— Сэм убивал их, — это был не вопрос.
— Да.
— Как думаешь, что он теперь задумал?
— Не знаю.
Джек побарабанил пальцами по столу и взлохматил пятерней волосы.
— Ладно, если что, ты знаешь, где меня искать.
— Да.
Он ушел в гараж, а я сбросила сумку на стул и оперлась локтями о прилавок. Внутри поселилось ощущение, что намечается что-то серьезное. Как будто присутствуешь при зарождающемся смерче и знаешь, что вскоре он подхватит и тебя. Дерьмо! Вот и развею скуку.
До конца рабочего дня больше ничего не происходило. Вечером за мной заехал Гэбс и отвез в наше место на заброшенной фабрике. Я видела, что парня что-то гнетет, но не стала расспрашивать, пока не доехали до места. Я вылезла из машины и закинула сумку на плечо. Гэбс тем временем достал из багажника упаковку пива. В логове нас уже ждал Триш — Нокса не было.
— Привет, ребят.
— Привет. Где Нокс?
— Сейчас придет. Пару минут назад отзвонился. Гэбс, как там дела? Узнал что-нибудь?
— Узнал. Сейчас, наш торчок подойдет, и расскажу.
Мы взяли по банке пива и расселись. Сквозь оконные проемы в комнату поступал вечерний воздух — запах нагретого за день бетона разбавлял свежий ветер. Слышался стрекот цикад и далекий шум машин. Шаги на лестнице мы услышали сразу. Через пару мгновений в комнату вошел Нокс — дерганная походка, сжатая между пальцев сигарета, рваные клубы дыма на выдохе. Парень был чем-то недоволен. Это подтвердилось, когда он пнул камешек носком потрепанного кроссовка.
— Привет.
— Привет! — Бросил он, после чего резко затянулся сигаретой и выбросил ее.
— Проблемы?
— Да.
— Опять наседают перейти на оптовку? — Спросил Гэбс.
— Ага. Они с меня не слезут, пока я не соглашусь. — Нокс сел на свободный тюфяк и оперся спиной о бетонную стену. — А у вас там как? Что слышно, Гэбс?
— Слышно мало, — он тяжело вздохнул, — но и этого с головой хватает. Намечается что-то крупное, поэтому Сэм не отступится от Джека.
Услышав это, мы дружно выругались. Если дела так плохи, то стоит готовиться, что скоро они станут еще хуже. В комнате повисла тишина. Нехорошая такая, неприятная.
— А у тебя как дела, Триш?
— Если я скажу, вы мне врежете.
— Почему?
— Потому что у меня как раз все хорошо. Сегодня обчистил парочку зевак, неплохой навар.
— Ну, хоть у кого-то, — буркнул Гэбс.
Триш был вором. Хорошим вором, специализирующимся на карманных кражах. Нет, он мог украсть все и отовсюду, но предпочитал карманы и сумки. В этом он был виртуозом. В магазинах везде были камеры, около жилых домов тоже была велика вероятность попасться на глаза. А поймать его за руку на карманной краже было нереально. Для Триша это было целое искусство. К тому же, отследить деньги по серийным номерам, как в банке, здесь не было никакой возможности. Только ты достал деньги из сумки, и все — они уже твои, и обратного никто не докажет. Такой вид заработка имел свои плюсы — ты ни от кого не зависишь, и никому ничего не должен. Сам решаешь, когда, где и у кого воровать, и процент не отдаешь. Красота. Заработок не большой, но налогом не облагаемый. Хотя, мой тоже не облагается — ни о каком трудовом договоре в моем случае тоже речи не шло. Только, надолго ли это? Если Большой Сэм сейчас активизируется, неизвестно, к чему это приведет. И стоит в ближайшее время оглядываться по сторонам — не хочется стать пешкой в этой игре.
Остаток вечера мы проболтали о мелочах. Переживания не исчезли, лишь отодвинулись временно на второй план. А через несколько дней я заметила слежку. По пути на работу мне покоя не давало зудящее ощущение между лопаток. Я остановилась и развернулась немного назад, делая вид, что роюсь в сумке, висящей через плечо. Лицо было опущено вниз, что не мешало мне исподлобья оглядеть окрестности. Через дорогу от меня и немного сзади стояли двое парней. Я отметила для себя довольно хорошую одежду и новые беленькие кроссовки. Дорогие. Это в нашем-то районе? И лица парней были мне неизвестны, что тоже наталкивало на определенные подозрения. Я достала солнечные очки из сумки, после чего продолжила движение. Как только я зашла в, уже почти родной, минимаркет, ощущение зуда исчезло. Как гора с плеч.
— Ты знаешь, что за тобой хвост? — Джек неизменно стоял за прилавком и смотрел в окно.
— Да знаю.
— Давно пасут?
— С полдороги как минимум. Возможно, от самого дома. Это люди Сэма, как думаешь?
— Ну, если только ты не стала звездой последнего номера Maxim, то да, это его люди.
— Черт. Гэбс говорит, там намечается что-то крупное.
— Ага, ограбление банка — куда уж крупней?
— Что? Откуда ты знаешь?
— Девочка, если я отошел от дел, это не значит, что я оглох, ослеп и потерял связи. — Тон голоса Джека был притворно оскорбленным.
— И что нам делать?
— Нам? Тебе — быть очень внимательной и не бродить по ночам одной. А мне — пока ничего. Пусть Сэм делает первый шаг, а я уже посмотрю, чем ответить.
— А у тебя есть чем?
— Насчет этого можешь не беспокоиться. Лучше побеспокойся о том, что о вашей связи с Гэбсом они узнают, если еще не знают. И могут попытаться использовать это.
— Каким образом?
— Не знаю. Я же не больной придурок. — От такого сравнения я усмехнулась.
— Слышу в этой фразе даже не камень, а целый булыжник.
— Правильно слышишь. И намотай эту информацию на ус. Сэм в достижении целей не гнушается ничем, поэтому можно ожидать от него самого худшего. И перестраховаться в этой ситуации будет не лишне.
— Я поняла тебя.
— Вот и ладушки. А теперь работай, в случае чего ты знаешь, что делать.
— Знаю.
Джек вышел на улицу и помахал тем парням, после чего они быстро исчезли с горизонта. А я привычно бросила сумку на пол и задумалась. Жернова приходят в движение. Попаду я в них, или миную?
