с ног и окружен сильнейшими противниками. В такой ситуации можно сделать только одно…
— Ахахах, — сорвалось с моих губ, разрываемых болью. — Вы просто жалкие недоумки! Я сделал для вас все, научив секретным приемам работы с энергией. А вы… впрочем, глупо сейчас говорить. Кстати да, Вельда, помню, как ты ходила пешком под стол и не умела пользоваться туалетом. Интересно, насколько ты подросла с того времени?
Последнее сказал с максимальной колкостью. Мои слова спустили с небес предводительницу заговорщиков, сделав ее маленькой затравленной девчонкой со странным взглядом, которую я когда-то нянчил.
Да, кто бы знал, какой стервой она станет, спустя двадцать лет.
— Да как ты смеешь, старик⁈ Давайте план «Б»! Убить и поглотить источни-и-ик! — завизжала Вельда не своим голосом, резко меняясь в лице.
Ее меч запылал синим огнем. На меня направили топор и заговоренную алебарду другие заговорщики.
Не удалось потянуть время…
Предатели торжествовали, думая, что я уже труп… Наивные. Я вырвал руку из захвата бывшего ученика. Наглец ахнул, не понимая, как истощенный, избитый и обожженный противник вообще на такое способен.
— Не знаю, кто вас надоумил меня предать. Но ваш план — дерьмо, — хищно улыбаясь и разглядывая бледные лица врагов сказал я.
Вельда открыла рот, чтобы ответить, но было поздно. Я щёлкнул пальцами и расслабился, понимая, что сейчас все закончится.
От моего тела в разные стороны разошлись золотые лучи. Они легко пробили броню и защитные поля выродков. Раздался оглушительный крик последней агонии. Подлецы сгорели заживо, не успев понять, что случилось. А я переместился в темное место, где вдали сияет белое солнце и проносятся потоки энергии космоса.
Странно, что я оказался здесь. Заклинание Последнего удара должно было спалить врагов, оставив меня в живых. Я долго копил энергию в секретном источнике и наносил на тело особые руны, чтобы в решающий момент использовать последнюю, зато самую сильную, практику.
После нее я мог отключиться, получив сильнейшее истощение. Потом мучился бы несколько дней, проходя восстановление под присмотром лекарей. Но смерть — это уже перебор.
Может дело в неизвестной энергии, которой облучил меня Гарольд? Никогда не сталкивался с подобным, хотя знаю о магии всё.
Изменники готовились долго, годами, если не больше. Наверняка перепробовали сотни магических препаратов из других миров, пока не нашли то, что меня обессилит.
Впрочем, не стоит унывать. Богов и то низвергали, если верить легендам. К тому же смерть для меня — не конец.
Я никогда не полагался на одну силу, словно деревенский кузнец. Поэтому много лет разрабатывал схему привязки души к своему миру.
Цель была не просто остаться здесь после смерти, а возродиться в молодом и сильном теле, сохранив большую часть прежней мощи, чтобы отправиться на поиски тех, кто меня убил.
Это был ряд сложнейших заклинаний, ритуалов и начертаний рун. Мне помогали сильнейшие маги империи и других земель. Было потрачено много денег и маны, чтобы добиться успеха.
Но, в конечном итоге, кольцо замкнулось. Я оказался связан со своим миром на самом глубинном уровне. Смерть для меня перестала быть чем-то страшным. Просто небольшой переход между двумя телами.
Заговорщики не могли это знать, а их кукловоды тем более. Для последних будет сюрпризом, когда я вернусь. Надеюсь, они оценят мою уловку.
Мысленно улыбнулся, предвкушая скорую месть, устроился поудобнее, если можно вообще «устроиться», не имея тела, и продолжил полет к дальнему свету, готовясь переродиться.
* * *
— Стоп, какой бездны меня сюда занесло⁈ — недоуменно процедил я, выходя из транса.
Что-то явно пошло не по плану, иначе я не оказался бы здесь, в теле полудохлого мага.
Я все еще был в Воронке, которая пыталась порвать меня на куски и свести с ума. Но её воздействие слабело с каждой минутой. Сила моего закалённого в боях разума подавляла антиэнергию, не давая ей шанса, чтобы воздействовать на сознание.
Обратился к магическому источнику души и представил, как прошлая магия прикрепляется к новому телу.
Мои мысли усилила антиэнергия. Я почувствовал, как былая мощь обретает формы. Это больше не глупая прихоть, а вполне реальная цель, достижение которой все ближе.
Усиливаю духовную концентрацию. Затем еще и еще. Боль полностью отступает, антиэнергия работает на меня, принося пользу вместо вреда.
Магия наполняет тело Ростова. Я вновь могу управлять ей, как в прошлой жизни.
Осталось обрести максимальную мощь, какую может принять тело парня. А дальше, можно наверх, поболтать по душам с бандой, напавшей на меня, и с тем, кто её натравил.
— Ну привет, решил обмануть систему, мальчишка? — с шутливой издевкой обратился ко мне голос какой-то девушки из темноты, когда я уже готовился к переходу в нормальный мир.
— Кто ты такая? — спросил, понимая, что это уловка самой Воронки.
Тут не может быть настоящей барышни. Скорей всего Воронка создает иллюзию, чтобы меня удержать. За долгие годы существования и множество поглощённых душ, она вполне могла обрести подобие разума.
— Я та, кто пришла сказать, что у тебя ничего не получится, аха-ха, — издевательски завопила незримая собеседница.
— Поясни, — сухо бросил в ответ, не желая тратить время и силы на лишнюю болтовню.
— Ты оказался в Воронке, смертный. В месте, откуда нет выхода. Даже если тебя не разорвало на молекулы, ты останешься здесь. Тебе не приходило в голову, где находятся не живые предметы… вещи, попавшие в мою обитель? — злорадно продолжила незнакомка.
А у нее красивый голос. Специально видимо подбирался, чтоб заболтать юного парня.
— Надеюсь ответ будет не слишком пошлым, — сострил, мысленно пытаясь вырваться из воронки.
— Как знать, молодой смертный, как знать. Все неживое, оказавшееся тут, отправляется в бесконечный полет между мирами. Оно больше не принадлежит какому-то измерению, болтаясь в темном пространстве тысячи лет, — пафосно сказала чертовка, наверняка, ожидая, что я сейчас расстроюсь.
Но ответ вывел ее из себя. Вместо криков и мольбы о пощаде, я спокойно сказал:
— С этим ясно. Хорошая просветительская лекция для таких тёмных мест. А теперь, прости, мне пора.
— Что? Ты будешь вечно скитаться здесь! Ты сойдешь с ума, но не сможешь покинуть тело. Твой удел — бесконечные страдания, — заорал женский голос, переходя в истерический крик.
— Надеюсь, кто-то скинет в Воронку зелье для успокоения нервов. Тебе оно явно не помешает, — сказал напоследок, применив возвращенную магию и пытаясь выйти наружу.
На истеричек у меня времени нет.
— Куда собрался, наглец⁈ Не
