и не рыпается. Но я так и не услышал ответ: ты будешь послушной девочкой, Алиса?
Я точно сошла с ума. Или нет?
Арсений правда вел себя странно. Этот кот никогда никому не давал спуску, он даже этим черным монстрам успел надавать по носам. А тут повис тряпочкой, как будто из него вытряхнули альфа-самца.
— Отдай кота, — хмуро сказала я.
— Еще один раз проигнорируешь мой вопрос — точно отдам. Им.
Что-то мне во взгляде блондина не понравилось. То ли его прищур, то ли то, что сказал он это совершенно спокойно, как тот, кто уверен в том, что действительно это сделает.
— Хорошо, — сказала я, — я не буду больше наступать тебе на ногу.
И протянула руки за котом.
— Ты будешь во всем меня слушаться. Делать то, что говорю я.
Я закатила глаза.
— В разумных пределах.
Блондин прищурился:
— Зара, Зевс…
Чудовища подскочили.
— Хорошо! — поспешно сказала я. — Хорошо, буду делать все, что ты скажешь.
— Даже ходить в костюме горничной? — прищурился блондинистый перец.
— Да хоть в костюме клоуна. Но моя уборка тебе не понравится.
— Интересно, — он приподнял брови: — А что ты вообще умеешь делать, Алиса? Хорошо готовишь?
На последнем вопросе его глаза как-то странно сверкнули, а я не закатила глаза только из-за подвешенного вопроса Арсения. Буквально.
— Готовлю? — все-таки не удержалась я. — Серьезно? То есть ты мужик из другого мира, но все, что тебе нужно от женщины — это уборка или готовка?!
Он хмыкнул, а потом его взгляд стал жестким:
— Конкретно от тебя мне нужно одно.
Ну вот и поговорили.
— Отдай Арсения, и продолжим переговоры.
— Это не переговоры, это ультиматум. — Он все-таки вернул мне кота, который снова обнял меня лапками, махнул рукой, и его звери улеглись посреди гостиной. — Сейчас я поставлю тебе заклинание, которое поможет тебе понимать местных.
— А тебя я как понимаю?
Норт вздернул бровь.
— Потому что я говорю на русском, Алиса.
Он коснулся моих висков пальцами, и у меня слегка закружилась голова.
— Ну вот и все. Работает?
— Откуда я знаю! — огрызнулась я. — Если ты говоришь на русском.
— Уже нет.
В этот момент я поняла, что действительно — уже нет. То есть я понимала все его слова, но его «уже нет» звучало по-другому. Не по-русски. Это было пугающе. И захватывающе, чего уж говорить. Наверное, если бы не обстоятельства в целом, я была бы не против такого приключения.
— Работает, — подвел итог блондин. — Сейчас я приглашу прислугу, тебя проводят в твою комнату. Сегодня я устал, но завтра утром жду тебя в своей комнате, как ее найти, тебе тоже объяснят. Принесешь мне завтрак, я дам соответствующие инструкции.
— Не боишься, что я плюну тебе в чай?
— Если не боишься за свой рыжий мешок для кишок — плюй. В моем доме артефакты, аналогичные тем, что вы называете камерами, везде. Записывается абсолютно все. — Он посмотрел мне в глаза. — И да, Алиса, повторять я не буду. Ты делаешь все, что скажу я или прощаешься со своим котом.
— Понятно, — процедила я, отворачиваясь, видеть уже не могла его самоуверенную физиономию!
А через пару минут за мной пришли, смуглая темноволосая девушка, горничная.
— Я провожу вас в вашу комнату, — произнесла она. — И все расскажу.
Пока мы шли по коридорам особняка — реально огромного, как показывают в фильмах, со старинными светильниками на стенах, многочисленными дверями, широченной, уводящей наверх лестницей, я узнала имя девушки — Элойя. Она обещала мне принести еду и воду для Арсения, а еще соорудить лоток. Для чего нужен лоток, я ей объяснила с трудом, потому что здесь не было котов, все животные гуляли на улице. Но отпускать Арса на улицу, не разведав обстановку, особенно если там могут оказаться эти Зара и Зевс, я не собиралась.
Спальня, в которую меня определили, была из разряда дорого-богато. Но не в смысле кренделечки и вензелечки, а что-то такое на стиле, сразу было видно, что у того, кто занимался дизайном, есть вкус. Правда, на мой взгляд, слишком мрачный. Здесь преобладали темно-красные оттенки, которые смягчали кремовый и неброский золотой.
К комнате прилегала собственная ванная с ванной, и, пока я изучала все полочки на предмет банно-купательных принадлежностей, Элойя уже принесла мне ужин, ужин для Арсения и пожелала доброй ночи. Правда, Арсений к ужину не пошел, он забился под кровать, и я его понимала: была бы котом, вела бы себя в точности так же. Но я котом не была, поэтому приняла ванну, поужинала и упала в кровать. Мне казалось, я не сомкну глаз, но проснулась я уже от того, что кто-то настойчиво барабанил в дверь.
— Да! Что? — спросонья выдала я, резко садясь на кровати.
— Это Элойя, аррия Алиса. Аррин Эрланд ждет вас, — донеслось из-за двери.
— Кто?
— Наш хозяин.
Тут до меня все окончательно дошло, и я спрыгнула с кровати так резко, что чудом не снесла вылизывающегося в ногах Арсения.
Нет у меня никакого хозяина, захотелось закричать мне, но я, естественно, этого не сделала. Во-первых, причем тут Элойя, а во-вторых… ну и толку убеждать носорога в том, что он — бабочка.
— Заходи, — сказала я, завернувшись в халат, и девушка открыла дверь.
— Постарайтесь побыстрее привести себя в порядок, завтрак уже почти готов, — произнесла она и быстро положила на кресло… разумеется, форму горничной.
6. Нортон
Обычно я просыпался к полудню. Во-первых, старая привычка со времен принадлежности к драконьей аристократии, когда я посещал все самые роскошные вечеринки в округе и просто тратил папашины деньги, во-вторых, в моей новой реальности обычно все полулегальные сделки проходили после заката. Теперь я посещал вечеринки для того, чтобы пообщаться с будущими клиентами. Или, скорее, это они посещали эти вечеринки, чтобы пообщаться со мной. Да, сейчас все было именно так.
Когда все только начиналось, когда мне пришлось отказаться от прошлого и выбрать между тем, чтобы отправиться на плаху или стать персоной нон грата в драконьих мирах, я, конечно, выбрал второе. Никогда не был замечен за самоотверженностью и жертвенностью. Даже ради Кати. А вот жизнь любил.
Первое время я брался за все, практически за
