class="p1">— Фантастика. Если бы это рассказывал кто-то другой и о постороннем человеке, никогда бы не поверил, что так может быть. — сказал он, выдержал небольшую паузу, а потом добавил невпопад: — И как они это делают?
Честно сказать, я не понял, к чему была сказана последняя фраза, поэтому и переспросил.
— Извини, Пьер, но я как-то не понял, что ты хотел сказать.
Тот хитро улыбнулся, махнул легкомысленно рукой и ответил:
— Дочь меня, конечно, прибьет, но это ладно. Понимаешь, Александр, Кристина уже вошла в ту пору, когда надо задумываться о женихах, можно сказать, созрела. Уж можешь мне поверить, вниманием она не обделена. Вьются возле нее разные парни, среди которых есть и такие, которых я одобрил бы, не задумываясь, дети очень серьезных людей. Только вот в последнее время с моей дочерью творится что-то непонятное. Если разговор заходит о юношах, она почему-то он сразу сводит его к твоей личности. Когда жена начинает ей говорить, что пора бы уже и присматриваться к окружающим ее парням, а может, и подружиться с кем-нибудь, она только отмахивается. А недавно и вообще заявила, что у нее уже есть жених, и предложила оставить ее в покое. Имя жениха она не назвала, но тут не надо быть провидцем, если послушать ее рассуждения о том, какой ты, как ты и почему ты. Да-да, именно ты, о тебе, Александр, речь. Вот я и думаю теперь: как женщины, даже такие юные, сразу видят лучших из всех кандидатов в мужья? И еще терзает меня вопрос: это когда же вы успели сговориться, если она так уверенно говорит, что у нее есть жених?
Я с улыбкой вспомнил наше расставание. Но еще захотелось мне самому себе настучать по дурной голове. Письма, которые мне передал Пьер, я так и не прочитал и подарки не посмотрел, даже вдруг как-то стыдно стало. Но я ответил, не задумываясь.
— Ну да, перед отъездом шепнул на ушко Кристине, чтобы гнала от себя подальше всяких женихов. Как подрастет, я приеду и сам на ней женюсь.
Пьер неожиданно расхохотался и хлопнул меня по плечу.
— Теперь понятно. Видишь ли, что когда-то в юности я своей будущей жене сказал почти то же самое. Другими словами, конечно, но по смыслу один в один. Дети знают эту историю, мы не раз вспоминали ее при них, вот Кристина и восприняла твои слова всерьез. Ну ничего, подрастет, поумнеет и поймет, что и такие шутки тоже бывают.
Тут мне неожиданно перестало нравиться его веселье, наверное, поэтому я не задумываясь спросил:
— А почему ты решил, что я тогда шутил?
Пьер поперхнулся, посмотрел внимательно мне в глаза, зачем-то почесал под шляпой макушку и произнес:
— Еще один. Вы же дети еще, о чем тут вообще говорить?
— Думаешь, мы не вырастим?
Он с недоумением взглянул на меня, как-то тяжело вздохнул и серьезно произнес:
— Александр, я не против, чтобы ты дружил с моей дочерью, но о ни о какой женитьбе сейчас и речи идти не может.
Я воспользовался паузой в его нотации и вставил свои пять копеек.
— Поэтому я и сказал ей, что подожду, пока она подрастет.
Пьер на это только рукой махнул, явно имея в виду «что с убогими разговаривать».
За такими вот разговорами мы и добрались до офиса. Хорошо хоть не поссорились, но Пьер стал каким-то уж слишком задумчивым.
Я начал было переживать по этому поводу, а потом плюнул, само рассосется, а если нет, то буду решать проблемы по мере поступления.
Честно сказать, когда мы зашли в офис, мне просто некогда стало переживать. Оказывается, за время моего отсутствия накопилось достаточно информации и дел, которые требовали моего непосредственного внимания.
В первую очередь Майкл, сразу после того, как я представил его Пьеру, отдал мне письмо от Абрама Лазаревича. Он писал, что отбывает на время в Союз. Я только выругался про себя, обозвав этого еврея плохими словами. Не мог он раньше меня предупредить? Хоть бы письмо деду с ним передал. Скунс он вонючий, как ни крути.
Немного попсиховав, я начал вникать в дела компании. В целом все было неплохо. Напряг только один инцидент: одну нашу торговую точку после окончания рабочего дня ограбили, отобрали внаглую всю дневную выручку. Но тут здесь оперативно сработал Стивен, можно сказать, мгновенно поднял на ноги всю полицию не только в районе, где это произошло, но и в соседних тоже. Это принесло отличный результат. Часа не прошло, как воров задержали. Они даже не успели потратить награбленное. Хорошо, конечно, что все обошлось благополучно, но звоночек прозвенел, и не реагировать на него не получится. Край надо заниматься созданием службы безопасности, прямо в первую очередь, отложив все остальное.
Изучив отчеты по продажам, я только порадовался. В среднем одна точка приносит прибыли за день сто семьдесят долларов. Не трудно посчитать, сколько всего собирается со всех точек, и эти подсчеты безмерно меня радуют.
Изучив бумаги, я рассказал Майклу, как мы позавтракали шаурмой рядом с вокзалом. Попросил его поощрить продавцов и дооборудовать вагончики. Никто ведь не мешает придумать какие-нибудь крепления на бортах автомобиля и повесить столешницы. А стойки, на которых эти столешницы будут стоять, можно перевозить внутри вагончика. Затрат немного, а покупателям будет намного комфортнее есть. Поговорив с Майклом, я показал Пьеру нашу бухгалтерию, посмотрев которую он еще больше призадумался. Да и есть от чего на самом деле. Информация к размышлению ему дана стоящая, а на дурака он не похож ни разу. Не приходится сомневаться, что он сделает правильные выводы. Майкл и говорил, что Стивен обещал появиться в офисе, но я не стал его дожидаться. Да и разговор у меня с ним намечается не для лишних ушей, даже если эти уши Пьера. Закончив наш визит в офис, мы с Пьером отправились в сопровождении его телохранителей на обед. Ресторан по его настоянию выбрали пафосный, где я, глядя на количество столовых приборов, даже слегка оробел. Не привык я к такому изобилию, потому и потерялся слегка поначалу. Потом плюнул на это дело и расслабился. Опозорюсь, конечно, съев что-нибудь не той вилкой, так я и не строю из себя аристократа.
Готовили здесь и правда вкусно, и вино Пьер выбрал достойное, мне понравилось. Хоть и дорого здесь есть, но время от времени можно будет заглядывать. Если бы еще не эти заморочки с приборами, вообще было бы замечательно. Нет,
