Арм быстро прорывался через грузовой отсек к своей цели. Джилл видела, как киборг с откровенным потрясением смотрит на несущегося к нему андроида. Натянув на лицо пленника маску, Арм схватил погрузочный стол с двух сторон и направился обратно к трапу, таща за собой стол вместе с лежащим на нем мужчиной.
На противоположном конце отсека открылись двери, и с оружием в руках вошел капитан, который совсем недавно флиртовал с Джилл. Отскочив в сторону, она попятилась и встретилась с ним взглядом, прежде чем он в приступе кашля согнулся пополам. Тогда Джилл снова выстрелила, чтобы между ней и капитаном упало еще больше шаров, которые помешают ему открыть огонь.
— Мы внутри! Вперед!
Опустив оружие, Джилл сорвала с лица маску и в поисках опоры ухватилась за стену. Звук сворачивающегося трапа и хлопок дверей уверил, что Ройд ее услышал. Что-то врезалось в корпус шаттла, и Джилл вздрогнула. Оставалось надеяться, что обойдется без повреждений, ведь покинуть грузовое судно придется в любом случае, даже если стены пропускают воздух.
Взревели двигатели, и сильно завибрировал пол. Джилл вздрогнула при мысли о том, какой ущерб может нанести старенькому шаттлу старт без разогрева, но прекрасно понимала, что иного выхода нет. Она слышала, как Ройд открыл огонь, повреждая состыковочные зажимы, чтобы они не удерживали шаттл.
Шаттл сорвался с места, а комната накренилась, отчего Джилл чуть не рухнула на пол. По всему отсеку разнесся громкий стон металла. Повернув голову, она бросила взгляд на Арма. Он вцепился в замершего безмолвного киборга, который изумленно смотрел на возвышающееся над ним лицо андроида. Арм осторожно снял с пленника маску.
— Фиксируйся и держи его, — закричала Джилл.
Раздался треск, а затем еще один, и она поняла, что андроид исполнил приказ. Джилл снова вздрогнула — починить пол будет сложно. Затем двигатели заработали на максимальной мощности, и шаттл стремительно рванулся вперед. Силясь устоять на ногах, Джилл крепко вцепилась в стену, и руки пронзило болью. Арм держал киборга и не шевелился, а вот оружию Джилл повезло меньше — стукнувшись о палубу, оно врезалось в стену. Она в очередной раз пожалела, что стабилизаторы гравитации не слишком хороши.
— Мы оторвались, маневры уклонения и полный газ, — послышался сквозь вой ракетных двигателей девичий голос Ройда. — Я не вижу повреждений корпуса.
Как только колебания утихли, Джилл отпустила стену и повернулась лицом к своему гостю. К этому моменту киборг уже оправился от шока, вызванного лицезрением Арма, и сосредоточился на хозяйке судна.
— Привет. Меня зовут Джилл, — она замолчала, не имея понятия, что сказать мужчине, которого даже не планировала красть. — Через три дня мы доберемся до станции Хикстон в системе Гамбит. Как только окажемся на месте, я освобожу тебя и дам достаточно денег, чтобы ты мог оплатить дорогу, куда только пожелаешь, — темные глаза киборга были очень красивыми, но пугающими. Шли секунды, но он молчал, глядя на Джилл внимательным холодным взглядом, а затем крепко сжал губы и глубоко вздохнул. — Ясно. Как я понимаю, ты не хочешь назвать мне свое имя. Ничего страшного. Ты на борту моего шаттла. Я — торговец, но, учитывая планы капитана, не смогла бросить тебя там даже вопреки доводам разума, — киборг по-прежнему не отвечал и безмолвно наблюдал за Джилл, пока это не начало ее раздражать. Она знала, что со слухом и речью у него все в порядке, ведь собственными ушами слышала, как он угрожал экипажу. Тишина стала неловкой, и Джилл попятилась на несколько шагов, чуть ли не кожей ощущая злобу этого парня. Она посмотрела на Арма: — Я позову сюда Ройда, и он будет нянчить нашего гостя. Не разжимай захват.
— Принято.
— Кажется, ты заявила, что освободишь меня, — скрипучий голос киборга испугал Джилл.
— Я сказала, что освобожу тебя, когда мы доберемся до станции Хикстон, — она встретила холодный пристальный взгляд своего гостя.
Киборг напрягся всем телом и начал рваться из цепей, но они выдержали.
— Я не буду с тобой размножаться, — темные глаза сузились от гнева.
От подобного заявления Джилл пошатнулась и, сделав еще один шаг назад, бегло осмотрела серую кожу киборга. До нее дошел смысл сказанного и, если он не говорил на какой-то другой версии языка — относительно чего она очень сомневалась — то его слова подразумевали секс. Джилл откровенно разглядывала широкую мужскую грудь и осматривала с головы до ног длинное крупное тело.
Она задрожала от страха, даже представив себе секс с ним. Если не считать андроидов, он был самым большим мужчиной из всех ею виденных.
— Да без проблем. Я не склонна к суициду, и вообще, ты — не мой тип. Я украла тебя не для секса.
— Но ведь поэтому женщины держат мужчин связанными и неподвижными. Если не собираешься заставить оплодотворить тебя, сейчас же освободи.
— Я тебя не знаю, и мне нравится дышать. Я не сниму с тебя цепи до тех пор, пока не буду уверена, что ты меня не тронешь, — она задумалась. — А произойдет это только после того, когда Арм отведет тебя на станцию Хикстон. Когда ты сойдешь с шаттла, он тебя развяжет.
Киборг буквально зарычал на Джилл. Это был глубокий пугающий звук, напомнивший ей о злобной собаке, которую она однажды нашла пойманной в ловушку в канаве. Джилл спасла животное, и оно укусило ее в ту же секунду, как его вытянули на возвышение. Она неосознанно потерла шрам на предплечье. «Ни одно доброе дело не остается безнаказанным», — словно наяву услышала Джилл голос своей тети, когда та двадцать лет назад обрабатывала рану.
Джилл попятилась, чтобы оказаться от киборга еще дальше.
— Вот и ладненько. Оставайся здесь и рычи, а я пойду пилотировать шаттл. Если проголодаешься, тебя покормит один из моих андроидов. Я хорошо снабжена, поэтому, как у моего гостя, еды у тебя будет вдоволь, — она снова осмотрела его тело. Не похоже, что киборга морили голодом. Джилл отвернулась от него. — Если захочешь поесть, просто скажи об этом одному из них.
— Что это?
Замерев, Джилл хмуро посмотрела через плечо на киборга, озадаченно разглядывающего Арма. Она глубоко вздохнула.
— Это военный андроид, которого я нашла и спасла. Земное правительство выбросило его в мусорный бак и отправило на свалку. Его зовут Арм, и он не «это». У меня есть еще двое — Ройд и Фрай. Пожалуйста, называй их по именам и никак иначе. Я очень люблю своих парней. Они тебя не обидят, но и слушаться не станут. Их первоочередная задача — защитить меня, и они преданны, а в наши дни это редкая черта, которую я ценю.
Киборг мрачно поглядел на нее.
— Я вырвусь на свободу и возьму под контроль твое судно, но ты спасла меня и не убила, поэтому я проявлю к тебе милосердие.
