Папуля скончался от рака, когда мне было четырнадцать, но я не забросила занятия. Не забыла дело, скрепившее нас, превратившее в лучших друзей. Каждый раз, посещая зал, приближаясь к рингу, нанося первый удар по боксерской груше и оттачивая приемы, я вспоминала близкого человека. Представляла, какое бы наставление прозвучало из его уст. Слышала смех и поддразнивания.
Потерять его было, как лишиться значимой частички себя.
Я в очередной раз обратилась к его образу с бесконечной благодарностью.
Он спас меня от развратного ублюдка с непомерным эго.
Признаться, я была готова получить уведомление о своем немедленном увольнении с должности. Однако этого не произошло.
Не поступило жалоб ни от Некрасова, ни от его коллеги, Багирова, который все то время, что надо мной измывались, стоял рядышком и увлеченно наблюдал.
С какими людьми я связалась?
Во что меня втянули?..
Остаток дня провела в безмолвном напряжении, держа наготове телефон, чтобы рассказать Беловой о провальной шпионской операции. С каждой пройденной минутой тряслась в своем скромном уголочке все сильнее. Вернулась к отвратительной привычке из прошлого и сгрызла ногти на руках.
После крайне прискорбного визита к Некрасову отправилась к следующему боссу в списке — к Багирову.
Безукоризненно следуя четкой инструкции Софьи Константиновны, я подошла в его кабинет в назначенное время. К огромному облегчению Эмиль Глебович не занимался непотребствами на рабочем месте, а с угрюмым выражением лица смотрел новостной выпуск, неотрывно уставившись в экран плазменного телевизора. На мое присутствие он отреагировал коротким кивком и пояснением, что пообедает вне офиса.
Такое чувство, будто я утратила для него интерес, вновь превратилась в невидимку, как и в самую первую минуту моего пребывания в стенах бюро. Багиров толкнул меня в вестибюле, промчался мимо, словно я была бестелесным призраком.
Эмиль увидел меня лишь потому, что я стала мишенью для его друга.
Тем не менее, пока что он наименее противный босс.
Встреча с третьим, Демьяном Эдуардовичем, так и не состоялась. Он не вернулся в бюро до окончания рабочего дня, и я отнеслась к этому положительно. Хватило с меня двух засранцев.
Едва время перевалило за шесть часов вечера, как я поспешила убраться прочь. Прощаться с начальством не пришлось. Некрасов ушел в районе четырех, а Багиров чуть позже.
Если исключить утренний инцидент, то первый день в качестве помощницы известных адвокатов прошел вполне сносно.
Спускаясь по лестнице, ведущей от главного входа к тротуарной дороге, я набирала текстовое сообщение Беловой. Можно ли ограничиться таким способом общения, или ей необходимы детальные отчеты? Видео, аудиоматериалы?
Сама и не заметила, как затянулась в чужую игру…
ДЕМЬЯН
— Что за шум, а драки нет?
Переступив порог своей квартиры, услышал топот ног.
— Явился, не запылился! — перебросив кухонное полотенце через плечо, саркастично воскликнул Борис.
Я закатил глаза, снимая кроссовки.
— Договаривались же собраться в девять. Мужик, ты время-то видел? — укоризненно качая головой и стуча указательным пальцем по циферблату наручных швейцарских часов, проворчал друг.
Да, знаю. Непредвиденные обстоятельства вынудили задержаться в спортивном зале. Вернее, одна весьма привлекательная рыжеволосая особа… Но я скорее удавлюсь, чем попытаюсь завести об этом разговор с Некрасовым.
— Это моя квартира, — напомнил я, бросая рюкзак со сменной спортивной одеждой на паркетный пол в прихожей.
— Знаю вообще-то.
— Тогда что ты здесь делаешь в мое отсутствие?
— Готовлю борщ. Проходи, дорогой, — сымитировав женский голос, закривлялся Барс. — Сейчас накормлю, а потом в кроватку, — настало время для идиотского подмигивания. Предсказуемо. — Будешь благодарить свою львицу за шикарный ужин.
Я закатил глаза.
Ну что за ребенок.
— Ты когда борщ научился готовить? — поинтересовался у него с усмешкой.
Боря беззаботно пожал плечами, разворачиваясь.
— Не учился. Глянул видос на ютубе и решил, что давно ты не травился моей едой.
Словно по сигналу у меня заурчало в желудке, и я накрыл ладонью живот. Твердые мышцы пресса по-прежнему горели после интенсивной тренировки в зале и спарринга с любопытным противником… противницей.
Следуя за другом на кухню, я с нелепой улыбкой на губах вспоминал, как маленького роста девушка, дышавшая мне в грудь, нокаутировала меня без особых хлопот.
Ухмыльнувшись занимательным воспоминаниям, потер правую скулу, куда пришелся победоносный хук партнерши по спаррингу.
По-хозяйски перемещаясь по кухне, Барс напевал незамысловатый мотив попсовой песни, которую я краем уха слышал этим утром по музыкальному каналу.
— Эмиль не придет? — поинтересовался я, отодвинув стул и плюхнувшись на него.
— Он посчитал перепихон со своей кралей важнее братских посиделок, — оскорбленным тоном ответил Барс, усердно гремя посудой.
— У него появилась девушка? — я приподнял в удивлении брови, окинув выразительным взглядом бардак, созданный Некрасовым.
Самоучка-недоповар, омрачивший хаосом идеально чистую, только вчера отмытую до блеска домработницей кухню, прыснул со смеха.
— В делах любовных мы с Эмилем — однояйцовые братья-близнецы. Аллегория ясна?
Настала моя очередь хохотать.
— Вполне.
— Ну, в общем, он сейчас познает аспекты мира эротики и разврата, — подытожил Барс. — Из нас троих отстаешь от мира только ты, поэтому, — сделала паузу, чтобы наполнить две подготовленные заранее глубокие тарелки супом, — сегодня твоя вечеринка. Есть кое-что любопытное.
— Помимо того, что ты теперь борщи готовишь? — хмыкнул я, веселясь.
Барс пропустил мой комментарий мимо ушей. Подошел к обеденному столу и с довольной рожей поставил передо мной полную тарелку с… обычным супом.
— А где борщ? — я поднял голову.
— Перед тобой, слепошарый, — Некрасов плюхнулся на соседний стул.
— Борщ со свеклой готовят, разве нет?
— Заткнись и ешь, что дали.
Взяв ложку, друг склонился над тарелкой и с деланным наслаждением вдохнул аромат своего кулинарного шедевра… какого по счету? Так и не вспомнить. Барс у нас с причудами. С шипами дикобраза, когтями гепарда и тараканами психа.
Я вот не торопился следовать его примеру. Решил подождать и посмотреть, как скоро организм друга начнет отторгать блюдо.
Прежде чем запустить первую ложку в рот, Барс непринужденно объявил:
— А у нас завелся шпион.
Он сомкнул губы. Подержал во рту жидкость сомнительного производства несколько секунд. Выплюнул обратно.
— Твою ж маааать! — простонал и весь сморщился, как изюм. — Какая гадость… Гадость! Гадость!
— В смысле — шпион? — потребовал я объяснений.
Блондин отодвинул тарелку с провальным экспериментом подальше от себя и откинулся на спинку стула. Стянул с плеча кухонное полотенце и в расстроенных чувствах швырнул на стол.
— Обычный шпион, Демьянушка. Рыжеволосый. Низенький. С обворожительными глазками и стальными яйцами, — под конец парень расплылся в улыбке, унесшись куда-то прочь из реальности. Встрепенулся, опомнившись, когда я громко прочистил горло, призывая его к серьезному поведению. — На, глянь-ка.
Некрасов достал из кармана черных узких джинсов телефон. Немного порывшись в нем, протянул мне гаджет лицевой стороной.
Я мгновенно поперхнулся воздухом и зашелся в хрипучем кашле.
— С сегодняшнего дня эта мадмуазель работает на нас, — провозгласил Барс. В его голосе отчетливо слышался азарт. — Ты что, не заглядывал в резюме главной кандидатки на должность нашего секретаря? — он разинул рот и театрально прикрыл его ладонью. — Как безответственно с твоей стороны! Тоже мне: мистер «Я бесподобный адвокат»!
