завалили коробки с заказной едой, пропитанные жиром. Салаты, лапша, пара мисочек с супом.
Прошло немного времени, и Аю уже не трясло. Под неотрывным взглядом Ивана поела. Учитель снова о ней заботился. Можно было так подумать, но она знала, ее изучают не просто так.
Прикончив очередную порцию, откинулась на спинку кресла и лежала так, прикрыв глаза. Захотелось зевнуть, начала лениво потягиваться. И в этот момент сквозь сонную пелену ощутила вибрацию.
Пальцы мужчины волнующе касались кожи у локтя.
В груди забилось сильнее. Ая выдохнула. Слишком шумно и откровенно. Но Иван воспринял это по-своему.
— Надеюсь, немного полегчает, — сказал он обеспокоенно.
Чтец просто работал с ней. Заставлял энергию течь. Ничего такого, что Ая себе навоображала… Сознание стало путаться, подумалось о теплом одеяле.
Все это время, пока она наслаждалась утешительным ужином, Иван смотрел вглубь. Параллельный процесс позволил сгладить неловкость. В иной раз Ая могла бы нервничать, ловить малейшие изменения на лице мужчины, какой-либо ответ в смотрящих, словно в никуда, глазах. Сейчас учитель был недоволен.
— Как я, док? — попыталась пошутить Ая.
— Думаю, ты сама чувствуешь как.
В голове Аи стоял гул, мышцы покалывало, словно постоянно затекали. Но были силы встать. Она бы не стала проверять магию, сосредотачивая энергию на кончиках пальцев — лишний триггер для собеседника. Не нужно было вслушиваться в ресурс, чтобы понять, он есть. Ая просто знала. Даже на истощении, магия была. От нее не избавиться.
— Я просто немного устала.
Нужно было потерпеть. Только бы перестали так остро чувствоваться удары в висках…
— Это верно, — Иван теперь положил руку на ее лоб. — Посиди немного, я уберусь, потом провожу тебя.
Ая дернулась помочь, но учитель зацокал и велел расслабиться. Однако возникшее вновь напряжение сложно было унять. Она закрыла глаза и стала перебирать события.
— Вы уже знаете, да? Подробности нападения. Если можно так назвать.
— Кое-какие детали.
Голос учителя казался спокойным, словно его не волновало произошедшее, хотя по их разговору в кафе сложно было поверить.
— Этот маг был довольно странным… Самоучка будто, но все равно направлять поток умел. А вот ставить блок нет, — Ая улыбнулась.
— Уверена, что хочешь говорить об этом сейчас?
— Меня просто кое-что волнует… Их ведь было несколько там, вам сообщили?
— Хм.
Ая успела приоткрыть глаз и заметить, как мрачнеет лицо мужчины. В этот момент внутри все сжалось: может быть, зря подняла тему? Но мысль об этих парнях тревожила, все же это и ее дело тоже. Оставалась надежда, что учитель сможет как-то повлиять на старшего офицера, объяснить, что словам курсантки можно доверять.
Потом по пути в общежитие Ая постаралась все рассказать. Не умалчивала о деталях сражения, давая понять, что может справиться с любой задачей сама. Даже если атаковали в воздухе. Такого курсанта еще поискать! На эти вставки учитель отвечал молчанием.
— Говоришь, тот, что помладше колдовал? — спросил Иван, когда они спускались по лестнице уже на улице.
— Уверена, что хотел, но я помешала. Точнее второй помешал, я их спугнула.
— Мда, разношерстная компания.
— Их найдут?
— Поищут по камерам, там уже дело техники… Если вообще захотят.
Ая остановилась:
— Так их не будут искать?
— Ая, я не знаю, полиция не посвящает меня в тонкости всех операций, если ты так думаешь, — учитель продолжил медленно идти. — Вряд ли управлению будет интересно гоняться за ними.
— Но ведь это эсперы! И первого поймали! А другие? — она дернулась следом.
— Ты же сама сказала, мальчишка только собирался напасть. А второй вообще непонятно что.
— Думаю, они оба эсперы. Они прекрасно осознавали, что происходит. Этот пацан готовился использовать дар, первый — напал. Проверить их точно стоит. Всех.
— Ну… — учитель почесал голову. — Найдут посторонний сигнал в сигиле, может быть, и откроют розыск. Но я почему-то очень сомневаюсь. Слишком много ресурсов, а угроза сомнительна.
— Сомнительна? Вам не кажется странным, что их сразу несколько? Когда нападения эсперов участились! И почему они не зарегистрированы?
— В последнем мы с тобой не уверены. Первого внесут в базу, если требуется.
— Остальных тоже нужно!
Учитель отвел взгляд:
— Иногда ты меня пугаешь. Так рвешься всех внести в списки… Словно сама не маг.
Ая сжала кулаки, почему он говорил так? Наоборот, считала так, именно потому что сама одаренная.
— Причем тут это? Маг ты или нет, нужно соблюдать закон. Если у человека есть огнестрельное оружие, он же должен иметь на него лицензию?
Ая уже разгорячилась для спора. Но учитель лишь вяло улыбнулся.
— Рад, что ты не просто стараешься показать себя, но еще думаешь о том, что правильно. — Он немного помолчал. — Правда, рад.
Неправда.
Они вышли на дорожку небольшого парка, пролегающего между разными зонами академии. Дождь уже прекратился, но небо все еще упрямо угрюмилось. Ветви деревьев склонились под тяжестью воды.
— Так что, когда меня вернут к практике? — Ая посчитала, что уже достаточно прошло времени, чтобы учитель остыл.
— Погоди. Не все сразу. Пока ты очень измотана.
Она остановилась и скрестила руки:
— Была бы я измотана, могла бы тогда победить в дуэли?
— Да брось, ты сама сказала, это был какой-то новичок. Да и потом, это сейчас. Всего пара недель, а ты еле держишься. Пошли, присядем.
Он повернул в сторону одной из скамеек. Ая скорчила недовольную рожицу, но села. Учитель примостился рядом:
— Практика занимает слишком много времени, не остается на остальное. И с твоим желанием заниматься… Твое тело сейчас молодое и может быть незаметно, что не тренированное.
Все-таки его интересовала не только ее энергия? Ая усмехнулась:
— Какая разница, что с моей формой? Могу любого из однокурсников победить в дуэли. Я должна работать и помогать полиции. Быть полезным эспером.
— Дальше будет только хуже, Ая. Через полгода, максимум год, будешь полностью истощена. Так не пойдет. Ты не батарейка, чтобы тебя заменить…
— Тогда зачем все это?
— Быть эффективным полицейским — не значит, израсходоваться за короткий срок. Я знаю, что ты сильная… Но этого мало. Нужно повысить выносливость, укрепиться…
— Хорошо. Буду работать над этим. Вы вернете меня на практику?
— Ая! — Иван засмеялся. — Я не могу больше, ну что за ребенок.
— Не ребенок же…
— Да-да, прости. Но ты ведешь себя так. Вспоминаю, как упорно хотела попасть сюда… — лицо Ивана стало каким-то грустным. — Ты и так получила лицензию первой, притормози. Не нужно никому ничего доказывать. Помимо магии важна хорошая работа мышц, крови. Тело и энергия связаны. Просядет одно — ослабнет и другое. Уж поверь, я вижу.
Влажная скамейка холодила ладони. Пальцы вжимались в размякшую поверхность дерева. Значит, Ая просто слаба. Столько тренировалась,
