Капитан дождалась отхода последней группы и быстро рванула за ними. На экране визора быстро появилась едва заметная проекционная карта. Ее взвод быстро двигался в нужном направлении мелкими группами как и положено. Кэт быстро перевела винтовку на предохранитель и закинула назад, затем глубоко вдохнула и побежала. Замененные дедом ускорители работали просто отлично. Гидравлика буквально выталкивали «Красотку» вперед, а рессорная подвеска ноги гасила ударные и вибрационные нагрузки практически до нуля. Кэт летела через лес со скоростью неплохого спринтера, но при этом не чувствовала ни капли усталости. При необходимости она могла бы так бежать еще часа три, но к счастью не пришлось.
Она вышла к точке сбора в числе первых, остановилась и принялась ждать свой взвод. Анна подтянулась сразу за ней, а через пару минут весь авангард уже был практически в сборе. Не было только первого взвода.
Мангуст подошел совершенно неслышно, будто появился из воздуха. Еще секунду назад на его месте ничего не было, а теперь стоит он во весь невысокий рост. Капитан первого взвода тихонько кивнул, предлагая уйти в сторону на короткий разговор.
Он откинул забрало шлема, когда они отошли на пару десятков метров.
— Чего ты хотел? — прошептала Кэт тоже открыв лицо.
— Радио выключила? — спросил разведчик шепотом.
— Да, — девушка тихонько кивнула и для верности повернула голову, давая собеседнику рассмотреть выключенный шлемофон.
— Хорошо. Твоя задача на операцию — держать передовой отряд. Отойдешь на вот эту точку, — Мангуст пару раз щелкнул пальцами в латной перчатке, и проекционная карта обновилась. Теперь в паре километров восточнее появилась новая метка. — Заляжешь на пригорке и будешь ждать разведку.
— Уверен, что они ее пошлют?
— Я бы послал.
— Ну да.
— Ты гасишь разведку, чтобы они не вернулись, когда мы тут разберем остатки восстания. Ну ты и сама должна все понимать.
Кэт молчала. Ей хотелось что-то сказать, вот только она сама не понимала, что. С каждым новом этапом воплощения плана ей все больше казалось, что все проморгали что-то важное, но никто не понимает, что именно.
— Манг, — произнесла Кэт чуть слышно, — мне не нравится это все.
— Твой старик знает, что делает.
— Старый ни черта слышать не хочет. Ты сам вчера видел, он Дефо чуть ли не мордой по столу возил.
— Кэтти...
— Подожди, дай я договорю. Я не знаю, что, но что-то тут не так. Ты можешь считать это тупой бабской херней, или чем-то другим, но я чую проблемы.
Капитан взвода дальней разведки рефлекторно дернул уголком губ, так что на секунду стал похожим на разозленного волка.
— Черт... ладно, я тебе верю. Только план никуда не девается, сама понимаешь.
Киска кивнула одними глазами и тяжело сглотнула.
— Иди.
Глава 4
Киска быстро захлопнула шлем и осторожными шагами направилась к своим подчиненным, ждавшим в нескольких десятках метров. Впереди всех стояла невысокая фигура Кнопки. Не дожидаясь вопросов Кэт кивнула головой в сторону новой точки на карте.
— Снимаемся? — поравнявшись спросила Анна.
— Угу, встаем чуть дальше и ждем разведку. Они на нас. Основными силами займутся остальные.
Мангуст тихонько сплюнул и выругался про себя. В голове его раз за разом повторялась фраза девушки: «Я чую проблемы». Она даже сказала это так, как говорил ее придурок-отец — спокойно и уверенно. Так обычно говорят люди о чем-то само собой разумеющемся. Камень падает вниз, зимой холодно, пуля убивает, а еще нас перебьют.
В прошлый раз, когда он услышал подобное, то, естественно, не поверил. Любой нормальный человек бы на его месте не поверил. А надо было... Леонард тогда почувствовал что-то, что также не мог объяснить, как и его дочь сейчас. Как итог, у Мангуста теперь нет сорока процентов кожи на спине и пояснице, боли при смене погоды и периодически кровь в моче. Ну и крайне натянутые отношения со Старым из-за смерти единственного сына.
Мангуст выждал немного, пока Кэт окончательно не пропадет из вида, а затем тихо позвал:
— Гев.
В была ответ только тишина.
— Я тебя вижу.
Младший сын за последний год добился больших успехов в области маскировки, но до настоящего спеца ему было расти и расти — Мангуст все так же его видел. Он подхватил с земли небольшую шишку и одним щелчком пальцев запустил ее в дерево. Импровизированный снаряд пролетел по дуге, пока не отскочил от чего-то мягкого. Маскировка не была его сильной стороной, но, так уж распорядилось проведение, что у его младшего сына был свой, весьма особенный талант.
Мальчишка выключил маскировочное поле и отошел от толстого ствола трехвековой сосны. На ходу он откинул с лица накидку и выразительно уставился на отца своим холодным не мигающим взглядом усталого ветерана. Этот взгляд пугал даже такого опытного головореза, как Мангуст.
«Дурной глаз».
Наконец, секундное замешательство спало. И Мангуст смог оценить, подготовку младшего сына. Что же, мальчишка действительно постарался. Маскировочный халат был облеплен мелкими еловыми ветками вперемешку с травой, а лицо его было затейливо выкрашено темно-коричневой краской, так что могло показаться, будто ничего кроме глаз у него и нет.
— Что скажешь? — отец кивнул в ту сторону, куда ушла Кэт. Гевин выдержал паузу. Помолчал, подбирая слова, которые лучше всего передадут смысл отцу и не обеспокоят его больше меры.
— Она точно уверена в том, что говорит.
— Ч-черт... вот это мне и не нравится. Предвидение?
— Я не могу такое определить, — голос сына был абсолютно без эмоционален, но Мангуст отлично знал всех своих детей, чтобы определить сейчас легкую вину, — Точно могу сказать, только то, что она сама не понимает, что сейчас чувствует. Мысли путаются. Есть много вещей, которые я не вижу, предвидение — одно из них.
— Психическое воздействие?
— Крайне маловероятно. Поведение типичное, без отклонений.
— Хорошо. Во сколько ты тогда оценишь вероятность предвидения?
— Семьдесят четыре процента за. Остальное — ошибка или иные факторы.
Отец молчал.
Он очень редко не знал что делать, но сейчас был именно такой момент. Леонард был весьма слабым видящим, но он им был, так почему его дочь не может унаследовать талант? Генетика ничего против этого не говорит. В принципе, ничего за она тоже не говорит.
— Присмотришь за ней.
— Просто наблюдать?
— Действуй по обстановке, но на рожон не лезь, и без нужды не светись. Если будет совсем жарко, то можешь действовать сам, так, как считаешь нужным. И... Можешь считать это личным экзаменом.
На лице сына не отразилось ни единой эмоции, он только быстро облизнул губы и неохотно кивнул.
— Свободен.
— Есть.
Гевин спустил на лицо маскировочное полотно и вновь включил «мимикрию». Воздух вокруг него словно стал плотнее, а фигура начала постепенно утрачивать четкость, пока, наконец, окончательно не слилась с окружающим пейзажем.
Место было неплохим.
Да что уж греха таить, оно было отличным. Мангуст не даром получал свои деньги, он выбрал место в паре километров ниже по дороге, где ландшафт постепенно менялся. Торф и песок под ногами сменились на крупные камни, а затем и вовсе на серо-черный монолит гранита. Сосны, росшие по обе стороны дороги, разительно отличались от тех, что были ранее. Стволы их причудливо перекручивались и изгибались, стараясь уместиться на небольших клочках и островках хоть немного плодородной почвы.
Дорога, по которой должны пойти силы мятежников, напоминала горную реку, заключенную гигантскую траншею из миллионов тонн камня и земли. Вот только эта река была рукотворной. Оба склона были буквально усеяны длинными толстыми бороздами взрывных скважин скважин. Кэт встала у самого изгиба, там, где дорога постепенно начинала подъем в гору, постепенно искривляясь и заворачивая.
