быстрым Интернетом гораздо проще решать замороченные загадки, которые придумали для нас организаторы; во‑вторых, полю нужны координаторы — те, с которыми ты висишь на связи, когда приезжаешь на точку, и которым рассказываешь обо всем, что нашел.
А еще бывают специальные штабные бонусы (типа той загадки с поленом), за решение которых могут начислить дополнительное время. К тому же чаще всего штабной и полевой игроки — это два разных типа личности. Поле должно быть быстрым, внимательным, неутомимым и желательно безбашенным, чтобы не бояться всякой ерунды типа заброшенных бункеров и недостроенных высоток. Штаб же обязан быть, во‑первых, умным, а во‑вторых… тоже умным! Причем это очень определенный тип ума, способный решать хитрозакрученные задания.
Наш штаб сейчас состоял из троих игроков. КрэзиМэри — очень клевый дядька, настоящего его имени мы не знали, жил он не в нашем городе, но штабил будь здоров! Жаль, что он был один такой, потому что и Артемыч, и Маргошка сидели скорее для количества, чем для качества. Могли решать простенькие задания, хорошо координировали нас, однако сложные загадки были им, конечно, не по зубам.
Но всех действительно классных игроков давно разобрали по другим командам, а где взять новых гениев за несколько часов до игры — я понятия не имела.
«Продуем, — горько думала я, — точно продуем…»
Именно в этот момент у меня зазвонил телефон, и на экране высветилось имя Маргошки. Каждый капитан в курсе, что значат такие звонки от игроков в день игры, и боится их как огня. «Ой, юбилей у бабушки…», «свидание с классным парнем…», «заболел любимый песик…»… Да мало ли причин, по которым человек вдруг не может играть. Но, черт возьми, не во время же Кубка! Единственная уважительная причина отсутствия на Кубковой игре — личная смерть!
— Рита, — сразу начальственным тоном начала я, — если ты думаешь, что…
— Вик, возьмешь еще одного человека в штаб? — перебила меня она.
— Допустим, — насторожилась я. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. — А опыт у твоего человека есть?
— Более чем, — голос у Маргошки звучал почему‑то виновато. — Ты только не ругайся. Он сам предложил, я не просила.
— Рита, твою мать, — не выдержала я, — говори уже! Кто это «он»?
— Толя. То есть Зеро.
— Зеро?! Бля… — я сползла по стенке с телефоном в руках.
Зеро был одним из крутейших игроков домена. Он брал даже самые вывернутые задания с напрочь отбитой логикой. Не зря им так гордилась его команда. Его команда «Дабл Ять».
Ох блин… Дарк меня за него четвертует. Потом сожжет, а пепел съест. И это — по самым оптимистичным прогнозам.
— Рииит? — нежно протянула я. — А какого, простите, хрена штабная звезда Даблов вдруг решила переметнуться к нам? Вернее, к тебе, если я верно понимаю ситуацию.
— Ну… может, я с ним сплю? — неуверенно предположила она.
— МОЖЕТ?
— Ну сплю.
— Давно?
— Две недели, — смущенно, но при этом очень гордо ответила Маргошка. — С того финиша, помнишь?
— Помню, — уверенно соврала я.
Потому что в действительности не помнила. Но это неважно. Игрокам никто не запрещает играть там, где им хочется. Миграция по причине влюбленности и начавшихся отношений — вообще довольно частая и уважительная причина. Ведь гораздо романтичнее играть вместе, чем за разные команды, не говоря уже о том, что соперничество могло стать причиной ссор. Поэтому я‑то Зеро прекрасно понимала, но только Дарк ведь не поверит, что я никак не связана с этой историей! Тем более что одного игрока я действительно увела у него из‑под носа. Нашего любимого Локи — бога полей, короля опасных локаций и повелителя альпинистского снаряжения. И да, мне за это не стыдно! Если надо, я бы увела его еще раз, потому что без него мы бы так не играли — факт!
— А почему ты сама не перейдешь к Даблам? — я всеми силами оттягивала неизбежный момент принятия решения. — Я не буду против, честное слово.
— Вас не хочу бросать, — призналась Маргошка. — Кроме того, у них в команду не берут девчонок. Для Дарка это дело принципа. А Толя со мной хочет играть, — тут она глупо захихикала. — Он теперь вообще все хочет только со мной делать, представляешь?
Да уж. Представляю. Значит, они не просто стали встречаться, а еще и втюрились друг в друга по уши. Влюбленная парочка в штабе — это прям то, чего нам не хватало для победы. Но ведь не просто парочка… а легендарный Зеро! Ах черт, ну не могла я отказаться от такой феерической удачи, когда она сама плыла мне в руки.
— Ох, Рита‑Рита, — тяжело вздохнула я, — ну как будто у меня есть выбор. Пусть твой Толя подает заявку в «Енотов» — я приму. И, похоже, тебе надо будет орден давать за заслуги перед нашей командой.
Маргошка снова захихикала, а я с трудом выдавила несколько смешков. При мысли о скорой встрече с разъяренным Дарком у меня предательски холодело в позвоночнике.
На предыгровом брифинге я решила не выходить из машины. Пусть Рома сам сходит к организаторам, сдаст им деньги, вейвер и получит информацию про игру, а я тут посижу, мне и так хорошо! Да, вот такая я малодушная и трусливая особа.
Я уже выслушала комплименты от своих по поводу нашего нового штабного игрока и начала подозревать, что они не особо верят в мою непричастность к случившемуся.
Боюсь, парни порой переоценивают женскую хитрость — такое бы я точно не смогла спланировать. То, что Маргошка понравилась Зеро, неудивительно. Она очень хорошенькая и неглупая, дурочки в Энкаунтер не играют. А вот то, что худой, сутулый и объективно страшненький Толя покорил Риту — это действительно чудо. Впрочем, мне ли не знать, как может быть притягателен и сексуален мужской ум! Будь Рома идиотом, я бы в жизни в него не влюбилась, даже не смотрела бы в его сторону.
— Куся, че не выходишь? — гоготнул Саша, наш водитель. — Ссышь?
— Ссу, — мрачно признала я.
Ему хорошо шутить, он‑то вообще никоим боком с нашими интригами не соприкасался. Саша был из редкого числа водителей, которых игра не интересовала совершенно, зато
