рулил он, без всякого преувеличения, как бог! Летел на своем «Субарике», умело срезая дорогу через дворы или еще через какие‑то тайные, известные только ему тропы. Остальные команды шутили, что у нас не машина, а телепорт. Иначе как объяснить, что мы так быстро оказываемся на точке?
— Кусь, не бойся, ну что он нам сделает? Правил мы не нарушали. Максимум — поорет, и все, — улыбнулся Локи.
И я была дико благодарна ему за это греющее душу «мы». Действительно, ну что я так разволновалась? Это же просто игра. Мы ведь даже не на деньги играем.
И тут возле нашей машины выросла громадная фигура, заслонившая собой свет. Мое сердце, жалобно пискнув, ушло в пятки и наотрез отказалось возвращаться. Дарк — а кто еще это мог быть? — затарабанил кулаком в окно. Я видела, как его пытался задержать стоявший рядом Ромка, но капитан соперников его будто и не заметил. Судорожно сглотнув, я нажала на кнопку, и стекло поехало вниз.
— Какие‑то проблемы? — максимально вежливо осведомилась я у Дарка, стараясь не смотреть в эти ледяные глаза, обещавшие мне скорую смерть.
— Вот именно. Проблемы, — рявкнул тот. — Как точно, блядь, подмечено.
— И какого характера эти проблемы? Личного? — я невинно похлопала глазками. — Тогда тебе не ко мне нужно, а к психологу.
Локи с Сашей фыркнули, сдерживая смех.
— Хватит паясничать! — зарычал Дарк. — Ты и твоя команда позорите Энкаунтер! У самой ума не хватает выиграть, так решила моих игроков переманивать, маленькая дрянь?
Парни возмущенно загудели. Но мне надоело прятаться за их спинами, поэтому я стремительно выскочила из машины, чуть не стукнув дверью этого хама.
— Так! Послушай меня, ты, придурок! — зашипела я, глядя ему в глаза, пусть для этого мне и пришлось запрокинуть голову. — Твой игрок сам захотел в нашу команду, так что никаких правил я не нарушала.
— Точно. И Локи полгода назад тоже САМ захотел играть с вами. Не многовато ли совпадений, девочка? — зло ухмыльнулся Дарк и придвинулся ко мне, наверное, пытаясь напугать.
Что ж, у него получилось. Мне действительно было страшно находиться рядом с этой грудой мышц с лицом серийного убийцы. И от его презрительного «девочка» у меня мороз пробежал по коже. Вот только сдаваться я не собиралась.
— Не знаю, что ты там себе напридумывал, но Локи я тогда просто попросила нам помочь, и он согласился. Имел право! У Зеро появилась девушка в нашей команде, что опять же нельзя назвать незаконным. А вот за то, что ты меня постоянно оскорбляешь, вашей команде может прилететь штраф от организаторов.
— Ну, если ты «попросишь» организаторов, то возможно, — ядовито выделил он голосом это слово, явно имея в виду что‑то неприличное. — Или девок своих под них подложишь, как под Зеро эту вашу бабу подложила.
— Дарк, ты не охренел? — возмущенно выдохнул Рома, и я уже ждала, что сейчас в челюсть капитану соперников прилетит кулак моего друга. Но нет.
Как Ромка тогда сказал? Я сама могу себя защитить? А что еще остается делать, когда нет никаких других вариантов.
— А в чем проблема, Дарк, не пойму? — выплюнула я. — Обидно, что под тебя никто не ложится? Так попробуй не быть таким гандоном и не относиться к девушкам, как к дерьму — может, и тебе что обломится! — я уже почти кричала, и на нас стали оборачиваться игроки других команд.
— Рома, успокой свою истеричку, иначе я за себя не ручаюсь, — процедил Дарк.
Я ахнула и изо всей силы врезала ему кулаком по плечу. Истеричка, говоришь? Ну вот и получай!
Рука заныла. Больно, блин! Как будто по камню ударила.
— Легче стало? — спросил он, и мне вдруг почудились в его голосе веселые нотки.
Я удивленно подняла голову и встретилась с холодными глазами, которые с плохо скрываемым любопытством глядели из‑под прямых черных ресниц. Дарк рассматривал меня, как экспонат на выставке.
— Еще раз ударю, тогда будет легче, — храбро заявила я.
— Если еще раз меня ударишь — получишь, — серьезно пообещал он.
— Ты что, будешь бить девушку? — не поверила я.
— Кто говорит про бить? — уголок жесткого рта приподнялся в полуулыбке. — Просто отшлепаю.
На последнем слове он чуть понизил голос, и у меня перед глазами вдруг вспыхнула картинка, как большая и тяжелая ладонь Дарка опускается с размаху на мою попу. Я с ужасом ощутила, как заливаюсь краской. Вот сволочь какая! Все же смутил меня.
— Оставь при себе свои влажные фантазии, — выпалила я. — И вообще, прекрати меня третировать.
— Поверь, я еще даже не начинал, — Дарк смерил меня тяжелым взглядом и пошел к своей машине.
— Вик, ну вот зачем ты поддаешься на его провокации? — раздраженно спросил Рома. — Он же специально тебя злит, разве не видишь?
— Ты тоже меня злишь, — огрызнулась я. — Осталось понять, специально или нет.
— Так, Вика, хватит. Успокойся немного.
— Сам успокойся!
Я села в машину и объявила мрачно:
— Надо сегодня победить.
— Надо — победим, — философски пожал плечами Локи, и я чуть не расцеловала своего лучшего полевика за его неподражаемый оптимизм.
Цифры на сайте игры менялись, отсчитывая мгновения. Пять секунд до старта, четыре, три, две… Поехали!
Все команды сейчас видели страницу первого уровня со штабным заданием. Его нужно решить, чтобы определить, куда ехать. Сегодняшняя тема игры — мультики, и на экране было несколько рисованных персонажей: Гаечка, Дональд Дак, Белоснежка, роботы какие‑то. И висел диалог, в котором эти мультяшки спорили, кто из них тяжелее. Все. Больше никакой информации.
— Че? — Рома еще раз перечитал задание. — Ничего не понял. Есть идеи?
— У меня нет, — вздохнула я. — Вся надежда на штаб.
Ну, или на подсказку. Через 15 минут, если команда не догадалась, обычно приходила подсказка с намеком на логику решения. Еще через полчаса, если прогресса по‑прежнему не наблюдалось, команде присылали название места, куда ехать, прямым текстом. Но нам нельзя было терять столько времени, если мы хотим обойти Даблов.
Звонок сотового прозвучал, как самая приятная музыка на свете.
— Да, Зеро! —
