— Давай Оскар нужно чтобы тебя услышали туманники в паре складов отсюда, но важно не перестараться, — в очередной раз повторил Август.
— Да понял я, понял, — нервно отозвался Оскар, дайте минутку из головы вылетело что я там собирался изобразить.
Подвиснув на минуту не только над землей, но и в голове Оскар наконец собрался с духом и начал болтать какую-то чушь изображая диалог на тему того в каком паршивом месте он оказался. Впрочем, не забыв пару раз отметить что было не лучшей идеей выдвигать свою кандидатуру и, хотя в целом все это говорилось в шутливом тоне, чувствовалась нервозность, которую испытывал молодой человек, в столь незавидном положении.
Стрелки же вглядывались в подсвеченную округу, изуродованную туманом залегающим и между складами, и на всем видимом протяжении большой части дорог. Первые минуты, ничего не происходило и даже на грани слуха лишнего шума было не услыхать, но чуть погодя Август уловил на грани слышимости звуки, издаваемые далекими прыжками и искаженным подобием кваканья туманников.
— Стая идет прямо на нас, — сказал Август так чтобы услышали только стрелки, — похоже прут по той чистой от тумана дороге, справа от которой склад пиломатериалов. Число не могу сказать, но это точно стая. Не забывайте, стараемся бить по ближайшим, по сторонам за мной центр, левый фланг на Джоне, а правый соответственно на тебе Чарльз.
Джон и Чарльз только кивнули, после чего снова прильнули к прицелам своих винтовок. Шум приближался, Оскар тоже вскоре услышал его и взял правой рукой на изготовку револьвер, продолжая свое представление. Наконец приближалась кульминация охоты и вот кажется больше десятка жабоподобных тварей оказались в зоне видимости вывернув из-за скоса дороги уходящего в сторону. По прикидкам до них было метров двести, так что Август взяв на прицел одну из них немедленно выстрелил в момент её короткой подготовки к прыжку, его пуля нашла свою цель. Почти сразу раздалось еще два выстрела, один из них швырнул на землю тварь справа, а другой заставил взвиться фонтанчик у лап другой. Август настолько быстро насколько это было возможно учитывая угрозу порвать патрон снова зарядил винтовку и только собирался прицелится, как оба других стрелка более привычные к своему оружию сделали по выстрелу отзеркалив предыдущий результат. Тут же выстрелил и Август записав на свой счет еще одного туманника. Беда была только в том, что те уже преодолели половину дистанции и почуяв угрозу стали прыгать хаотичнее, что не помешало следующему не слитному залпу прикончить еще две жабы. И всё-таки ситуация начинала грозить Оскару получением ранений, потому август крикнул ему подниматься повыше, когда заряжал очередной патрон. После чего последовал очередной не слитный залп, прикончивший еще одного туманника, а Август на этот раз промахнулся по твари резко ушедшей в сторону подхватил винтовку Оскара видя, что тот не поднялся еще достаточно высоко. Одиночный выстрел из винтовки, на этот раз оказался удачным и еще один противник повалился убитый пулей из винтовки.
Оставалось еще несколько тварей, одна из которых была всего в паре прыжков от ступней Оскара, когда тот остановился и выхватив револьвер один за другим сделал несколько выстерелов, часть из которых точно были удачными, судя по отброшенному назад дохлому туманнику. Через пару секунд к огню револьвера присоединились выстрелы из винтовок, и последний противник пал от них. Надо ли говорить какое облегчение и радость почувствовали все присутствующие, а особенно конечно Оскар, который даже возбужденно выкрикнул что-то нечленораздельное, но тут же взял себя в руки и посмотрев наверх в пол голоса спросил.
— Вроде здесь всё. Что дальше делать?
— Поднимаем его ребята, — сказал Август берясь за веревку и начиная тянуть, — все хорошо стреляли, а сейчас минут на десять нужно затихариться, если все будет спокойно, то соберем трофеи и в путь.
Подняв Оскара, команда затихла, но внимательно наблюдала за окрестностями из окна, в один момент Август негромко выругался, привлекая к себе всеобщее внимание. Оказалось, что они прикончили девятку туманников, а по заданию как все помнили нужно было достать десяток и теперь предстоял выбор продолжить охоту или вернуться с незаконченным заданием и устраивать новую вылазку, но пока это не обсуждали, а тихо ждали отмеренное время и раздумывали.
По прошествии десяти минут, проведенных в тишине все члены группы остыли, а ничего враждебного замечено ни было, так что Август вместе с попавшимся первым под руку Джоном отправились за трофеями, то есть доказательствами для заказчика. Остальные прикрывали их и друг друга. Август быстро подошел к первому трупу на десять шагов и после уже осторожно приблизился, убеждаясь в смерти подстреленной твари. Трофеями с туманников когда их не разделывали на грошовые материалы были верхушки языков, ведь те были у каждого в единственном экземпляре. Август быстро срезал их одну за другой, замедляясь только чтобы показать, как это лучше делать напарнику и отправлял в сумку, которая была специально предназначена для этого и закрывалась наиболее плотно. Вскоре все девять трофеев были собраны, и группа снова собралась у окна, чтобы обсудить дальнейшие действия.
— Итак какие у нас варианты вы представляете, — взял слово Август, — если пойдем дальше, то придется провести в пути еще около часа, но тогда мы подойдем к мелкому киоску или будке, рядом с которой водится по моим прикидкам совсем небольшая группа туманников. Иначе придется идти на другую ночь и надеется, что все по останется так же.
— Да чего тут думать, надо заканчивать задание пока мы здесь, — включился в разговор Оскар, — тем более раз известно подходящее место, то нечего время тратить. Уверен впереди у нас еще будет много дел более важных и интересных.
— Я соглашусь с Оскаром, выбор кажется довольно очевидным. Тем более что никто из нас ни измотан, ни ранен, — уверенно сказал Чарльз.
Джон же только кивнул своим товарищам, да и сам Август был не против закончить дело. Потому было решено дальше, только предварительно устроив здесь небольшой перекус. Каждый воспользовался своими припасами и съел, запивая водой по небольшой порции, затем был небольшой отдых, во время которого на дежурство встал Август, давая остальным возможность передохнуть в спокойной обстановке. Подкрепив силы, группа проверила оружие, поднялась на ноги и после краткого осмотра местности двинулась к следующей цели намереваясь завершить охоту и вернуться с выполненным заданием.
Глава 4. Охота продолжается
Следующий участок пути дался группе тяжелее и медленнее, выйдя за пределы Промышленного района в пограничные территории, располагающиеся между районами все кроме Августа, стали чувствовать себя менее уверенно и продвижение замедлилось. Пожертвовав скоростью в пользу осторожности, охотник не особенно переживал, чем глубже становилась беззвездная благодаря светящимся испарениям ночь, тем лучше видел окрестности привычный к охоте и переходам человек.
В итоге группа добралась до поворота, из-за которого уже был виден киоск стоявший посреди парка. Около половины площади парка когда-то бывшего одним из мест отдыха городских богачей устилал туман. Живые деревья казались мертвыми в его свете, но отчего-то неплохо себя чувствовали в отличии от живых людей. Сам же киоск стоял на прочном фундаменте, но сам был выстроен из хорошего дерева, которое время превратило в мало на что годную и ломкую рухлядь. Хорошо было что этот киоск был не из изредка встречающихся местечек в которых большую часть стен заменяли стеклом, а имел только одно окно для обслуживания посетителей. Август прикинул что там можно будет устроить перерыв после охоты, ведь для неё воспользоваться киоском похоже не удастся.
Мелкая группа из пяти туманников спокойно сидела и переквакивалась примерно посередине между туманом и киоском, потому группа вернулась за угол, где быстро определилась с планом. Нужно было всего лишь быстро выйти цепью и первым же залпом выбить большую часть тварей из игры.
