Лите нет никакого смысла приходить самой.
Пригласить ее, а как предлог использовать тайну, которую мне нужно было закрепить в артефакте? Я покачал головой. Нет уж, на что я не романтик, но вместо предложения о браке сообщить, что мне нужен прицепить пирсинг на член — это перебор.
Я вытащил браслет из сумки и приоткрыл его, чтобы можно было надеть одним движением.
Я не собирался бегать за Литой по всему дому. А если она решит сигануть в окно от смущения? Эрис, правда, хотела так поступить по другой причине, но не стоит проверять, на что способна женщина, которой неожиданно предложили то, о чем мечтала другая.
Несколько раз потренировавшись, вытаскивая и пряча браслет, я успокоился. Кажется, я готов к предложению. А вот готова ли Лита? Как тут вызывают слуг? Письмом или есть где-то колокольчик, о котором я пока просто не знаю.
Я почувствовал движение за спиной и резко обернулся. Испугался так, что сердце чуть не остановилось! Чудом не выматерился и не ударил каким-нибудь заклинанием из тех, что успел выучить для самозащиты.
Но лицо у меня наверняка было зверским, потому что Лита отскочила.
— Прости, миррин Гарр, я не ожидала, что ты вернешься сегодня, — дрожащим голосом пробормотала она. — Иначе сервировала бы ужин.
Я понял, что за ужином, да призвав шары освещения поближе и приглушив их свет, можно и впрямь куда романтичнее обставить предложение. Как всё удачно складывалось! Наконец-то всё шло по моему плану, словно и правда все мои беды исходили от Эрис.
Впрочем, возможно так и было. Эрис вообще была единственным человеком, который знал обо мне буквально больше всех. Морис знал меньше и приносил клятву. Остальные не знали вовсе. Лита тоже не будет знать. Так спокойнее.
— Давай тогда так и поступим, — я улыбнулся перепуганной девушке, стараясь успокоить ее. — Ты закажешь ужин на двоих, я подожду.
— На двоих, — Лита моргнула и прижала руки к груди. — Миррин кого-то ждет еще сегодня?
Мне показалось, или в ее голосе прозвучали нотки осуждения? Или обиды? Неважно. Если есть ревность, то и до любви не так долго, как могло бы показаться. Впрочем, мне не нужно было, чтобы она меня любила или ревновала. Но я видел, что она не равнодушна — и мне отчего-то было от этой мысли приятно. В первую очередь, потому что мне не нужна была милая кукла рядом, повторяющая мои дары.
Мне не нужна была Бьянка, которая может обнаружить, что у меня ни один и даже ни два таланта. Мне нужен был свой артефактор.
— Я хотел бы поужинать с тобой, Лита, — мягко произнес я. — Я никого не жду, но хотел бы с тобой поговорить.
Лицо девушки расслабилось и сделалось почти красивым. Нет, мне вовсе не будет сложно жить с ней. Даже в этом доме достаточно комнат, чтобы пересекаться с Литой только когда это нужно. А потом всё-таки нужно поместье.
Я много думал по поводу детей. Дети интересовали меня как факт продолжения рода Гарров. И никак больше. Уж себе я мог в этом признаться.
С другой стороны, мне показалось, что и местные жители к детям относились примерно также, раз с раннего детства отправляли в школу заложниками. И тут я задумался. Директор Папфель заботился о детях как о своих, а то и лучше. Но готов ли я отправлять своих детей туда, где они являются по сути сдерживающим меня фактором? Вдруг я решу сделать что-то, идущее вразрез с моралью старого некромага, что тогда?
Или я рано начал заморачиваться?
Я посмотрел на Литу. Мы уже дошли до столовой, и Лита наклонилась над столом, вытягивая блюда из кухонной дверцы. Ее узкие плечи напрягались, когда она тянула на стол особо тяжелое блюдо, тощая задница чуть оттопырилась, совершенно, правда, не вызывая никакого желания.
Я снова вспомнил про Вельму. Минутная слабость. У каждого жениха может быть такая, я читал об этом. Или в кино смотрел… Одним словом, не только женщины могут переживать, что это же на всю жизнь и зачем. Мужчины тоже. Не хватает историй, когда мужчина убегает со свадьбы? Но, как мне кажется, дело в антураже. Женщина бежит, теряя туфли и фату, придерживая руками пышное как безе платье. А мужчина что, бутоньерку выкинет? Поэтому мужчины, которые решили в последний момент передумать, просто не приходят. И по статистике их даже больше, чем беглых невест.
В общем, я подумал про Вельму. Если бы не ее странная привязанность к школе и школьной библиотеке, она бы могла стать неплохой женой. Такая, как мне нравится, при этом очень тихая и спокойная. Не лезет на рожон, а в постели пожар. И сидела бы со своей абсолютной памятью и рылась в архиве королевства, рядом с которым так удобно располагается мой Тайный дом.
Но тут спина Литы дрогнула и застыла, и я понял — сейчас или никогда. Я уже приготовил развернутый новый закон, а во второй руке держал браслет. Стоит ей повернуться, как я подтолкну к ней закон и в тот же момент защелкну на ней браслет.
Да, не очень удобно делать это одной рукой, но у нее узкие запястья, всё должно получиться. На предплечье браслет переползет уже сам после подтверждения брака. Мысль об этом всё еще вгоняла меня в уныние, но я был уверен, что сумею справиться.
Я очень вовремя снова посмотрел на Литу. Она поставила последнее блюдо, дверца захлопнулась, и девушка резко повернулась ко мне.
Когда что-то долго репетируешь, оно идет как по маслу. Это плюс и вряд ли со мной кто-нибудь не согласится. Но есть тут и минус. Если что-то идет не по плану, ты уже вряд ли можешь остановить то, что так долго репетировал.
Я не использовал замедляющий амулет, даже в мыслях не было. Но видел я при этом всё в замедленном движении. Вот я толкаю к ее лицу свиток, ее глаза чуть расширяются. Я ловлю рукой с браслетом запястье ее свободной руки и защелкиваю.
Щелчок получается оглушительным, совсем не такой, как при тренировках. Я выдыхаю с улыбкой — всё получилось — и в тот же момент вижу блеск во второй руке. Мне никогда не приходилось раньше оказываться в подобных ситуациях, но блеск я узнал мгновенно, будто у меня было минут пять на разглядывание. В руке Литы был нож, и его острие легко разрезало бумагу копии закона.
Еще один
