раздался знакомый голос с легким прибалтийским акцентом предводителя похода драуни Линдирора. – Я догадываюсь, вы хотите узнать, что произошло и почему ракеты и летательные аппараты клана американцев падают?
– Да… мы договаривались, что вы не станете вмешиваться во внутренние дела Земли.
– Да, мы обещали… Я объясню, почему пришлось вмешаться, но вначале, что произошло. Мы накрыли планету специальным полем, которое затрудняет горение любых химических составов на высоте от пятнадцати метров, а на высотах от сорока до десяти тысяч метров горение невозможно. Так что самолетам придется садиться при неработающих двигателях. Рекомендую предупредить все аэропорты о проблеме и организовать работы по поиску и спасению пассажиров.
– Значит, американские ракеты и самолеты…
– Они упали, едва оторвавшись от земли.
На несколько мгновений Михаил Владимирович потерял дар речи. В трубке терпеливо ожидали.
– Вы… – русский откашлялся. А когда восстановил душевное равновесие, спросил с давно и великолепно отработанной небрежностью: – Вы обещали объяснить, почему вмешались в земные дела.
– Видите ли, господин президент, мы – древняя раса, и наши древние законы составляют саму душу нашего народа, душу каждого драуни. Нарушить их немыслимо. Мы верим в это и соответственно этому поступаем. Самый главный из законов гласит, что каждый драуни отвечает за весь клан и клан отвечает и защищает каждого своего члена. Один из людей клана русских стал членом клана Лэрдов, клана драуни, а наша женщина носит ребенка от него. Мы не могли не вмешаться, чтобы защитить их.
Русский открыл рот, сказать ничего не вышло, закрыл и только глазами хлопнул ошарашенно. Затем произнес после нескольких секунд молчания:
– Вы хотите сказать, что этот мальчишка, как его – Соколов…
– Да.
«Ну и дела… – президент одного из самых могущественнейших государств Земли в полном обалдении покрутил головой. – Надо же на каких тоненьких нитях висела судьба человечества… Н-да… Интересно, что скажут потомки о спасшей планету любви? Или изменяющие судьбы мира тайные пружины останутся тайной?»
* * *
Торжественно и плавно, словно продольная трещина на лобовом стекле автомобиля, одинокая чайка пересекала весеннее небо густо-голубого, почти цвета индиго. Сергей, черный от злости словно ворон, быстрым шагом двигался по красновато-черной раскисшей тундре, перепрыгивал через мелкие ручейки, бегущие с гребней холмов. Внизу они втекали в обрамленные грязными остатками прошлогоднего снега и льда озерца холодной и мутной воды. Холодный ветер с севера, пропитанный кисло-прелым запахом тундры, не мог ни остудить пылающее лицо, ни заглушить сжигавшую изнутри ярость и бессильный гнев, от которых не убежать и не умчаться даже на самом быстром автомобиле.
Это надо же! Ухитриться дважды быть сбитым менее чем за два месяца. Он криворукий неудачник, или это судьба? Вновь и вновь анализировал собственные действия, но сколько ни пытался найти ошибки, так и не находил. Оставаться на месте в ожидании спасателей было слишком муторно, к тому же он запомнил направление, в котором снижался парашют оператора, и, чтобы отвлечься от горьких мыслей, решил разыскать коллегу. К тому же, а вдруг ему нужна помощь? В любом случае вместе дожидаться спасателей веселее!
И тут внезапно и резко, словно топор по натянутому якорному канату, с неба по нервам ударил некий звук, напоминавший звук вертолетного двигателя. Спасатели? Он остановился, приставив ладонь домиком ко лбу козырьком, оглядел горизонт. Ну и где он? Ничего не видно! Звук стремительно нарастал, пока, в единый миг пронзив тучи, некий аппарат не застыл, обдав ветром, в полуметре от земли. Знакомые хищные обводы – все говорило о том, что это машина драуни.
Человек растерянно застыл.
В утолщении сверху аппарата протаяло отверстие, из него на корпус выпрыгнула человекообразная фигура, напоминающая футуристического рыцаря из космического боевика в блестящем, полированным металлом шлеме, кирасе, поножах и наручах. Костюм космодесантника!
По словам Аридэль, будь она в нем, шансы у человека в рукопашной схватке были бы нулевые. Большая часть тела прикрыта металлом, а там, где его нет – высокопрочная керамика в несколько слоев. Искусственные мышцы наделяли сверхчеловеческой силой, позволяя разорвать руками тысячелистный том «Войны и мира» или десятки километров бежать по пересеченной местности со скоростью чемпиона-спринтера… Да нет проблем! А вмонтированные в шлеме датчики давали возможность видеть во тьме, обладать великолепным совиным слухом и способностью улавливать электромагнитные колебания.
Несколько мгновений человек и драуни смотрели друг на друга. Рука землянина словно невзначай легла на кобуру. Это было глупо – пистолетная пуля не сможет ни пробить латы пришельца, ни отбросить его, но это было первое, инстинктивное действие.
Внезапно шлем пришельца прорезала вертикальная трещина, стремительно собираясь в гармошку, и он втянулся в костюм по обе стороны шеи, открывая лицо, – это была Аридэль.
Человек выдохнул воздух, рука упала с кобуры.
На лице девушки одновременно облегчение и негодование.
– Я не понимать! Стоит только тебя отпустить, и ты обязательно попасть в историю! – звонко произнесла девушка. – Это становится традицией – спасать тебе! Меня это напрягать!
С трудом проглотив застрявший в горле комок, Соколов до боли сжал пальцы в кулаки. Как-то слишком много навалилось сегодня. Еще утром проснулся в объятиях самой прекрасной девушки, потом ядерный взрыв, воздушная схватка и катапультирование.
– Ну ни хрена себе каламбурчик… А не сбивать мой самолет не пробовала?
– Я не знать, что там есть ты! – звонко ответила девушка и едва слышно виновато хлюпнула носиком.
Внезапно Сергею стало необыкновенно хорошо, славно на душе. Только сейчас почувствовал, как легко дышится в весенней тундре, и захотелось заорать, чтобы выплеснуть переполняющий его восторг. Чтобы совладать с бушевавшей в душе бурей эмоций, ушло несколько секунд.
Совершенно мальчишеская улыбка осветила лицо землянина, Аридэль в ответ по-девчоночьи прыснула.
– А как ты меня нашла? – произнес нарочито спокойно.
– От нас, драуни, так просто не спрячешься! Как я мочь не спасти отца моего будущего ребенка? Переспать с девушкой, значит все, любить ее. Всегда любить!
Девушка покривила душой. Утром она мудро рассудила: о том, что парень не будет знать, он и жалеть не станет, и на всякий случай прикрепила на тело возлюбленного жучок. Ей так спокойнее. Когда жучок передал сцены воздушного боя и катапультирования Сергея, Аридэль выпросила спасательный аппарат и помчалась на выручку.
Мужчина словно рыба ловил воздух открытым ртом и не отводил ошеломленного взгляда от лица возлюбленной. Он ничего не мог понять. Как же может так быть: сегодня ночь любви и на следующий день он будущий отец. Так не бывает! Или все же бывает, когда твоя девушка инопланетянка? В голове путались выхолощенные, скользкие мысли.
– Что… – договорить он не успел.
Девушка спрыгнула на землю,
