– Ах да, у меня что-то типа задания, – махнул рукой он. – Сейчас придет напарница, и нам нужно помочь какому-то Найт Гэю с его командой.
Генины недоуменно уставились на лысого шиноби, потом переглянулись друг с другом.
– Эм… Может, Майто Гаю? – сделал предположение Хьюга.
– Может, – не стал спорить мужчина. – А это чё за старик? – тряхнул он тушей у себя на плече.
– Чёрт! Архитектор! – вскинулась Тен-Тен и поспешила к Тадзуне. Из-за стресса девушка совсем о нем забыла.
Лысый парень сгрузил старика на мокрую землю – вода от дзюцу Кисаме уже почти исчезла, оставив после себя лишь неглубокие лужи. Куноичи тотчас начала осматривать клиента, позабыв о своих травмах.
Сердце архитектора ещё билось. Правда, едва слышно. Тен-Тен принялась делать непрямой массаж сердца и уже хотела было совершить искусственное дыхание, но лысый парень бесцеремонно поднял архитектора за шкирку, опустил на своё колено животом вниз и легонько хлопнул того по спине.
– Кхе-кхе… – тут же послышалось от архитектора. Жидкость, что заполнила лёгкие старика, вышла наружу и на глазах стала исчезать.
– Всего лишь воды хлебнул, – спокойно произнёс лысый шиноби. – Ничего страшного.
Тен-Тен вздохнула с облегчением. Их клиент жив. И даже пришел в себя, несмотря на отравление и на то, что старик едва не захлебнулся. Да и генинам повезло. Смерть сегодня буквально дышала им в затылок, они ещё никогда не были на столь опасном задании. Однако генины всё же пережили это столкновение с клонами S-рангового наёмника, более того, смогли сохранить жизнь архитектора. А всё благодаря неизвестному ниндзя Листа, имени которого они пока так и не узнали.
– Сайтама! – послышался женский крик. – Вот ты где.
***
Сайтама обернулся.
– Ну наконец-то ты пришла, Анко. Ты всё пропустила.
Как только лысый герой прибыл на место, он сориентировался моментально. Наличие воды никоим образом не помешало ему обнаружить утопающего архитектора и спасти старика. А после он без проблем смог развеять клонов, что мучили ребят...
– Я уже поняла, – буркнула Анко и откинула челку назад, открывая протектор Конохи. – Как вы, целы? – спросила Митараши у генинов. – Где ваш учитель? Что произошло?
Генины некоторое время молчали – видимо, решаясь, говорить или нет, – но, увидев требовательный взгляд девушки, сбивчиво начали рассказывать о случившемся.
Как выяснилось, ситуация весьма сложная. Команда Гая только за сегодня пережила два нападения. И если с первой «волной» наёмников Третьи справились практически без особых проблем, а главное – без потерь, то вот следующие шиноби в чёрных плащах с алыми облаками уже заставили Гая с его личным учеником задержать наёмников, чтобы дать возможность отступить двум ребятам с клиентом. И последним повезло, что Сайтама пришёл так вовремя. Иначе – все трое были бы мертвы, а миссия провалена. Клоны S-рангового шиноби — это не то, с чем легко могут справиться генины, тем более до этого у них уже был весьма напряжённый бой.
– ...Так что сейчас учителю может понадобиться помощь, – говорила девушка по имени Тен-Тен. – Эти наемники очень сильны. Мы никогда не видели сенсея таким серьёзным. Да и наш сокомандник – Ли…
Юная куноичи на некоторое время замялась.
– Он… это… не совсем в адекватном состоянии. – Закончила Тен-Тен.
– Короче, выдвигаемся. Я правильно понял? – протянул Сайтама, ковыряясь в ухе.
Парень, казалось, то ли не услышал того, о чём поведали генины, то ли не захотел услышать. Во время рассказа он то и дело зевал, пропустив большую часть информации мимо ушей. Его скучающий вид показывал, насколько ему безразлично всё то, что происходит вокруг.
– Сайтама, я тебя очень прошу, – начала Анко, – хоть на этой миссии стань серьёзным.
– О чём ты вообще? – не понял лысый. – Я всегда серьёзен. Особенно когда го́лоден.
В подтверждение словам джонина окрестности огласил протяжный вой его живота, что жаждал подкрепиться ещё с ночи.
Митараши потёрла рукой своё лицо. Хотя очень хотелось как следует потереть лицо Сайтамы.
Видимо, таково амплуа у этого лысого парня. И, возможно, он действительно всегда серьёзен, просто делает вид, что он дурачок с замашками меркантильного гедониста. А его безразличие, быть может, напускное. На самом же деле он всегда бдителен. Если всё действительно обстоит так, то Сайтама, помимо того, что является могучим шиноби уровня Каге, ещё и является довольно талантливым актёром.
Отбросив лишние мысли, Митараши, как старший по званию, отдала приказания ребятам, чтобы те вместе с архитектором спрятались в лесу и не высовывались. Если всё пройдет успешно, они встретятся через полчаса на этом месте и проведут Тадзуну к его дому, так сказать, всем составом. Заодно Анко сможет помочь Тен-Тен с лечением как архитектора, так и остальных. От Хьюги же требовался периодический мониторинг местности на наличие вражеских шиноби.
– Хорошо, Сайтама, – Митараши прыгнула вверх, переходя на верхние пути. – Мы выдвигаемся. Но помни, на рожон не лезь. Против нас – очень сильные ниндзя.
– Угу, – кивнул лысый и ринулся вперёд, на восток, в то место, где проходила схватка сильных шиноби. Анко выругалась и бросилась за ним по верхним путям.
Если кому-то требуется помощь Сайтамы, то этот кто-то скоро её получит. А сильные враги – это хорошо. Возможно, хоть в этот раз они не слягут с одного удара…
***
Гай очутился в странном месте. Над ним кроваво-красное небо с тёмными облаками. Кругом пустырь. А сам Майто прикреплён к огромному кресту, вертикально вбитому в землю.
Он попробовал вырвать руки из креплений, однако безуспешно. Джонин опустил взгляд на единственного шиноби, что стоял перед ним.
– Вы в Цукиёми, Гай-сан, – начал Итачи. В руках у него материализовалась катана. – Это иллюзия мангеке-шарингана. В ней мне подвластно абсолютно все: время, пространство, ощущения. Я даже вижу здесь ваши мысли. Посмотрев мне в глаза, вы уже проиграли...
– Это всего лишь гендзюцу, – спокойно ответил Гай.
Учиха покачал головой.
– Это не просто гендзюцу, и вы скоро познаете на себе все последствия Цукиёми. Мне не хотелось доводить до этого. Но вы сами выбрали этот путь, – Итачи сделал резкий выпад мечом.
Клинок вошёл в живот Майто, однако Гай лишь нахмурился.
– Боль довольно реальна, – проговорил Майто. – Эта иллюзия создана для пыток? Или для морального подавления и сведения противника с ума? Впрочем, неважно. У тебя всё равно ничего не выйдет, мальчик. Моя воля крепка, и тебе её не сломить.
Учиха перевёл взгляд с Зелёного Зверя на клинок в своей руке. Затем опять на Зверя. Выдернув катану, он вновь погрузил её, но теперь уже в плечо джонина.
