это все равно, что оскорблять его.
— А Сэл не любит, когда его не уважают, — добавляет Нело.
Они не торопятся, выплевывая это. — Чего ты хочешь?
Заранее торжествующий блеск в глазах Нело заставляет меня насторожиться.
— У меня было время подумать обо всем, что я получил, и я думаю, что с меня хватит на несколько жизней, — говорит он. — Я готов остепениться. Дон одобрил эту идею. Он предположил, что Мартина может стать мне хорошей женой.
Мои пальцы так сильно впиваются в деревянные подлокотники, что я чувствую, как ломаются ногти. Красный заполняет мое зрение. Как он посмел предложить такую мерзкую вещь?
Сэл все еще пытается заполучить мою сестру. Неужели он думает, что я просто отдам ее им после неудачной попытки похищения? Он живет в стране фантазий. Мартина никогда не будет женой Нело. Я порву ему глотку, прежде чем отдам ее этому засранцу.
Что бы они ни увидели на моем лице, они выпрямляются. Вито делает едва заметное движение рукой, приближая ее к спрятанному за спиной пистолету. Мой собственный пистолет горит у меня в животе.
— Она твоя кузина, — выдавливаю я. — Даже для тебя это больно.
— Нас связывает наша прапрабабушка, — говорит он, ставя свой пустой стакан на кофейный столик. — Да брось. Ты же знаешь, что это едва ли считается.
— Мартина не ищет мужа.
— Почему бы нет? Ей почти девятнадцать.
— Холостячка, — говорит Вито.
— И красивая, — добавляет Нело. — Я мог видеть, как она согревает мой…
Если он закончит это предложение, я вырву ему язык.
КРУШЕНИЕ.
Вито дергается на своем месте.
— Что это было? — спрашивает он, глядя на лестницу.
Нело выгибает бровь. — Здесь есть кто-то еще?
Должно быть, оно пришло из комнаты Вэл. Я стискиваю зубы. Какого черта она там делает?
— Я думал, ты сказал, что Мартины нет дома, — говорит Нело, глядя на меня и направляясь к лестнице.
Я встаю и преграждаю ему путь. — Это не Мартина.
— Кто это тогда?
Черт.
— Дай мне минутку, — выдавливаю я. — У меня гость.
Не давая Нело возможности задать мне больше вопросов, я взбираюсь по лестнице и ныряю в комнату Валентины.
Она стоит у кровати, поднос с завтраком лежит у ее ног. На ней одежда Мартины — шорты из спандекса и белая футболка. Ее глаза устремляются ко мне. — Оно соскользнуло с кровати.
Я запираю за собой дверь. — Послушай меня. Нело и Вито здесь принюхиваются. Дон послал их. Ты собираешься спуститься со мной вниз. Ты ничего не знаешь о том, кто я на самом деле, поняла? Ты всего лишь сотрудник, который спит со мной.
Ее губы приоткрываются от шока. — Парень, которого я ударила ножом, здесь?
Я поднимаю с пола один из свитеров моей сестры и бросаю ей. — Да. Ты слышала, что я сказал?
— Мы спим друг с другом, я поняла. Почему я должна спускаться туда?
— Потому что они услышали крушение. — Я хватаю ее за локти. — У нас нет времени на объяснения. Просто следуй моему примеру.
Она кивает, и мы выходим из комнаты.
Нело ждет у подножия лестницы, как раз там, где я его оставил, и ошеломленное удивление на его лице, когда он видит Валентину со мной, невозможно не заметить.
— Ты. — Это слово обвинение.
— Я, — отвечает Валентина.
Когда он не двигается, чтобы пропустить нас, я сердито смотрю на него. — Тебе было так любопытно узнать, кто был в моей комнате, что я решил тебе показать.
На его шее появляется вена. — Вито, ты знаешь, кто это?
— Кто? — кричит его брат с того места, где он все еще сидит на диване.
— Девушка с бутылками, которая ударила меня ножом, — говорит он. — Очевидно, она также новая девушка Дамиано.
Выражение его лица темнеет, даже когда он отступает в сторону.
— Дай мне ее увидеть, — говорит Вито, подходя к нам. — Ах, какая красота. Неудивительно, что тебе так не терпится избавиться от нас, кузен, — говорит он. — Я бы тоже был, если бы она была в моей постели.
Валентина держит голову высоко, пока Вито скользит по ней взглядом. Желание вырезать ему глаза нарастает в моем животе. Я шагаю между ними.
На мгновение все замолкают. Затем Вито громко хмыкает. — Тушеная говядина пахнет так, как будто она готова. — Он наклоняет голову к Вэл. — Почему бы нам не проверить это.
— Пошли все, — говорит Нело, переводя взгляд с Валентины на меня. — Я хотел бы поближе познакомиться с новым увлечением Дамиано. Наши предыдущие две встречи были прерваны, не так ли?
Валентина молчит, но, когда Вито начинает пробираться на кухню, я подталкиваю ее следовать за собой. Я не хочу, чтобы ни один из них не исчез из моего поля зрения.
Мы втроем усаживаемся на деревянные табуретки вокруг кухонного острова, а Валентина идет к кастрюле.
Мне не нравится, как Нело смотрит на нее. Ясно, что он далек от того, чтобы оправиться от постыдной травмы, и такие люди, как он, справляются со смущением одним способом.
Насилие.
— Але, это было? — спрашивает он у затылка Вэл.
— Да, — говорит она, не оборачиваясь. Она берет деревянную ложку, оставленную поваром на столе, и смешивает ей тушеное мясо.
Следующий вопрос он адресовал мне. — Она живет с тобой?
Я знаю, чего он добивается. Он хочет знать, важна ли для меня Вэл, а это значит, что я должен показать ему, что она совсем не такая.
— Она осталась на ночь.
— Ты не приводишь сюда много женщин, не так ли? Тебе должно очень понравиться это.
— То, что ты не можешь убедить ни одну женщину вернуться с тобой к тебе, не означает, что у других есть такая же проблема.
Вито усмехается, но быстро затыкается, когда Нело смотрит на него.
Вэл открывает кучу шкафов, прежде чем находит тот, в котором есть миски. Она достает четыре и начинает наливать в них тушеное мясо половником.
— Ты стал тише, чем раньше, — отмечает Нело. Его взгляд падает на ее задницу, и мне хочется задушить его. — Занятия любовью Дамиано были настолько угнетающими?
Ее плечи квадратные. Она оборачивается и приносит мне первую миску.
— Спасибо, — говорю я.
— Пожалуйста.
Лицо Нело краснеет. — Ты игнорируешь меня.
Я посылаю Вэл осторожный взгляд. Нет худшего оскорбления для человека с таким эго, как у Нело, чем быть проигнорированным.
Она подает следующую тарелку Вито. — Осторожно, очень горячо.
— Конечно, — говорит он.
Вена на виске Нело дергается, когда он смотрит, как Валентина возвращается к плите. Я надеюсь, что он решил промолчать, чтобы уберечь себя от дальнейшего унижения, но я знаю, что это принятие
