смог увидеть какие-то костяные наросты. То есть рога. Именно так эти штуки на голове у девушки назывались в его мире.
От увиденного перехватило дыхание и любые слова провалились в желудок, заставив только раскрыть рот от удивления. Демонесса, или кто она такая? Любопытство словно горячим ножом пронзило разум. Алекс и не подозревал, что такие персонажи в этом мире существуют.
Несмотря на то, что клетка была достаточно просторной для восьмерых человек, пространство не давало ощущения свободы. Клетка, хоть и не тесная, все же стала своего рода ловушкой для тех, кто оказался внутри. Невольников сковывали цепи, металлические браслеты на лодыжках ног не позволяли двигаться людям с комфортом. Даже если кто-то пытался встать, его движения ограничивались лишь несколькими шагами в стороны. Руки так же были связанны спереди, толстой веревкой.
К Алексу придвинулся жуликоватого вида тип, которому определили место правее от парня.
—Смотри, молодой чернильник*, какая самочка зашла, — мерзко зашептал тот Туче на ухо, — Наверняка в твоём вкусе, правильно говорю петушок ты запакованный?
В словах этого человека звучала явная насмешка одновременно с оскорблением. Его шепот был полон презрения. Он не скрывал своего удовольствия от того, что смог вызвать негативную реакцию у парня рядом с собой. Алекс почувствовал, как его лицо напряглось, и он невольно сжал кулаки, пытаясь контролировать своё раздражение. Этот отброс намерено унизил его ради собственного развлечения. И не собирался останавливаться, явно преследуя свои скрытые цели,
—А что такое, чернильница мазанная, отчего бровки нахмурил и губки надул? Неужели правду неприя...
Недосказанные слова этого хамоватого типа утонули в своём же крике боли. Алекс резко боднул того лбом прямо в нос. Как вольный художник, добавил тому немного естественных красок на лицо. По мнению Тучи, слишком бледное лицо у этого человека было, не хватало тёплых цветов.
Тот, конечно, попытался дать отпор, приговаривая всякие ругательства, но дежурившие надсмотрщики у клетки, быстро остановили яркие всплески агрессии, любезным поглаживанием дубинок по хребту хама.
Несмотря на относительное расстояние между узниками, каждый из них ощущал давящее присутствие остальных. Пространство клетки связывало не только физически, но и психологически, заставляя всех внутри осознавать своё бесправное положение. Невольники находились на всеобщем обозрении, и каждый случайный прохожий мог позволить себе выплеснуть на них свою злобу или просто развлечься: тычки, насмешки, бросания мусора или других предметов воспринимались здесь правилом хорошего тона. Что в принципе, в обществе, где нормально относились к рабовладельческой политике вполне ожидаемо.
Тем временем демонесса встала рядом с тем самым крепышом, который уже привлёк внимание Алекса. Чувствуя, что продолжать бесцеремонно разглядывать незнакомцев как минимум не прилично, Алекс отвёл взгляд в сторону. Хотя мысленно продолжал анализировать представителей этой неизвестной ему расы. Их внешний вид и одежда были слишком необычными для жителей этих мест. Причём стоит и учитывать тот факт, что часть одежды с них скорее всего была снята.
А что касаемо одежды незнакомцев, она заслуживала особого внимания. Их наряд поражал яркостью и пестротой, что сразу выделяло их на фоне местного населения. На них были невысокие мягкие полусапожки, изготовленные из чешуйчатой кожи каких-то ящеров, светлые и плотные штаны из того же материала, кожаные жилеты и свободные парусные рубахи с высокими воротниками.
Такой стиль выглядел чужеродным и кричащим в сравнении с тусклой, более практичной одеждой горожан. Однако, несмотря на некоторые различия во внешнем облике этих «людей», их одежда имела одинаковый стиль и крой. Это могло свидетельствовать о том, что они либо принадлежали к одному социальному слою или группе, либо происходили из одного региона, где существовали общие традиции и негласные стандарты моды.
—Эй, — кто-то не сильно толкнул кулаком сквозь решётку в спину Алекса, — Ты правда некромант, дядька?
Алекс недовольно повернулся, и его взгляд остановился на упитанном, розовощёком мальчишке, который выделялся своим богатым, по местным стандартам, нарядом. На первый взгляд, пареньку было не больше двенадцати лет. В пухлой руке он сжимал сахарный пряник, изрядно надкусанный, а крошки от сладости облепили его пальцы. Его глаза выражали неприкрытый интерес и страх.
—Брехня, — улыбнувшись ответил Алекс, подмигнув мальчугану, по-прежнему прибывая в хорошем расположении духа.
—Он тебя обманывает, мальчик, — внезапно, как чёрт из табакерки, рядом появилась Ларис. Её заискивающая улыбка тут же обратилась к пацану. — Он настоящий некромант, я это лично знаю. Заверяю тебя, Бугля, он...
—Разве тебя не учили, малыш, незнакомым тётям не доверять? — не дал рыжей Алекс договорить до конца, радостно продолжая улыбаться мальчишке, — Посмотри на тётю, разве она вызывает у тебя доверие?
Ларис от подобного поворота событий только подняла взгляд на Алекса с широко раскрытым ртом и выпученными глазами от возмущения. А малой выдал базу,
—Папа мне всегда говорил не верить бабам и ростовщикам. Ни у кого из них нет ни совести, ни приличия, — деловито проговорил малец, важно откусывая пряник, глядя в глаза Алексу.
—Твой папа умный человек, — наигранно серьёзно кивнул Туча, поддерживая каждое слово мальчишки, — Ты правильно всё запомнил и думаю, твой отец очень гордится таким умным сыном. Всегда слушай его и не будешь знать проблем в жизни.
—Советую тебе заткнуться, пирожочек, — злобно прошептала Ларис, сверля Алекса взглядом.
—Иначе что? — Алекс вопросительно поднял брови, в его голосе сквозила насмешка. — Ты меня с торгов снимешь, чтобы ремнём по попе отхлестать? Или у тебя есть ещё какие-то варианты?
—Вот мудак... — сжав губы, прошипела Ларис и отошла в сторону, продолжая сверлить парня взглядом, будто могла испепелить его силой мысли.
Алекс лишь рассмеялся, довольный своим эффектом, и, передразнивая, покачал головой из стороны в сторону, словно издевательски повторяя её реакцию.
***
Насколько понимал Туча, до начала невольничьих торгов оставалось совсем немного времени. Это становилось очевидным по возросшей активности организаторов. Они заметно засуетились, устанавливая ограждения и подтягивая охрану с одной стороны площади. С другой стороны, начали появляться деревянные конструкции. Алекс предположил, что эти возвышения предназначены для зажиточных гостей и местных завсегдатаев, чтобы те могли с комфортом наблюдать за происходящим.
Народа подтянулось немереное количество, на площади буквально не было где яблоку упасть. Шум толпы нарастал, смешиваясь с криками зазывал и возгласами торговцев, которые пытались продать еду, напитки или мелкие сувениры. Алекс, осматривая эту суету, невольно задумался. Оно и не удивительно, размышлял он, отсутствие интернета и телевидения сильно ограничивало выбор развлечений. Подобные мероприятия были здесь настоящим событием, источником адреналина и поводом
