уклонился с самодовольной ухмылкой в ожидании продолжения серии. Но я не собирался играть в его игру — сделал еще один выпад и сместился влево. Сергей пошел за мной и тоже попробовал ударить. Я уклонился. Он попытался снова начать махать кинжалом, но на этот раз я резко ушел в сторону и ударил его ногой по колену.
— Не честно играешь, — усмехнулся он, едва обретя равновесие.
— Приводить четырех приятелей тоже не честно, — ответил я.
Сергей снова осклабился и сделал выпад. Я уклонился и ответил тем же. После трех повторов я заметил, что он на мгновение задерживает взгляд на том месте, куда собирается бить. Слабость? Нет, он слишком опытный боец — знает, что я заметил и приучает. В очередной раз он посмотрит в одно место, а ударит в другое. Не нужна мне такая лотерея. Пора заканчивать.
Я размазал кровь, что начала подбираться к ремню, дождался его очередного выпада, ушел вправо и вперед под его руку. И всадил кинжал ему в грудь.
Сергей замер. На лице его появилось удивление. Он попытался вздохнуть, пошатнулся и упал.
— Прощай, братец, — прошептал я, вытащил кинжал из раны, вытер о его же одежду и убрал в ножны на поясе.
Несколько секунд я просто стоял и смотрел, ощущая лишь облегчение от того, что еще одной угрозой мне и моим друзьям стало меньше.
— Ой, какая незадача, — раздался рядом девичий голос.
Я встрепенулся и посмотрел в ту сторону. Картина предстала не самая приятная.
Призрачная ведьмочка летала рядом со мной и наблюдала за тем, как два демона хватают душу Сергея и исчезают в пламени.
— Он же принадлежит не Аду, — заметил я.
— Он так погулял по миру, что уже никому не принадлежит — кто успел, тот и забрал, — ответила она. — Мои поздравления. Я болела за тебя.
— Спасибо, — усмехнулся я. — А я думал, вы к подвалу привязаны.
— Мы ни к чему не привязаны, — хихикнула она. — Мы там, где интереснее. Сейчас было интересно внизу — не часто похищают наследных принцев.
— Какие общительные в Мадриде привидения, — пробормотал Михаил.
— Ладно, ладно, не смущаю вас больше. Удачи вам добраться до дома, — пропела она и исчезла.
Стоило привидению исчезнуть, как ко мне подбежала Ольга и без лишних слов начала чертить руны для исцеления. Ее губы сжались в тонкую линию, но в глазах плескались волнение и облегчение. Как же хотелось обнять ее, поцеловать, но не при друзьях же.
— Все уже хорошо, — шепнул я.
— Вижу. Это не значит, что я не переживала. Все, уходим, — добавила она, когда порезы затянулись.
— Спасибо.
— Да, поехали уже. Очень хочу постричь ногти и вымыться, — простонал Слава.
— Мы оставляем все в таком вот виде? — уточнил Миша.
Даня осмотрелся, подошел к телу Сергея, убедился, что он мертв, проверил что-то на его рубашке и кивнул.
— Да. Просто уходим. Только отпечатки сотрем. Демон, не забудь забрать рубашку со ступеней. Хотя, к нам все равно могут прийти с вопросами.
— Ничего не сделают — дипломатическая неприкосновенность, — серьезно ответил Слава. — Ответим на вопросы и все.
— Надо будет убедить их не предавать наше участие огласке, иначе он даже мертвый добьется своего, — мрачно сказала Ольга.
— Да уж. Ладно, идем, — поторопил всех Даня.
Я присмотрелся к нему и Мише: мокрые, но одежда целая и крови не видно. Уже хорошо.
Мы спустились в подвал. На лестнице я поднял мокрую тряпочку, бывшую недавно новой рубашкой. Даня шел и рукавом вел по перилам, стирая отпечатки. Мы забрали тело графа Толстого и перенесли в маналимузин. Я подобрал варежки и ключи — незачем подавать идею местным властям. Буря продолжала неистовствовать, но я все равно прошелся по саду и осмотрел тела. Их оказалось меньше, чем я предполагал, но кое-кого не хватало. Сразу говорить не стал, все равно ничего не сделать в такую погоду. Так что забрался в лимузин к остальным. Энрике сидел тихий, его медленно отпускало после распада заклятия.
В дороге Даня рассказал о штурме особняка. Их потрепали, но обошлось без смертей, только пятеро раненых.
— Мы почти ворвались внутрь, когда увидели вспышки, — похвалился Даня. — А потом поняли, что маги вряд ли будут стоять в стороне. Отправили бойцов домой, а сами побежали к тебе.
— Спасибо. Вы пришли очень вовремя.
— У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел все это, — проворчал Даня.
— Хорошо, что Ольга успела со щитом, — заметил я.
Мы с ней сидели рядом и я едва удерживался от того, чтобы взять ее за руку.
— Заклятие будем снимать завтра или у вас хватит сил сегодня? — спросил практичный Миша.
— Завтра, — ответил я. — Я почти пустой, а там надо много сил. Кстати, я не увидел среди трупов того мага с усиками.
— И в доме его не было, — нахмурилась Ольга. — Слав, что ты знаешь о нем?
— Только что он русский и проводил ритуал.
— Он показался мне не простым исполнителем, когда я видел его во сне Славы, — заметил Миша.
— Ты знаешь его имя? — спросил я цесаревича.
— Геннадий Ильич. Фамилию Сергей не называл.
— В нашем каталоге местных его нет, — заметил Даниил.
— Сергей обращался к нему так из уважения к возрасту или статусу? — уточнил я.
— К возрасту, — ответил Слава, немного подумав. — По статусу они примерно равны, как мне показалось.
— Интересно, — протянул Миша. — У этой леди Скарлетт слабость к русским или она по другой причине предпочитает работать с нашими соотечественниками?
— А ты прав, — оживился Даня. — Сергей, этот усатый Геннадий. Диего был в подчинении у Сергея.
— Пора отвечать, — жестко сказала до этого молчаливая Ольга. — Надо найти эту Скарлетт. Сначала Польша, теперь это. И тогда, на первом курсе, помните? Сначала Шереметев связался с кем-то из-за границы. Только потом Полоз перекупил его.
— Думаешь, это была она? — спросил я.
А сам вспомнил слова Кощея о том, что явилась в мир Скарлетт около десяти лет назад. Ясно, что попала она сразу в тело взрослой женщины. Не известно, чем она занималась пять лет. Возможно, сколачивала состояние. Или, что вероятнее, изучала мир и составляла план. Но если это она, почему между первым нападением и событиями в Польше прошло целых пять лет? Чем она занималась между ними? Я расслабился и просто учился. Надо бы изучить, что происходило в мире. Такая деятельная особа вряд ли сидела на месте. Как же жаль, что нет интернета. И ведь в других версиях Земли он уже в девяностые был, а тут технологический прогресс тормозит наличие магии — электроника только-только дошла до персональных компьютеров, да
