встроенную магию — вражеские суда не просто ворвались в ряды их эскадры, многие вообще сцепились в абордажной схватке с имперскими судами. Бить чем-то действительно мощным было слишком опасно — они бы точно задевали своих, причем больше, чем врагов.
— Вася!
Яркая вспышка, за которой последовал грохот, вернули его с небес на землю. Причем в буквальном смысле — зазевавшийся Архимаг словил удар молнии, который, конечно, сумел инстинктивно отразить, однако не до конца — энергии молнии не хватило, чтобы сжечь хотя волос на его голове, однако отшвырнуть его вниз она сумела.
Остановив падение, чародей рванул вверх, к своим товарищам. Битва в небесах была, конечно, интересна, но сейчас были дела более насущные. Шведские чародеи, объединив наконец усилия и разбившись на разного размера и силы отряды, начали действовать.
Да будь оно всё проклято! — зло подумал Романов.
— Формация Крепости Стихий — отдал приказ чародей по общей связи.
Самая сложная и весьма надежная составная магия, которую надо было плести минимум всем присутствующим здесь ОСНовцам.
Главный плюс этих чар — среди всех могущественных составных заклинаний защитного типа, Крепость Стихий потребляла меньше всего маны. Что давало им возможность продержаться подольше…
* * *
— Ваше Высочество, поздравляю вас со славной победой! — воскликнул Андрей Рябцов.
Одетый в щегольские лёгкие доспехи из кожи, с металлическими пластинами, прикрывающими самые уязвимые места торс и пах, неплохо зачарованные… И почти бесполезные в настоящем бою. Ибо это был дорогущий доспех из мастерских Оресте Кампана — известного на весь Петроград итальянского мага-артефактора, специализирующегося на создании различных украшений, костюмов и прочего специально для столичных модников. В последний год, из-за огромного количества находящихся в Петрограде офицеров и постоянных новостей с фронтов среди золотой молодежи стало модно носить полувоенную или близкую по тематике одежду. Чем и воспользовался хваткий итальянец в ранге Старшего Магистра. Не прошло и месяца, как он начал продавать так называемые декоративные доспехи — весьма красивую и стилизованную броню, дизайн и вид которой обсуждался с клиентом заранее.
Зачарований, золота и драгоценных камней в них было с лихвой, вот только чары, накладываемые на доспех… Ряд целебных заклятий на случай похмелья, чары, позволяющие хозяину доспеха не потеть и очищающие тело владельца от грязи. Похожие чары, предназначенные для очистки брони от любой грязи. Возможность применить чары пятого ранга для того, чтобы кого-то подслушать или подсмотреть за кем-то и ещё куча подобных заклятий. Даже чары, предназначенные, скажем так, для предохранения во время любовного акта — активировал заклятие, оно на тебя наложилось и можешь снимать с себя всё — четыре часа о твоём мужском достоинстве будет заботится заклятие из школы Целительства, причем заклятие аж шестого ранга…
Из действительно полезных чар там было разве что заклятие телепортации — однако его радиус действия был лишь в пределах сотни метров, и воспользоваться им можно было лишь раз в шесть часов.
Стоящий шагах в десяти позади Сергея Романова и десятка ближних прихлебателей молодого великого князя стоял единственный человек, не разделявший веселого настроя. В большой толпе молодых придворных этот человек не был своим для юношей и девушек из знатных семей.
Максим Рублев, тридцатипятилетний чародей, гений крайне везучего в этом поколении Великого Рода Рублевых, что за последние сто лет сдал настолько, что пару десятилетий назад ещё начинали поговаривать, что лет через пятьдесят они могут окончательно лишиться статуса Великих…
Но сейчас никто подобного уже не говорит. Два гения, Елена Рублева, сорокалетняя чародейка в ранге Архимага и Максим, уже два года как взявший ранг Старшего Магистра и стремительно идущий к седьмому рангу. Два человека, благодаря которым влияние Рода вновь взлетело, а вместе с ним начали возвращаться и деньги, и люди, и производства…
Здесь, в свите молодого великого князя, Максим оказался не по своей воле, а ради интересов Рода. Младший сын Императора и некоторые крутящиеся вокруг личности были достаточно влиятельной силой в Петрограде, но такие, как Андрей, обычно крутились вокруг цесаревича… Однако Елена, как старшая в Роду по положению, Старейшина Рода (пока старшая. Когда Максим достигнет седьмого ранга, они сравняются) настоятельно попросила его отправиться в этот поход с Сергеем. От него требовалось присутствовать, а если представится удобная возможность — пару раз использовать магию с безопасного расстояния, а дальше их родичи и союзники начнуть нести весть что вот, Макс Рублев настоящий патриот, в битве при Выборге. Защищал отечество, не щадя живота своего!
Вот что о нем скажут. А на деле ему было строжайше приказано избегать любых опасностей и держаться от сражения как можно дальше. Терять во время этой пиар-акции своего гения никто не собирался — в этот поход с ними отправились некоторые, не слишком большие, силы Рода. Полторы тысячи гвардейцев, с ними все положенные по штату маги, а в качестве дополнительного усиления — три Старших Магистра. А ещё здесь бы один из шестерых Архимагов их Рода — старик Борис Геннадьевич Рублев. Очень сильный чародей, чьи навыки и силу признавали все кто, хоть раз имел с ним дело. Архимаг, достигший больших высот в магии Земли, Тени, Гравитации и боги ещё знают в чем.
Опасный старик. Настолько, что даже соседи, Рода первой категории у которых на четверых было в общей сложности тринадцать Архимагов против тогда ещё пяти Рублевских.
В конфликтах, где общий масштаб войск воюющих сторон исчислялся лишь тысячами, ну максим — несколькими десятков тысяч, именно Архимагии и Старшие Магистры, в которых перевес был у врага был заметным, но не столь решающим — тридцать два против сорока трех. При таких раскладах нападающие, прикинув во что им может встать победа, учитывая, что Рублевы на своей земле, а старику выдадут набор лучшей алхии и полный доступ ко всему магическому хранилищу Рода.
В общем, старик был в своих краях весьма известен. Хотя бы тем, что в отличии от многих других сильных чародеев, он не спешил использовать свои навыки ради славы, почитания и возможности быть замеченным столицей…
Великому князю предлагали вместе со своей свитой разместиться в одном из линкоров, но вместо этого Сергей Николаевич предпочел огромную передвижную боевую платформу — новинку, совсем недавно выпущенную в производство. Это была совместная разработка Петроградской, Царицынской, Костромской и Китежградской Академий Оккультных Наук. Их кафедрами техномагии и артефакторики.
Сия боевая конструкция ещё ни разу не была опробована в настоящем сражении, и великий князь рассчитывал проверить её эффективность лично — по уверениям создателей, все тестовые испытания их изобретение прошло успешно, а выявленные в их ходе
