доставляли удовольствия и слышать он точно хотел совсем иное.
— Стюрлауг хочет мира более меня, — продолжал Вито. — А его сын амбициозный…
— Индюк? — подсказал Тим.
— Верно. Вас всех перережут до рассвета. Или подожгут — отдадут огненному богу. Вам следует уйти из Эдильви и не возвращаться.
Лист скептически посмотрел на лавирца. Доверять этому человеку у него не было причин.
— Мы не достигли необходимых договоренностей, если утром…
— Ты не доживешь до утра!
— А тебе что с того? — в руке Хабра мелькнул нож. Лист предостерегающе положил ему руку на плечо.
— Я хочу мира, — Вито поднял руки показывая, что в них нет оружия, — я бежал сюда от войны Улрика. А вы дали Херлаугу возможность избавиться от вас, не теряя лицо перед людьми.
— Не улавливаю связи, — сказал Хабр.
— Херлауг ждет помощи от великого дракона, но сам готовится к войне, и совсем не божественной, если вы не заметили.
Не заметили как же. Уверенность Херлауга, прибывающих каждый день новых воинов, и упорство, с которым Херлауг настаивал на своем, будто тянул время.
— Он нападет на Локосс или Хелебрат? — спросил Лист.
— Огненный бог велит ему объединиться с Улриком, поэтому я здесь, — тихо ответил Вито.
Все встало на свои места. Никакой договор им не нужен. И войны они не боятся. Как Херлауг сказал? Воины уйдут из земель огнепоклонников? Вероятно на войну. Херлауг ждал возможности избавиться от локоссцев. Да и ждал ли? Тень в городе — не частое явление.
Пока Лист думал, как же поступить, в таверне поднялся шум.
— Пожар! — крикнул Лиам, указывая на дым, стелящийся по полу.
Люди Листа уже обнаружили, что двери заперты, а никого из местных внутри не было. Значит, его воины, оставшиеся снаружи или мертвы, или догадались уйти к конюшням.
Листа охватило спокойствие, как бывало иногда, когда точно знаешь что делать.
— Тим, командуй! Вито, ты еще здесь, Херлауг совсем тебя не ценит?
Тот лишь пожал плечами, наблюдая как Оси, топором рубит дверь.
Лист взял свечу и позвал сначала огонь, а затем Беллу. Была уже ночь, но придется ее разбудить. Потом шанса передать сообщение может и не представится. Насчитал тридцать шесть ударов сердца, прежде чем почувствовал жар на лице.
Не обращая внимания на охватывающее помещение пламя, на команды Тима и глухие звуки ударов ломающих дверь, Лист передавал сообщение: «Ничего не вышло, мы уходим из Эдильви. Они заключили союз с Улриком и помогут ему в войне с Хелебратом. Но не раньше, чем огненный бог даст им сигнал. Хотя возможно этот сигнал сотворит сын вождя огнепоклонников. Херлауг опасен. У него дар огня».
Над головой треснула деревянная балка. Листа осыпало щепками. Занялась крыша. Люди кашляли, а тяжелая дверь все не поддавалась.
Лист продолжил: «Я пойду на восток. Хочу взглянуть на усыпальницу дракона».
Рядом загорелась скамья, ноги обдало жаром. Двери, наконец, поддалась, и из-за них посыпались стрелы — огнепоклонники ждали их.
— Щиты! — скомандовал Тим.
Воины Листа выстроились и двинулись вперед. Он хотел напомнить, что едва они выйдут за дверь, то станут уязвимы с флангов. Но они и без него быстро меняли порядок.
Крики, стук мечей по деревянным щитам, и гудение пламени слились в единый шум за спиной. Почти все уже стояли у дверей. Кадм плел заклятия, что немного сдерживало дым, но не огонь.
«Вероятно, огнепоклонники расценят наши действия как богопротивные и попытаются убить нас. А возможно мы встретим настоящего дракона».
Его голос не дрогнул. Дожидаться ответа Лист не стал, надеясь, что не выдал своей тревоги.
Почти все его люди уже были на улице. Стена щитов сломана. Огнепоклонников было больше, но среди сражающихся Лист видел семнадцать своих человек. Вито тоже был среди них.
— Кадм, — Лист окликнул мага, с ужасом смотревшего на бойню, повторяя одну и ту же формулу, — хватит. Достань меч.
Маг посмотрел на Листа и замолчал. По его лицу текли слезы.
Ясно, он никогда прежде не видел, как люди убивают друг друга.
— Держись за мной.
У Листа не было времени проверять, выполнил ли юноша приказ. Бой вытеснил всё из его головы. Лист рубил и резал. Слышал хруст костей, чувствовал, как его клинок врезается в плоть, и, не глядя на упавшего противника, встречал следующего. Видел, как умерли еще двое из его отряда. Но он не позволил гневу завладеть собой.
Вероятно, огнепоклонники рассчитывали, застать их врасплох. Что они будут сонными, не успеют облачиться в кольчуги и шлемы. Их было меньше.
— Ночь! — крикнул Тим и бросил темную сферу им под ноги. Их окружила тьма.
Не зря Лист набирал отряд из тех, кто учился сражаться с тенями, в том числе в полной темноте, как сотворенная заклинанием из сферы.
Огнепоклонники явно оказались не готовы к тому, что огня рядом не будет. А Лист и его люди полагались не только на глаза. Сам Лист трижды уклонялся от летящего ему в голову меча, не увидев, а услышав свист. Да и стихии людей видеть так было проще.
Была польза и от Кадма. Он сумел вызвать мелкий дождик, и использовал эту воду куда эффективнее меча, дрожащего в руке. Лист дал себе обещание при первой возможности дать парню несколько уроков.
Они оттеснили огнепоклонников, окружили, и убили всех. Нельзя рисковать, оставляя врага за спиной. Подняв щиты, двинулись через город.
Вероятно, горожанам было приказано не покидать дома. Никто не вышел на звон мечей, подбадривающие возгласы и крики боли. Даже в окно не выглянул.
Херлауг уверен, что его люди победят. Он отправил лишь один отряд, и даже не позаботился о том, чтобы запереть ворота или выставить дополнительных стражников.
Непростительная беспечность.
Они вполне могли бы сейчас перебить защитников, или ворваться в главный дом. У Листа все еще оставалось четырнадцать человек, из которых лишь Лиам получил рану в живот, но стоял на ногах.
Они вышли за стену, никто их даже не окликнул, и скрылись в лесу. Там их ждали Хабр и Мартин.
— Нам пришлось драться и бежать, — заплетающимся языком объяснил Хабр и ухмыльнулся: — но Март был чудесен, он закидал их лошадиным навозом!
Они привели только четыре лошади, груженные поклажей.
— А остальные? — спросил Лист, перебирая в голове имена тех, кого недосчитался.
— Погибли. Каллист, их было два десятка. Серьезно, если бы не Март, я бы тоже валялся мертвый. Боялся что и вы…
В городе зазвонил колокол.
— Херлауг знает, что мы ушли, — Лист обернул к Вито, который все еще был с ними. Он как раз вытирал мечи и выглядел крайне недовольным, —
