к моей Диинаэ. Ради шанса быть ее мужчиной, единственным, хотя бы несколько дней. Не дать Эстону шанса. Прав ли я был?
Может, стоило дождаться эльтем в моем замке? А смог бы я? Нет. Такая любовь, такая великая страсть не дает людям шанса. Я поставил на кон все ради призрачной надежды единолично обладать этой женщиной весь отпущенный мне срок. Да будут милостивы ко мне боги и небо над нашими головами. Где-то же оно есть, это небо, даже над Бездной.
Мы свернули в довольно узкий проход. Если этажом ниже горы дроу напоминали скорее улицы, то здесь лишь довольно узкие лазы, в лучшем случае коридоры. Вся гора ими изъедена наподобие головки зрелого сыра.
- Сюда.
Дроу остановился перед запертой дверью, нажал на упругую выпуклость на дверном косяке. Послышалось шуршание, наконец в коридор вышел еще один дроу. В отличие от остальных он был одет в пестрое платье, нет, скорее все же халат, только с завязками на груди и присобранными рукавами.
- Опять драка в гареме? Эти черти никогда не дадут отдохнуть, - лекарь закинул за спину длинную косу. На меня он даже не посмотрел.
- Новый клан эльтем Галицкой прибыл на встречу к Верховной.
- Поздравляю, я здесь при чем?
- Любимца эльтем велено определить в общий гарем. Вот я привел ...
Лекарь вцепился в меня взглядом, особенно пристально прошелся им по мечу, наконец потянул носом.
- Надеюсь, он не блохастый. По крайней мере, не воняет. Понатаскают всякой гадости из разных миров. Можно подумать, в родной Бездне темы перевелись. Нет, всем хочется особой экзотики. Ну хоть не гоблин, не этот, как его? Лис с тремя хвостами, в обличии мужчины? Вот где я намучился лечить. Ещё и за руку меня цапнул.
Я пошел пятнами. За кого меня здесь принимают? Лучше молчать, просто молчать.
- Проходи, раздевайся.
- Я... Сейчас, - я шагнул в комнату. Страж отстал, не стал входить со мной вместе.
- Я к портному, принесу другую одежду.
- Если меня опять покусают, клянусь, вам я отомщу лично, тем Рейсон.
Дверь захлопнулась, отсекая от нас коридор. Лекарь и я, мы вместе очутились в каменном мешке, даром, что красиво отделанном.
- Я не кусаюсь, господин.
Я рискнул осмотреться. Лучше б я этого не делал. Щипцы, иглы, сотни две артефактов, целый шкаф зелий, трубки и наручи, которыми вполне можно приковать к столу или стене.
- Буду на это надеяться. Все вещи сюда, - лекарь указал рукой на плетеную корзину. Ума не приложу, как она здесь очутилась.
Я покорно снял с себя пояс, ножны и меч, стянул сапоги, чуть опершись спиною о стену. Наконец принялся расстегивать свой лучший камзол. С ним было особенно жаль расстаться, будто, снимая эту одежду, я снимал с себя и свой статус, свою личину, становясь жалким почти что рабом, игрушкой.
Черт с ним, все для себя я уже решил. И Диинаэ останется моей так или иначе. Я стянул с себя сапоги мягкой кожи, вынул из рукавов драгоценные запонки, ссыпал их в корзину, расстегнул камзол, рубашку, штаны, все с себя снял и сбросил куда велено.
- Панталоны тоже туда, - бесстрастно приказал лекарь. Все это время он не отводил от меня взгляда. Тягостное воспоминание ворвалось в мое сознание. Я затормозился.
- Щипать станете?
- Что, прости?
- Волосы! Лишних у меня нет! И запасных тоже!
- Верю, - нервно икнула лекарь, - Панталоны снимай и складывай их к остальным вещам.
Через секунду я стоял абсолютно раздетым, точно так же, как и тогда в бане. Вспомнил, как меня раздевали на рынке. Еще больше покраснел. Нет, не от прошлых унижений, а от того, что позволил себе попасть снова в такую же точно ловушку.
- Забирайся на стол. Я осмотрю тебя при помощи артефакта. Главное, чтоб блох не оказалось.
- А то что? - я с великим сомнением посмотрел на гладкий каменный стол. Алтарь-не алтарь? Нет, именно стол. Почти точно такой же, как в бане, - Выщиплете налысо? Доктор изогнул бровь, замешкался ненадолго.
- Нет, щипать точно не стану. Обработаю и отправлю в покои твоей эльтем. В гареме блохастым не место. Вернешься ко мне дня через два-три и там посмотрим, не нужно ли обработать еще чем-то.
Знал бы, раздобыл хоть пару блошек на развод, - я вздохнул. Кому бы пришло в голову, что все так просто можно уладить? Уж пара блох точно бы нашлась где-то. Или не пара? Если сходить на охоту, всегда можно снять какую-нибудь живность с трофея, например, с дикой птицы. Клещей там всяких.
- Штошььь, - произнёс лекарь тихо, осторожно взял меня под локоть и подвел к столу, - Ножку повыше, вот тут есть ступенька. Вниз не смотрим, ручкой держимся. Я подстрахую.
- Благодарю, я сам.
- Голова не кружится? Давно была ммм последняя битва? Каска, шлем, что там у вас, уцелели? Не тошнит?
- Я здоров.
- Так многие говорят. Ну, ничего, сейчас все узнаем. Ложись-ка ты на спину, - я неловко устроился на прохладной поверхности камня. Он... будто бы начал проваливаться подо мной, обтекая тело, - Нет, все-таки лучше на живот. И глаза прикрой.
- Зачем это? Чем я стану дышать?
- Воздухом, как и все мы. Воздухом.
- Но как? Это же камень.
- Я бы так не утверждал. На самом деле это дерево.
- Как?
Я перевернулся на живот, стало по-настоящему страшно. Поверхность подо мной начала расслаиваться, приобретая все более странную форму. Опустить лицо вниз кажется неимоверной глупостью.
- Как-то так.
Свет резко померк. Сверху на меня опустилась плита. Я ощутил себя словно кусок масла в пузатой масленке. Кричать бесполезно. Поверхность подо мной приняла точную форму тела и вдруг затвердела. Откуда-то сверху доносится голос дроу. Он то ли молится, то ли читает заученный текст? Не пойму. Как будто бы он не может вспомнить, как именно управлять артефактом. Моя спина похолодела от ужаса, пот заструился крупными каплями. Стыдно бояться, но поделать с собой я ничего не могу. В ладони ударил жар, пальцы наполнились теплом, а затем и спина, колени, связки на правой голени, основание шеи. Черт! Может, спиной эту крышку выдавить и поднять? Или не выйдет? Попробовал, меня распластало еще сильнее. Теплый лучик прошёлся по позвоночнику, ударил в голову. Та закружилась. Неужели – всё? В глаза ударил свет. Ничего я больше
