сидеть в золотой клетке и играть по его правилам, то к чёрту такую жизнь! К чёрту его!
Решительно схватив телефон с прикроватной тумбочки, я открыла контакты и, помешкав, нажала на имя брата. Гудки тянулись мучительно долго, каждая секунда отдавалась в висках набатом. Сердце бешено колотилось, а в горле пересохло. Я начала всерьёз волноваться – Хантер крайне редко игнорировал мои звонки. Наконец, он ответил, и я невольно выдохнула с облегчением.
– Дана? В чём дело? Я занят, – его голос звучал напряжённо. – Если это не срочно, я тебе перезвоню.
– И тебе привет, старший брат. – фыркнула я. – Мне нужна твоя помощь.
Хантер тихо выругался, и я услышала приглушённые голоса и какой-то шум на заднем плане. Очевидно, он отдавал кому-то распоряжения. Через минуту брат вернулся к разговору.
– Что случилось? – спросил он уже более спокойно, но в голосе всё равно чувствовалась настороженность.
– Это долго рассказывать, – начала я, нервно сжимая телефон в руке. – Просто… можешь отправить за мной машину? И… нескольких своих ребят?
– Дана, тебе кто-то угрожает? – в его голосе послышалась тревога. – Где ты? Назови адрес.
Я закусила губу колеблясь. Не хотелось врать брату, но и рассказывать всю правду – тоже.
– Нет, со мной всё в порядке, – поспешила я его успокоить. – Просто нужно уехать на пару дней.
– Ты уверена? Я могу прилететь.
– С Парижа? – горько усмехнулась я. – Это займёт как минимум десять часов. А мне нужно уехать в ближайшее время.
– Ты точно в какую-то историю вляпалась, – в его голосе прозвучало недоверие, смешанное с беспокойством. – Думаешь, я буду спокойно сидеть, зная, что у тебя проблемы? Говори, что случилось!
– Хантер, честно, мне никто не угрожает, – повторила я, твёрдо решив не посвящать брата в подробности своих отношений с Лукасом. – Просто… я поругалась с парнем. И хочу некоторое время побыть одна, чтобы всё обдумать. А он… не даст мне покоя. Будет пытаться вернуть. А я не хочу.
– С каким парнем? – настаивал Хантер, явно чувствуя, что я что-то недоговариваю. – Кто он?
– Ты поможешь мне или нет? – взорвалась я, не выдержав напряжения. – Мне не нужна спасательная операция! Просто машина и пара твоих ребят. На случай если его охрана попробует меня остановить.
– Дана! Кто этот парень?! – рявкнул брат, окончательно потеряв терпение.
– Это действительно так важно?
– Да, чёрт возьми! Я должен знать, куда отправляю своих людей!
Я тяжело вздохнула, понимая, что от брата ничего не скроешь.
– Лукас Висконти. – выпалила я на одном дыхании, зажмурившись в ожидании реакции.
В трубке на несколько секунд повисла мёртвая тишина. А потом…
– Что?! – раздался такой оглушительный рёв, что я инстинктивно отдёрнула телефон от уха. – Дана, ты совсем рехнулась?! Блядь! Как… когда… почему? Ты хоть понимаешь, кто он такой?! Висконти же… – брат запнулся, явно не в силах подобрать слова, чтобы выразить всё своё негодование и беспокойство.
– Сумасшедший психопат? Да, я уже поняла! – закричала я в ответ. – Но почему ты так реагируешь? Вы знакомы?
– Да… – начал Хантер и замолчал, словно обдумывая, стоит ли продолжать. – Висконти – одна из самых влиятельных фигур в Нью-Йорке. И преступник с огромными связями. Но, Дана… если ты с ним, значит, знаешь, что он спас тебя два года назад?
– Что? – выкрикнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Мир вокруг закружился, и я прислонилась к стене, чтобы не упасть. – Ты знал, кто мой спаситель?! Всё это время?! И ничего мне не сказал?!
– Конечно, я же встречался с ним, когда он тебя вернул. – голос Хантера дрогнул, в нём послышались нотки вины. – Я думал… тебе лучше не вспоминать о том времени. Поэтому и не говорил о нём. Я хотел защитить тебя…
– Уф… – я сделала глубокий, дрожащий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. – Мы позже обсудим твою «заботу» обо мне. А сейчас… ты отправишь за мной машину?
– Да, – коротко ответил брат. – Пришли адрес. Мои люди отвезут тебя в аэропорт.
– Нет, Хантер! – я резко выпрямилась, чувствуя, как внутри поднимается волна протеста. – О чём бы ты ни думал, я никуда не полечу! Я остаюсь в ЛА.
– Я дал тебе слишком много свободы, Дана, – устало произнёс он. – Ты летишь ко мне в Париж, и это не обсуждается. Я наслышан о Лукасе Висконти. И если он… зациклился на тебе, то не оставит тебя в покое. А раз ты будешь рядом со мной, я смогу защитить тебя от него.
– «Защитить»?! – я горько усмехнулась. – Ты хочешь запереть меня в очередной золотой клетке? Я не ребёнок, Хантер, и сама могу о себе позаботиться!
– Дана, не будь глупой! Лукас Висконти – опасный человек! Ты не представляешь, на что он способен!
– Он спас мне жизнь! – перебила я его. – И не причинит мне вреда!
В трубке снова повисла тишина. На этот раз – долгая, полная невысказанных слов. Наконец, Хантер заговорил, и его голос звучал совсем иначе – тихо, почти умоляюще.
– Дана… пожалуйста. Приезжай ко мне. Хотя бы на время. Пока не разберёшься во всём. Ради меня.
Его слова стали последней каплей. До этого я сдерживалась, изо всех сил пыталась казаться сильной, но просьба брата пробила брешь в моей обороне. Слёзы хлынули из глаз. Всё, что я так старательно подавляла – страх, отчаяние, боль из-за предательства Лукаса, – всё это вырвалось наружу бурным потоком. Я закусила губу до крови, пытаясь сдержать рыдания, но не смогла. Плечи затряслись, и тихие, надрывные всхлипывания вырвались из груди.
И просьба Хантера прилететь к нему – это не способ контролировать меня, как я подумала сначала. Он боялся того, что может случиться, если я останусь с Лукасом. Тем более, брат крайне редко меня о чём-либо просил. Он привык брать на себя ответственность, решать всё сам, защищать меня от любых невзгод. И учитывая, как многое он для меня сделал, я не могла просто отказать ему.
Да и… возможно, Хантер прав. Отношения с Лукасом – это красивая, но опасная сказка, которая может плохо кончиться. Внутреннее чутьё подсказывало мне, что он никогда не причинит мне вреда. Но… Лукас одержим мной, а это нездоровое и разрушительное чувство. Так что, быть может, побыть вдали от него – это именно то, что мне сейчас нужно. Чтобы разобраться в себе и понять, чего я хочу на самом деле.
– Хорошо, – тихо сказала я, вытирая навернувшиеся слёзы тыльной стороной ладони. – Я прилечу.
Отправив Хантеру свою геолокацию, я опустилась на край кровати и закрыла глаза, пытаясь унять дрожь в теле. Слёзы всё ещё текли по щекам,
