если уж вы хотите стать лучшим из лучших, то тогда придется идти в реальный бой, где вас могут ранить или вообще убить. Так что самый лучший мечник будет покрыт шрамами, за каждым из которых скрывается своя история. И никакой герой, еще вчера взявший меч в руки, не сможет его победить. Если, конечно, ему просто-напросто не повезет.
Верна фраза, что героями не рождаются — ими становятся. Хотя, конечно, она подразумевает немного другое, совсем не связанное с упорным трудом или приобретением какого-либо навыка. Она скорее говорит про то, что быть героем это такое состояние души.
Без разницы, что ты умеешь, можешь или хочешь. Главное, что ты не прошел мимо того, кто столкнулся с несчастьем или несправедливостью, что ты не отступил перед угрозой, а наоборот повел других за собой. При этом ставя интересы других выше, чем собственные.
Так что всяческие искатели приключений, которых некоторые называют героями, таковыми и не являются. Они просто мечтают о славе и богатстве. Их манит награда, а не сам факт борьбы со злом. Поэтому эти приключенцы легко могут убежать прочь, если увидят, что ситуация становится слишком опасной. Герой же, наоборот, будет готов пожертвовать своей жизнью. Именно поэтому чаще всего героем становится простой фермер, спасший город от жуткой напасти, когда все крутые искатели приключений скрылись вдали.
Что же до самого Кигуса, скажу честно, он пока не был ни тем, ни другим. Он был самым обычным человеком. И у него было простое желание — оказаться как можно дальше от всяких королей, лордов и разъяренных крестьян. Чтобы можно было тихо жить своей жизнью. Вот он и решил отправиться туда, куда ему посоветовали. В Болотный замок.
Кигус — ищущий приюта
Утро было довольно прохладным. Особенно хорошо это чувствовалось в доме с выломанными окнами и дверьми. Огонек в печи давно погас, так что было некому отгонять утренний туман, что заползал внутрь.
От этой бодрящей прохлады Кигус и проснулся. Поеживаясь, он поднялся с пола. Заносить сюда кровать ему было лень, да и все равно матрац куда-то утащили воришки. Осталось лишь одно кресло. Но его герой уступил магу Фенеку. И сейчас чародей тихо посапывал в нем, склонив седую голову на спинку. Одеяло, которым он укрывался, потихоньку сползало на пол. Кигус не удержался и поправил его. В первую их встречу, маг показался ему странным. Волшебники должны быть такими статными, гордыми и изрекаться мудрыми словами. И обязательно должны считать себя самыми умными в мире, с презрением глядя на всех остальных. Но Фенек таким не был. У него, конечно, была статная осанка, умное лицо и даже роскошная борода. Однако маг просто светился изнутри неким добродушием. Другим его качеством была просто жуткая неряшливость. Подумать только, его мантия, некогда роскошная и богато отделанная, вся была какая-то изорванная, затертая и покрыта пятнами от травы и отваров. А когда он начинал что-то рассказывать, то и вовсе походил на забавного чудака, который пытается пародировать волшебника. Как выразился дух приключений, Фенек будто бы здесь, а часть его будто бы совсем не здесь, а где-то там в другом мире. Но это именно добродушие и помогло Кигусу подружиться с волшебником. Хотя самих магов он раньше опасался.
Потянувшись, герой вышел на улицу. Солнце едва-едва поднималось над горизонтом. Из сарая доносился жуткий храп — Бармаглот еще дрых. С легкой грустью бывший фермер оглядел свои разгромленные владения. Он понимал, что теперь больше сюда не вернется. Оставалось лишь гадать — найдет он приют в Болотном Замке или будет дальше бродить по миру. Но думать обо всём этом было некогда. Вздохнув, Кигус принялся собираться.
Вещей у него осталось не так много. К тому же, все эти шкафчики, полочки, кровать, печку и прочее с собой не заберешь. Нужно было брать лишь то, что он сможет увезти. Поэтому герой откопал все заначки, что были. Сгрузил всякие котелки, ложки, чашки — то, что смог найти в своем домике. Попутно набрал воды и перебрал запасы еды. Оставалось совсем немного — но этого должно было хватить, чтобы добраться до болот.
Складывая сумки у порога, Кигус вдруг краем глаза заметил, что маг исчез из кресла, оставив после себя лишь одеяло. Он, было, удивился, что тот ушел без приглашения. Но зайдя в дом, увидел, что Фенек что-то варит на кухне.
— С добрым утречком, — весело воскликнул маг, завидев героя, — собираешься в дальний путь?
— Ага, — отозвался тот, — а вы тут завтрак себе готовите?
— Нет, нет, — возразил Фенек, — это было бы просто злоупотребление вашим гостеприимством. У вас впереди такая дорога, что каждый пирожок на счету, — улыбнулся он, — я готовлю зелье для вашего дракона. Учитывая то, сколько он выпил, его не просто будет разбудить. А уж в поездку он точно не отправится.
— А-а, — протянул герой, — это от похмелья отвар?
— Все верно!
— Может, и мне рецепт дадите? — смущенно попросил Кигус.
— Эх, я бы с радостью. Да только дело тут не в рецепте, а в ингредиентах. Вряд ли вы полезете по горам и пещерам в поисках нужных трав.
— Тогда ладно….
— Не расстраивайтесь, — волшебник по-доброму улыбнулся, — просто знайте меру и не будет проблем. Вот. Отнесите своему другу. Сначала дайте понюхать, а когда он проснется, то пусть выпьет всё до дна, — он зачерпнул своего отвара кружкой и протянул её Кигусу.
— Благодарю, — отозвался тот. По пути к сараю, он нюхнул чудесного зелья. И пожалел об этом. Запах был очень резкий, противный и без сомнения мог разбудить спящего дракона.
— Бармаглот! Я тебе выпить принес! — усмехаясь, воскликнул герой, заходя в «драконье логово». Пахло здесь просто жутким перегаром. С трудом определив, где у большого чешуйчатого комка голова, он сунул туда чашку. Комок сразу же зашевелился.
— Что это за запах, — морщась от света, пробормотал дракон, — фу, гадость!
— Пей, это целебный отвар. Он поможет.
— Ладно, — просипел ящер, приоткрывая пасть. Кигус залил туда снадобья.
Эффект был потрясающий. Сначала Бармаглот ошарашено почавкал пастью. Затем облизался. А потом его глаза вдруг полезли из орбит и он с ужасом вскочил.
— ВОДЫ, — закричал дракон и бросился наружу, едва не сбив Кигуса. Возле дома стояла обычная деревянная бочка для дождевой воды. Брать её не стали, потому что она была старая, подгнившая и сильно воняла тиной. Однако ящеру было плевать. Он схватил её своими лапами и принялся глотать воду. Опустошив бочку, дракон отбросил её в сторону и взревел:
— Да что ж вы за люди-то
