это были просто минералы. Чтобы стать оружием, им нужна была её жизнь. Её Од.
Спать хотелось невыносимо, но она знала: если не начнет сейчас, то потеряет темп. Зарядка камней — процесс длительный. Камень нужно «приучить» к своей пране. Наполнять его нужно медленно, слой за слоем, день за днем.
Если попытаться влить всё сразу, камень треснет или, что хуже, энергия рассеется, не закрепившись в структуре.
Рин села за стол, выпрямила спину и положила руки перед собой.
Она взяла самый крупный сапфир. Он был холодным, его грани кололи ладонь.
Она закрыла глаза и начала дыхательную гимнастику. Вдох — концентрация маны из атмосферы (здесь, в Хогвартсе, это было легко). Выдох — очистка разума.
Вдох. Выдох.
Когда концентрация достигла пика, она переключила внутренний тумблер.
— Schalten.
Магические цепи вспыхнули болью. Но теперь эта боль была привычной, почти родной. Она была признаком того, что механизм работает.
Рин начала трансформировать свою жизненную силу в магическую энергию. Она брала «сырую» ману из воздуха, смешивала её со своим Од, окрашивала своим элементом, уплотняла и направляла в руки.
Поток пошел.
Сначала это было похоже на тонкую струйку воды. Рин направила её в камень.
Сапфир сопротивлялся. Кристаллическая решетка не хотела принимать чужеродную энергию. Рин пришлось давить, проталкивать прану внутрь, заполняя микроскопические пустоты между атомами.
Камень начал нагреваться. В его глубине зажегся слабый, пульсирующий огонек.
— Store, — скомандовала она, запечатывая вложенную энергию внутри.
Это было утомительно. Это высасывало силы быстрее, чем физическая работа. Каждая секунда концентрации стоила ей калорий и нервных клеток.
Но она продолжала.
Прошло десять минут. Двадцать. Час.
Лоб Рин покрылся испариной. Руки дрожали. Камень в её ладони теперь светился ровным, синим светом, освещая стол лучше свечи.
— Хватит на сегодня, — выдохнула она, прерывая поток.
Она положила сапфир на стол. Он был теплым, почти горячим. Он «сыт». На сегодня его емкость заполнена. Завтра она продолжит. И послезавтра. И так до тех пор, пока камень не превратится в бомбу, способную уничтожить Слугу.
Рин откинулась на спинку стула, чувствуя, как темнота подступает к границам сознания.
Она посмотрела на свои сокровища.
Десятки тысяч фунтов.
Это была цена силы. И она заплатила её, не торгуясь.
У неё не было сил даже дойти до кровати. Она просто положила голову на руки, прямо на стол, рядом с сияющим сапфиром.
Завтра будет новый день. Новые тайны этого замка.
Но сегодня она была просто девушкой, которая потратила все свои деньги на красивые камушки. И она была абсолютно счастлива.
Сон накрыл её мгновенно, тяжелым, черным покрывалом. И в этом сне ей снилось не прошлое, не Война Грааля, а будущее. Будущее, где она стоит на вершине Астрономической башни под луной, и весь этот мир лежит у её ног, подчиненный её воле и её магии.
А рядом, на столе, сапфир продолжал светиться, охраняя сон своей хозяйки. Маленькая звезда в темноте древнего замка.
Глава 10
Июль в Шотландии выдался на удивление душным. Тяжелый, влажный воздух, казалось, застаивался в каменных коридорах Хогвартса, игнорируя толстые стены, призванные хранить прохладу. Однако для Тосаки Рин климатические условия были лишь очередной переменной в уравнении, которое она решала последние недели.
Библиотека замка стала её вторым домом. Точнее, первым, учитывая, что в своих личных покоях она появлялась только для того, чтобы провалиться в короткий сон.
На массивном дубовом столе перед ней возвышались бастионы из книг. «Учебник по чарам, 3 курс», «Продвинутая трансфигурация для начинающих», «Заклинания и контрзаклинания» Виндиктуса Виридиана. Рин методично, страница за страницей, поглощала информацию, деконструируя местную магическую систему.
Первые два курса были закреплены. Это была азбука — простейшие манипуляции с материей и энергией, которые она осваивала еще в дошкольном возрасте, пусть и другими методами. Теперь она переходила к закреплению программы третьего и четвертого года обучения.
«Усложнение структуры», — пометила Рин в своей тетради, где иероглифы соседствовали с латинскими терминами и сложными арифметическими формулами. — «Переход от прямого воздействия к концептуальному».
Если на первом курсе учеников учили зажигать огонь (Incendio) или поднимать перья (Wingardium Leviosa), то теперь программа требовала работы с более тонкими материями. Изменение свойств живых объектов. Работа с эмоциональным фоном (Riddikulus). Пространственные манипуляции среднего уровня.
Рин откинулась на спинку жесткого стула и потерла виски. Её магические цепи находились в состоянии легкого, фонового гудения — результат постоянной практики.
Она начала понимать механику.
Местная магия не требовала от пользователя глубокого понимания физики процесса. Волшебнику не нужно было рассчитывать вектор тяги или термодинамический баланс. Ему нужно было лишь правильно произнести формулу, представить результат и выполнить жест.
«Это программирование», — сделала она вывод, глядя на схему движения палочки для Заклинания Помех. — «Латинские слова — это командная строка. Жест — это вбитый в подкорку мозга синтаксис, определяющий направление и форму воздействия. А палочка… палочка — это процессор, который обрабатывает запрос и черпает энергию из сервера — то есть из окружающей среды».
Это было гениально в своей простоте и отвратительно в своей лени. Местные маги были пользователями, а не разработчиками. Они использовали готовый интерфейс, не задумываясь о том, что происходит «под капотом».
Но Рин интересовало именно то, что под капотом.
Она взяла свою палочку из сакуры. Инструмент, созданный Олливандером-старшим, лежал в руке тепло и уютно, но кицунэ внутри всё ещё казалась настороженной, словно дикий зверь, которого заставили выполнять цирковые трюки.
— Нам нужно научиться работать вместе, — тихо сказала Рин палочке. — Не как господин и слуга, и не как оператор и терминал. А как единая цепь.
Её взгляд упал на книгу, лежащую на дальнем краю стола, метрах в трех от неё. «Справочник по средневековым проклятиям». Ей нужна была эта книга для сверки данных о проклятиях крови.
Рин уже начала вставать, чтобы подойти и взять том, но замерла.
Вставать. Идти три метра. Брать книгу. Возвращаться. Садиться.
С точки зрения физических затрат — мелочь. С точки зрения тайм-менеджмента — потеря пяти секунд. А если умножить это на сотни раз, когда ей нужно что-то взять?
В её мире использование магии для таких мелочей сочли бы вульгарным. Тратить прану чтобы притянуть книгу? Это всё равно что сжигать деньги в камине, чтобы согреться.
Но здесь…
Рин огляделась. Воздух библиотеки был густым от маны. Она была везде. Бесплатная. Бесконечная.
«Почему я должна ходить?» — спросила она себя. — «Я маг. Я контролирую реальность».
Это была программа четвертого курса. Заклинание манящих чар.
Accio.
Она уже разобрала эту формулу и применяла заклинание.
