в поворот и едва не перевернулись. Здания вокруг мелькали размытыми картинками, сменяя одну за другой, а девушка что-то прокричала на ухо, но я не стал слушать.
Чем быстрее доберусь до Харэно, вытяну информацию из его больного разума, а затем Седьмая его убьёт, тем скорее покину прогнивший ВР-2. Не знаю, как будет на Первом, но сейчас мне просто хочется оставить всё за спиной. Кланы, кровь, рейды. Всё это настолько осточертело, что отдавалось противной болью в районе печени.
Перед глазами выросли стены поселения ВР-2. Ворота, к сожалению, остались закрытыми, а на входе выстроились боевые ежи. Значит, точно иду по следу ублюдка, иначе здесь бы дежурили наёмники, выполняющие ежедневные задания системы.
— Тормози, — послышался за спиной голос девушки. — Смертник, тормози! — она захлопала меня по плечам. — Эй, слышишь? Тормози!
Я свободной рукой расцепил сцепленные в замок руки вокруг моего туловища, и Седьмая на полной скорости ловко спрыгнула. Ежи угрожающе подняли руки, надеясь, что мне придётся свернуть, но я решил совершенно иначе. Выжал рукоять газа до предела, а затем повёл резко вправо и заставил мотоцикл повалиться набок. Он по инерции заскользил дальше и сбил с ног одного ежа.
Мимо пробежала Седьмая с оружием на изготовку и бросила на меня короткий взгляд. Я вскочил на ноги, обнажил клинки и атаковал первого. Слишком медленный, слишком откормленный, он не поспевал за моей скоростью, и закованная в железную перчатку ладонь пробила пустоту. Я прыгнул, оказался за спиной монстра и яростно нашпиговал того железом.
Он попытался обернуться и даже ударить, но к тому моменту мне удалось поставить его на колени и перерезать глотку. Один готов, осталось ещё пять. Седьмая вычеркнула единичку, запрыгнув на спину монстра и ударив того несколько раз в шею. Ублюдок Харэно явно оставил ежей, понимая, что долго они не задержат преследующих.
Так и оказалось. Я приступил к разделке ближайшего монстра, увернулся от взмаха заменённой лезвием правой руки, а затем прошёлся вокруг монстра, нанося множество ударов. С каждым разом клинки проникали настолько глубоко, что мне приходилось отпрыгивать назад, дабы не окатило смрадом синтетической крови.
Мы с Седьмой шли навстречу друг другу, методично убивая медленных ежей, а когда остался последний, я закрылся и принял его удар во всю силу. В этот раз не стал пытаться увернуться и решил проверить, на что были способны те, кого так хвалили местные. Удар получился мощным, и меня даже отбросило на два метра назад, но Мышь бьёт сильнее.
Девушка воспользовалась моментом, забралась за спину монстра и разделала его как бесполезный кусок мяса. Он упал на землю, истекая сразу с нескольких отверстий по бокам и сзади. Седьмая коротко выдохнула, вытерла катану от крови врагов и гневно выпалила:
— Да что с тобой? С момента, как мы свалили из этого грязного дома, тебя как будто подменили!
Я взмахнул руками, очистил оружие и молча подошёл к мотоциклу. Погнулась передняя рама и вдребезги разбита фара, но в целом вроде рабочий. Поставил железного коня ровно, проверил зажигание и поднял голову. Сверху по лестнице находилась контрольная комната, откуда можно было открыть ворота.
— Эй! Я с кем разговариваю?! — резко одёрнула меня Седьмая. — Я спрашиваю, что с тобой происходит? Ты нас чуть не убил!
Я поморщился, проверяя, нет ли дополнительных ежей поблизости и ответил:
— Надо открыть ворота, с каждой секундой ублюдок уходит все дальше.
Седьмая, на удивление, вместо того, чтобы бежать в первом ряду в контрольную комнату, схватила меня за руку, повернула к себе и произнесла:
— Что бы с тобой ни происходило, возьми себя в руки. Не забывай — это я хмурая истеричка в нашей ватаге, так что этот образ тебе не идёт. Ты мне нужен, Смертник, причём на все сто процентов. Я не справлюсь без тебя против Харэно. Так что если ты…
— Всё в порядке, Седьмая, как и сказал, мы теряем время.
Девушка не стала настаивать и, коротко кивнув, побежала к лестнице. Я проводил её взглядом до тех пор, пока она не забежала в комнату управления, и выдохнул. Чёрт, действительно, что со мной происходит? Зачем впустую рисковал не только лишиться транспорта, но и потенциально свернуть шею?! На меня точно не похоже.
Мы задержались на Втором рубеже слишком долго. Я ощущал, как он начинает не только давить, но и действовать на меня, изменяя изнутри. Отвратительное чувство, словно теряю самого себя в процессе, и это надо срочно прекратить. Не хочу добраться до Города, потеряв по пути не только человечность, но и разум.
Вдруг спереди раздался металлический скрежет и скрип массивных ставней. Древний механизм, построенный чёрт пойти когда и кем, поддался, и перед глазами появилась бесконечная пустошь ВР-2 с уходящими за горизонт следами от колёс. Отлично, значит, не придётся искать. Седьмая ловко спустилась по лестнице, запрыгнула на сидение, оплела меня ногами, а затем произнесла:
— Мы почти их догнали, осталось совсем немного… Смертник?
Я вышел из лёгкого транса, ощутив некое чувство дежа-вю, и протянул:
— М?
Девушка спрыгнула с мотоцикла, зашла сбоку и, повернув меня к себе, заявила:
— Ты мне нужен, мы почти их догнали, осталось только последовать и покончить со всем этим кошмаром.
Я улыбнулся, кивком приказал ей запрыгнуть за спину и ответил:— И без тебя знаю, догоним, Харэно сегодня умрёт, так что за это можешь не переживать.
Глава 19
— Смертни-и-и-к, — протянул Мышь, угрожающе поднимая когтистые руки.
— Точно! Говорю же, видел этого ежа!
Приблуда повернул голову и увидел вышедшего из третьей ватаги Слепого. Лысый мужчина широко улыбнулся, показывая ехидный оскал с редеющими зубами, и коротко хохотнул. Приблуда на секунду обрадовался, заметив в трёх ватагах дружественные лица, но его настроение быстро изменилось. Бритоголовый наёмник вышел вперёд, с интересом посмотрел за спину ежу, оценил оставшиеся запасы склада и достал нож.
— Ты их знаешь? — послышался за спиной голос одного из глав ватаг.
Слепой покачал головой, словно пытался понять, а знал ли он их или нет, а затем прошёлся лезвием ножа по лёгкой щетине и неопределённо ответил:
— Вроде виделись недавно, а вроде и нет. Вот ты, — он указал кончиком ножа на Приблуду, — Скажи, виделись мы или нет?
Откуда внезапно такая конспирация, ведь он только что сказал, что узнал Мышь? Прежде, чем Приблуда открыл рот и ответил на вопрос человека,
