ощутил дыхание жизни.
Картинка перед моими глазами вновь стала чёткой, и всё, что я увидел, — это лицо Герры. Тьма и холод, что завладели мной, тянулись из самых дальних уголков тела к моим губам.
Герра отодвинулась от меня только тогда, когда во мне не осталось ни капли божественного яда.
— Спасибо… — ответил я, осознав, что она сделала.
— Спасибо… — повторила она мои слова. — Я… пойду.
Немногословная. Стеснительная. Но лишённая цепей и навязанной ей чужой воли. Это замечательно.
— Сли-и-и-и-и-им! — весело крича, запрыгнул на руки Герры сгусток тьмы с яркими, живыми глазами, полными разума, и зубастой улыбкой.
Тот самый друг Герры, которого примчалась спасать девушка и в итоге попала в ловушку. И он был источником всех этих слимов… Они, словно тень, отголоски его силы. Я ощущаю в нём божественность. Пусть её и немного, но она есть. Побольше, чем у златомордого, кстати.
— Хорошего пути… — попрощался я с Геррой и её ручным улыбчивым слимом.
Она лишь коротко кивнула и открыла портал, уходя в… Что? Какая-то забегаловка? На таверну похоже…
Я встряхнул головой, осознав, что ни следа не осталось от моего элементаля и что я чуть ли не в чём мать родила стою. Видимо, разрушился, когда Герра прикоснулась ко мне. Всё же я его из местной тьмы сделал.
Так, пора подвести итоги сражения и узнать исход битвы на поверхности. Но магию времени для этого использовать слегка боязно… Лучше увижу всё сам.
Я не так долго знаком с этими богами, но среди множества, что я успел встретить на Перекрёстке и в этом мире, лишь эти четверо были достойны того, чтобы я им поклонился в знак уважения их силы, характера и храбрости.
Я вынырнул из Бездны и, окутав себя элементом ветра, я взлетел. С высоты я увидел всю четвёрку богов. Они валялись на земле и смотрели в небо.
— Живы… — выдохнул я и подлетел к ним. — Успел.
— Да… И очень вовремя… — сказа Луна. — Я высушена в ноль.
— Мой меч сломали… — тяжело вздохнул Мутар.
— Да ладно, меч. Я руку потерял… — поднял культю Измаэль.
— Живы… — улыбнулся я. — Всё остальное — мелочи.
Кольцо на пальце, в котором я хранил различные божественные артефакты, внезапно начало жечь. Я нахмурился, не понимая, что происходит. Жгло так, словно я палец в кипящую лаву засунул.
— Да что там такое⁈ — Я проник сознанием внутрь артефакта и заметил бешено вращающуюся без всякой на то причины монету.
Это же та самая. Которую оставил Старый Дьявол Синху…
Я достал монету, и она сразу же успокоилась. На одной стороне открылся вид на древний город, а на другой показался мой новый дом. Эти очертания континентов я ни с чем не спутаю. И ещё маленькая, но заметная надпись: «Подбрось, чтобы открылся путь к седьмым Вратам. Вратам Абсолюта».
— Вы справитесь? — поинтересовался я у четвёрки.
— Надо бы домой вернуться… Там хорошо. Там безопасно, — произнесла Луна.
Я нащупал связь с душой Юкио и подал сигнал, чтобы он прибыл. В том, что он выживет, я не сомневался.
— Всё закончилось? — спросил он, когда появился.
— Вроде того… Помоги им вернуться в секту Новой Луны, — показал я на квартет созерцающих небо и облака богов.
— Да, конечно. А вы?
Я посмотрел на монету и улыбнулся, подбросив её.
— А я скоро вернусь.
Передо мной открылся портал, и шум голосов ударил во все стороны. Портал, в который ушла Герра, и монета Синху вели к одной и той же таверне где-то на краю света…
Я сделал шаг, и портал закрылся. Бегло осмотрелся и ощутил себя мелким пескарём в огромной реке, полной зубастой и опасной рыбы. Из каждого, кто был здесь, энергия божественности буквально выливалась. Такой уровень силы и могущества был чем-то запредельным. Я такого ни разу не видел… А видел я всякое.
В толпе я заметил знакомые лица.
Та, кто помогала мне бесчисленное количество раз, — госпожа Смерть. Она прошла через весь зал и остановилась возле девушки с чёрными волосами и знакомой фигурой. Да это же Герра!
Девушки тепло обнялись, и Смерть утащила свою подругу куда-то в соседний зал.
— Иди-иди, я принесу! Сегодня за счёт заведения! — проголосил стоящий у стойки бог, чью энергию я не ощущал. И это было ещё более пугающим. Его уровень силы я, видимо, даже познать не способен.
Седой старик за барной стойкой повернулся и уставился на меня, после чего похлопал по свободному месту рядом с собой. А вместе с ним меня внимательным взглядом изучил мужик, которого я точно где-то видел…
— Ну и долго тебя ждать? — спросил Старый Дьявол Синху. — Или у тебя времени целая вечность?
Мужик рядом с ним в ответ на его слова рассмеялся и сделал заказ бармену, тыкая пальцем в мою сторону. Тот так по-отечески посмотрел на меня, кивнул и показал «ОК».
Надеюсь, хоть сейчас я смогу получить ответы на свои вопросы…
Глава 23
С тихим шипением разливалось пенное. Практически святой ритуал, завораживающий и успокаивающий одновременно. Бармен поставил на стойку один за одним три кружки, а следом перед нами появилась нехитрая, но так подходящая под это дело закуска.
Я даже не знал, кто такой этот третий мужик, что пьёт пиво вместе со мной и Синху. Лишь смутные догадки витали в голове. И их было множество…
В конце концов я выдохнул и задал ему вопрос напрямую:
— Мужик, а ты кто вообще?
— Ха-ха! Так и знал, что не догадается! — рассмеялся мужик и приложился к кружке.
— Ты исчез бог знает когда… — заметил Синху.
— Какой именно бог? — с улыбкой ответил незнакомец.
— Практически любой из присутствующих. И ведь, даже несмотря на живучесть твоих потомков, сменилось столько поколений, что о твоих похождениях остались лишь переиначенные легенды.
— Стоп, чего? Так это ты основатель рода? Легендарный Этерна?
— Собственной персоной! Ну, обними старика, сынок! Или правильнее будет сказать «внучок»? Или пра-пра-пра-пра-пра…
— Не тарахти ты, старый, — толкнул его в плечо Синху.
— Ну извини, я на эмоциях! Я этот день, мне кажется, целую вечность ждал! Спасибо, что присмотрел за ним!
— Ага, всегда пожалуйста. Но ты ведь знаешь, что я не ради тебя старался.
— Эх, вот как всегда… Только подумаешь, что в кое-то тысячелетие в таверну заглянул приличный бог, и на тебе! Ну или дьявол, как ты сам себя называешь.
— Это не более чем титул из былых времён, когда прозвища давали не за лживые легенды, а за реальные дела.
— Ой, ну не начинай… Абсолют его знает, за
