чужое колдовство. Но поздно — невидимые путы уже сковали его руки и ноги. Получилось! С первого раза!
— Вот ты дрянь! — воскликнул он, скорее, с удивлением.
Катя попыталась вырваться. Крикнула:
— Шин! Вэл! Я связала его!
Мужчины всё поняли очень быстро. Хотя бы потому, что фантомы замерли на месте, одновременно повернув голову в сторону своего создателя.
Вэлар чуть прикрыл глаза, что-то нашептывая. По всей видимости, творя заклинание. И вот буквально через полминуты настоящие, а не воображаемые оковы опутали тело Цейлина с ног до головы. Крепкая металлическая цепь.
— Ещё и заговорённая, — прокомментировал довольный собой маг.
— Убейте эту шлюху!
Цейлин бросил ненавидящий взгляд на Катю, и марионетки кинулись на неё.
Один успеет. Точно. Время, растянувшееся как в замедленной съёмке. Шинтар и Вэлар, кинувшиеся к ней, понимающие, что могут не успеть.
Катя вскинул руки, пытаясь представить между собой и десятком обезумевших копий полуэльфа стену. Похоже, не получилось. Так как одному всё-таки удалось до неё дотянуться и сильно толкнуть в грудь. Девушка упала, вновь ударяясь затылком о твёрдый пол. В голове не успевает появиться никакой связной мысли.
Глава двадцать седьмая. Обжигающе жаркое джакузи
Катя очнулась на постели Шинтара. И в его покоях. Она поняла это сразу, еще не до конца придя в себя, но почувствовав его запах. Блаженно зарылась в подушку. Вдохнула ещё раз.
Девушка чувствовала себя чудесно. Странно, ей казалось, что после удара головой и падения с высоты своего роста состояние будет как при тяжёлом похмелье. Но ничего подобного. Наверное, магия.
Вэлар и Шинтар обнаружились рядом. Они дремали, оба положив голову на кровать и сидя на полу. Катя хотела было умилиться, но заметила валявшиеся рядом бутылки вина и пару кубков.
«Устроили вечеринку у постели почти что убитой меня! Ещё бы баб сюда привели! А вдруг приводили?..».
Вэлар первым заметил, что она пришла в сознание. Он поднял голову и тепло улыбнулся девушке.
— Ты как-то долго спала. Отдыхала два дня. Значит, так было нужно для восстановления. Хотя сотрясение не особенно серьёзное. Мы с Шином всё равно очень за тебя переживали.
— Ага, я вижу! — усмехнулась Катя, указывая взглядом на бутылки.
— А это наше успокоительное, — ответил проснувшийся принц.
Он поднялся, потянулся, разминая затекшие мышцы. Его рубашка была расстегнута, и Катя залюбовалась накачанным животом и грудью.
Но поймала взгляд мага. В нём сквозила грусть. Шинтар рассказал ему, что они уже…?
Катя поспешила отвлечь их разговором:
— Что с Цейлином?
— Переехал в комфортные одноместные апартаменты в подвале моего замка. Там он делится подробностями своего коварного плана с моими заплечных дел мастерами.
Шинтар старался, чтобы его голос звучало небрежно, но она видела, как он морщится, словно от зубной боли.
«Ладно, разберутся без меня. Не буду напоминать им про него. Всё-таки это тяжело. Не представляю, как пережила бы предательство подруги».
Девушка все-таки представила. Почему-то — как Инга из зависти начала бы строить ей козни. Но потом поняла, что лучше такого не представлять. Да и чему той завидовать? Две одинокие девицы за двадцать, со средним доходом и сложными семейными историями.
Почему-то нахождение в комнате наедине с этими мужчинами её смущало. Девушка решила немножко прошвырнуться, чтобы привести мысли в порядок. И проветрить свою несчастную побитую головушку.
— Вы тут пока приберите разведённый срач, а я навещу твоего деда, Шин. Мне есть что сказать этому старцу пубертатной внешности!
Шинтар только хмыкнул, но ничего не сказал.
Натянув свободные брюки, и позаимствовав рубашку тёмного принца, Катя накинула её на свой простой бежевый топ и отправилась в библиотеку.
Перед выходом мельком глянула в огромное напольное зеркало. Там отражалось её, родное, лицо. Разве что, чуть более бледное, чем обычно.
«Личину они с меня сняли, пока я была без сознания. Ну, спасибо хотя бы, что не бельё», — подумала девушка.
…
— Вы специально отправили меня в Светлодолье! Меня там чуть не убили! — выпалила Катя вместо приветствия, влетая в библиотеку.
Тёмный эльф, одетый в серебристую шёлковую рубашку, мягко улыбнулся ей.
— Катя, всё получилось гораздо лучше, чем я планировал. На самом деле раскрытие этой наркосети не было моей целью. Я хотел лишь, чтобы мой внук наконец-то помирился со старым другом. Это действительно важно для укрепления отношений между двумя нашими странами. Ситуация начала ухудшаться, когда Цейлин рассорил их. И тут появляешься ты. Казалось бы, спор из-за женщины только усугубит их отношения. Но если бы ты оказалась в опасности, им пришлось бы действовать сообща, они снова смогли бы вспомнить о том, как были близки. Так и вышло.
— А если бы они не объединились и рассорились ещё больше? — Катя прищурилась, — откуда вам было знать, что там в Светлодолье происходит, и как поступят два самых упрямых и своевольных мужика на свете? Все могло закончиться очень плохо…
— Значит плохой из меня знаток душ, — тот пожал плечами.
— Как-то вы спокойно ко всему этому относитесь, — Катя вздохнула, понимая, что его ничем не проймёшь, и опустилась в кресло. Она чувствовала себя безумно уставшей.
— Кажется, в последний раз сильные эмоции я испытывал лет пятьсот назад, — добродушно улыбнулся юный на вид тёмный эльф. — Но это не значит, что я совсем перестал чувствовать. Всё-таки Шинтар — мой внук, а Темноземье — моя родная страна. И мне бы хотелось лучшего и для него, и для государства.
Катя промолчала. Она действительно не знала, что сказать. Злиться на Вэйтона было бессмысленно. Он использовал её в своих целях. Эти цели были благородны. В конце концов, он прав. На одной чаше весов — его внук и его страна, а на другой — неизвестная девчонка из другого мира, которая ему — никто. Наверное, с точки зрения разума всё было логично. Не факт, что она сама не поступила бы так же, если бы речь шла об интересах близких ей людей.
— Знаешь, на моём внуке лежит бремя младшего принца. С одной стороны — это гораздо меньше требований и ответственности. Его детство определенно было счастливее, чем у Нойреля. Его больше баловали, он был фаворитом у матери. Он привык получать то, что захочет. Поиграться и переходить к следующей игрушке. Но мне кажется, что ты ему действительно дорога. Разумеется, настолько, насколько это возможно за столь короткий срок вашего знакомства. Но для меня время относительно. За один день можно пережить больше, чем за тысячу лет.
Катя просидела в библиотеке до вечера. Они с Вэйтоном много о чём поговорили. Почему-то ей было комфортно с
