Я опешила. Самое время для того, чтобы в изумлении протереть глаза. Кира и Макс?! Когда они успели? Насколько я помнила, за все время знакомства между ними ни разу не вспыхнула даже искорка симпатии большей, чем дружеская. Точно, мне просто послышалось – убеждала я себя, обратившись в слух.
- Откуда ты узнал? Тебе Кира сказала, да?
После нервных слов Макса сомнения начали стремительно таять, словно снег под мартовским солнцем. И все же невероятно! В подобный абсурд просто невозможно поверить с первого раза. Хотя со второго… Кира живет слишком далеко, но что стоило Максу слетать на денек - другой в Англию? Он не был ограничен в средствах.
Боже, о чем я думаю? О том, что Макс, постоянно уверяя меня в своей любви, тайком встречался с Кирой за моей спиной? Ничего не скажешь, хороша подружечка!
И все же чувства, обуревавшие меня в ту минуту, напоминали зарождающийся вулкан. Обида, разочарование, удивление, ярость, растерянность и даже ревность начали клокотать и смешиваться в котле, угрожая перерасти в нечто опасное.
- Успокойся и сядь на место. Я не видел Киру. А о той ночи знаю не только я. Денис тоже успел прочитать твои мысли, правда, он ребенок и вряд ли понял, но постоянно скрывать происшедшее и следить за своими мыслями ты не сможешь, - Тениэль хлестал словами словно бичом, - а у Дениса, что на уме, то и на языке. А теперь скажи, как отреагирует Софи, когда узнает о ночи с её подругой? Хотя, возможно, это она тебе сможет простить, а вот ребенка - вряд ли.
Ребенка?! У Киры будет ребенок от Макса? Того самого Макса, который пел мне серенады о своей любви, преданности и постоянстве? Подслушанная ненароком новость ошеломила меня, выбив из колеи. Я прислонилась к стене.
О, господи… Кому же тогда можно доверять, если даже Максим предал меня, и с кем? С моей лучшей подругой! Неужели они встречались тайком за моей спиной, а после Макс клялся мне в вечных чувствах? Зачем он утаивал от меня правду, а вместе с ним и Кира? Какую цель преследовали оба моих лучших друга, скрывая свою связь?
Обида жгла и разъедала, заставляя чувствовать себя обманутой, а доверие к друзьям – оплеванным.
Расскажи мне эта парочка о своих отношениях, я бы только порадовалась за них, а так… Подобной подлости я не ожидала ни от Макса, клявшегося в любви и преданности, ни от заботливой Киры. Внезапно мне стали ненавистны оба, а заодно с ними и Тениэль. Почему-то мне сразу пришло в голову, что он и спровоцировал откровенный разговор с Максом, будучи уверенным в том, что я услышу.
Я вдруг почувствовала себя круглой идиоткой, над которой смеются все кому не лень.
Продолжение разговора меня уже не интересовало, поскольку узнала достаточно, чтобы взашей выгнать обоих.
Словно фурия, влетев в кухню, я остановилась рядом с Максом.
- Софи… - поднявшись со стула, простонал он с несчастным видом.
- Убирайтесь! Оба! - меня распирало от ярости, и причиной был не только Макс. Тениэль тоже внес вклад в это чувство. Его уверенность в себе и надменное выражение лица только распаляли меня. Я видела торжество в его глазах и в этот момент ненавидела обоих мужчин.
Макс потянулся ко мне, но мое тело отреагировало раньше, чем я успела подумать. Отшатнувшись, ударилась локтем о холодильник.
- Черт!
Макс обреченно опустил руки, однако его виноватый, и, вместе с тем, полный надежды взгляд, не растопил лед, сковавший мое сердце.
- Софи… неужели ты поверила ему? Заклинаю, мне не нужен никто, кроме вас с Дениской.
-Как мило, – послышался насмешливый голос Тэля.
-Тениэль, заткнись! С тобой я разберусь позже, – огрызнулась я.
-Мы можем поговорить без этого сторожевого пса и его подначек? – взвился Макс.
- О Кире и о вашем ребенке? – мои едкие слова заставили его отшатнуться.
- Прошу, Софи! – просьба прозвучала, словно мольба умирающего о помощи.
Моя злость вмиг испарилась, сменившись жалостью. Вдруг я будто очнулась… Ведь это же Макс! Тот самый Макс, который помогал менять пеленки, сидел с Дениской, когда мне надо было уйти по делам, дарил сыну подарки, а когда мне было плохо, всегда был рядом. Это тот же Макс! Как я могла об этом забыть? Преданный и любящий, понимающий и принимающий меня такой, какая я есть…
- Тениэль, выйди, пожалуйста, – приказала я ледяным голосом.
- Не думаю, что в этом есть смысл, - высокомерно отозвался он.
- Кажется, я попросила тебя! – мне пришлось повысить голос. Надеюсь, вышло эффектно.
Мы сцепились взглядами с Тениэлем и – о, чудо! Он уступил, но, как всегда, последнее слово осталось за этим упрямым и самоуверенным мужчиной.
Медленно, дразняще, глядя мне в глаза, он сделал глоток коньяка и поставил бокал на стол. Всё так же, не отрывая взгляда, поднялся и подошел ко мне. Прикосновение его рук обожгло плечи. «Моя» - шепнул на ухо.
Я не видела губ Тениэля, сказавших одно-единственное слово, но каждый звук, произнесенный с шипящим придыханием, собственнически клеймил меня. Это слово было синонимом власти Тениэля надо мной, его личной печатью, мгновенно впрыснувшей в мою кровь адскую смесь упрямства и покорности, ярости и возбуждения. По венам будто пронесся шквал огня, и это почему-то разъярило еще больше. Я повела плечами, пытаясь избавиться от удерживающих рук. Бесполезно.
- Пять минут, не больше, – презрительно бросил Тениэль сопернику и, наконец, вышел, но его незримое присутствие осталось, даже тяжесть с плеч не исчезла, словно его руки до сих пор лежали там.
Макс горько улыбнулся:
- Наверное, я зря питал какие- либо надежды.
- Мне жаль.
- Чего тебе жаль? – он вскинул голову. – Того, что ты в очередной раз бросаешься к нему, едва он поманил тебя? Софи, это глупо.
- Возможно, - пожала плечами.
Я не стала объяснять Максу, что на этот раз не собираюсь вешаться на шею демону по первому же щелчку его пальцев. По крайней мере, постараюсь. Тениэль дико бесил меня, и, вместе с тем, меня неотвратимо притягивало к нему. Будучи рядом с ним, я даже не могла предугадать, что сделаю в следующую секунду.
Глаза Макса ожили, он подошел вплотную и протянул руку, коснувшись моей щеки. Я не отпрянула, а просто закрыла глаза, ощущая тепло его ладони. Да, это был мой Макс, даривший мне тепло и заботу, готовый прийти на помощь в любое время дня и ночи. Его боль была моей болью, и пусть я не любила его как мужчину, он по-прежнему был мне дорог. И сейчас пришло время - как бы ни было мне больно, нужно отпустить его.
- Софи, послушай, ты не нужна ему так, как мне, - с нежностью в голосе начал убеждать меня Макс. - Он никогда не полюбит тебя так, как я. Он никогда не будет заботиться о тебе.
