вышел из очистителя, сразу столкнулся с тоненькой девушкой в голубой накидке медкома. Темные с серебристыми струйками волосы, осунувшееся лицо, круги под глазами. И неожиданно она была Восходящей.
Травинка-на-Ветру
Восходящая
Народ: Земля, Фригольд Небо
Титул: ювейн
Ранг: дерево
— Кто-то разрешил вставать? — строго осведомилась она.
— Со мной все в порядке…
— Сейчас проверим. Раз можешь ходить, иди за мной.
Она привела меня в отдельное помещение рядом с палатой — медицинские шкафы, ширма, сканирующий круг — кое-какое земное оборудование у них тут имелось, хотя далеко не новое на вид.
— Раздевайся за ширмой и вставай на круг, я тебя осмотрю, — показала девушка, — и напомни свой вокс-профиль, пожалуйста.
— Сигварт Морозов. Я тут со вчерашнего дня.
— А, ты новенький! — Ее уставшие глаза зажглись интересом. Странные глаза — большие, миндалевидные, сине-зеленые, как местная листва. Никогда не видел такого яркого и необычного оттенка. И очень странное имя-прозвище для Восхождения. Травинка-на-Ветру, надо же… Интересно, медком с Земли или уже здесь родилась, как Грай или Рэнди? На вид ей не больше двадцати лет, такая юная и уже Восходящая?
— Нужно быть слепцом, чтобы не узнать каменные глаза Аммос, — прошептал голос. — Полукровка с твоим племенем, разве не видишь?
Серебряные пряди в волосах, форма лица и скул, необычный оттенок белой, как будто мраморной, кожи, а главное, цвет глаз и странное имя… Пожалуй, голос не ошибался — девушка была метиской, причем с явным преобладанием земного генотипа — если не приглядываться, можно и не заметить разницу.
— Сигурд, верно? Ты был с Лэндо. Ты меня не помнишь? Я Травинка.
Я вспомнил. Та самая молодая девчонка с детьми, что мы посадили в багги, удирая от летунов. Темные волосы, гибкая фигура, миловидное личико. Тогда в суматохе я почему-то не заметил, что она Восходящая, — наверное, потому что не концентрировал внимание. В униформе медкома Травинка казалась совсем другой, строгой старшей сестрой той девочки. Хотя, после бессонной ночи…
— Да, помню. А ты была с детьми.
— Я повела их узнавать травы. Это был урок, — чуть смущенно улыбнулась девушка, на щеках появились милые ямочки. — Ну и камнеягоды хотели набрать, там между скал ее много растет…
— Хорошо, что все обошлось, — сказал я. — А где Лэндо? Он тоже был ранен…
— Да, вас вместе привезли, — ответила Травинка, — с Лэндо все порядке, но он пока не очнулся. Странно, что ты поднялся раньше, хотя раны были тяжелее.
Только встав на сканирующий круг, я осознал, как изменился. Седьмая звезда в Атрибуте Тела добавила не только физической силы с выносливостью, но и изменила фактуру мышц, сделав их рельефными и выпуклыми. Тело как будто принадлежало юноше-атлету после пары лет упорных занятий. Звездная Кровь без усилий сделала то, на что обычные люди тратили годы и годы жизни. И если так пойдет и дальше… то это действительно величайший соблазн для тех, кто гонится за силой!
Холодные, но уверенные пальцы Травинки осторожно ощупали мой левый бок. Там было все нормально, но над верхней частью бедра красовалась красная звездообразная отметка из заросшей кожи. Небольшая, с монетку, но удивительно похожая на растопырившего лапки жучка.
— Как себя чувствуешь? Ничего не болит? А вот здесь?
— Нет.
— Останется шрам, — констатировала она. — От Алой Ночницы всегда так.
— А сама… ночница… где?
— Она растворилась в твоем теле, чтобы зарастить повреждения, — ответила девушка. — Это одноразовый артефакт. Как общее самочувствие?
— Сил вообще нет.
— Так и должно быть. Ночница переключает процессы, твоя жизненная энергия концентрировалась на исцелении раны, — терпеливо пояснила Травинка. — Повреждения были обширные, ты удивительно быстро отошел. Мать сказала, что пройдет не меньше суток, прежде чем встанешь на ноги. Ладно, наверное, это неправильно, но раз я твоя должница…
Она вскинула запястье, и я вновь увидел уже знакомую картину — вспыхнувшую чужую Скрижаль. Девушка помедлила, как будто в задумчивости проводя по нему пальцами — словно выбирая иконку дополненной реальности, а я в подробностях разглядел ее рунный круг.
Он отличался от того, что я видел, например, у виртуальной полубогини в склепе. Там магический круг казался огромным, роскошным, наполненным множеством деталей, узоров и символов, отсвечивающим лазурью и темным золотом, а у моей собеседницы — скромным древесно-зеленым орнаментом с небольшим набором рун. Как, впрочем, и у меня самого.
— Подожди, что ты хочешь сделать? — вскинул я руки, будто защищаясь. Да, обычный человек не мог увидеть ее Скрижаль, однако по недвусмысленным жестам Травинки можно было легко угадать намерения.
— Я Восходящая. У меня есть Руна Зеленого Листа, — тонкий пальчик вывел из Скрижали глиф, похожий формой на веточку. — Она вернет тебе немного сил.
— Не надо, — я решительно отвел ее запястье в сторону, — я уже в порядке, не трать силы. Тут есть люди, кому твои Руны пригодятся больше.
Травинка-на-Ветру замерла. Затем нерешительно кивнула и улыбнулась. Она смотрела на меня, я — на нее, глупо, наверное, выглядели — парень в нижнем белье на сканирующем круге и девушка-медком в голубой накидке, застывшие напротив друг друга. Но в момент моего прикосновения возникла эмоциональная химия, пробежала незримая искра, которую четко ощутили и она, и я.
— Пожалуй, ты прав, — пробормотала она, — тогда просто спасибо… Сигурд.
— Слушай, откуда это все? Артефакты, Руны? — спросил я, разряжая обстановку. — Это какая-то магия?
— Тебе еще не рассказали? — удивилась девушка. — Это не магия, скорее технология, принципов которой мы не понимаем. Но только использовать ее могут не все…
— А что нужно, чтобы использовать?
— Звездная Кровь, — ответила Травинка. — Она источник и ключ, без нее ты не видишь Скрижаль, Руны, Атрибуты, не можешь активировать артефакты Единства. У древних, Народа Кел, было в избытке Звездной Крови, у обычных людей ее нет. Но есть выход…
Она повернула ко мне тыльную сторону предплечья, позволяя рассмотреть блестящую серебряную каплю стигмата в запястье. Да, как и в найденном мною, его украшал миниатюрный знак иглы, пронзающей круг.
— Это стигмат Восходящего. Его вживляют в Храме Вечности. Он дает возможность накапливать Звездную Кровь, видеть и использовать Скрижаль и Руны. Главы фригольда получают стигматы сразу, остальные нужно заслужить, выполняя поручения Единства.
— Предназначение гвоздей с клеймом Вечности иное, но знают ли они о нем? — прошептал голос. — Но тебя сейчас волнует иное, верно? Тебе небезразлична эта Восходящая? Ты тоже пришелся ей по душе.
Я предпочел проигнорировать шепот — уж в чем в чем, а в этом обойдусь без посторонних советов. Ощутив мои эмоции, голос мысленно усмехнулся и замолк.
— Выходит, ты…
— Ой, нет, ты неправильно понял, — смутилась Травинка, — мне просто очень повезло, так тоже бывает. Я ведь родилась здесь.
