Квин незамедлительно поднимается с места, пригладив складки на пиджаке, а затем забирает полученные задания.
Через пару минут перед каждым из нас появляется несколько скреплённых листов, на одном из которых значится: «Итоговая лабораторная работа по теме: виды нежити и её воплощение».
Вы должно быть шутите?..
Очередная подстава не заставила себя долго ждать. Ведь именно в данной отрасли мои знания не отличаются особой систематизацией!
Черт…
Растеряно блуждаю взглядом по своим одногруппникам, пропуская мимо ушей слова профессора о том, что в таблице должно быть не менее трёх сведений, а затем натыкаюсь на взгляд упыря.
«Что?!» — претенциозно кричат мои глаза, не говоря уже о приподнятых бровях.
«Ты как всегда не готовилась?..» — Скорее укоряет, нежели спрашивает.
Мои глаза вспыхивают, передавая ему вполне говорящий ответ: «Катись в бездну!» и «Не твое дело!»
Конечно. Ведь это он у нас с детства гений! Отличник без каких-либо «хвостиков»!
Удивительно, как с таким характером и статусом «плохого мальчика» он всегда умудряется писать все работы на отлично, как будто выучить теорию для него сущий пустяк, не требующий особых усилий!
На его фоне я всегда чувствую себя по-особому глупой и неразумной.
Хм. Может быть поэтому я не переношу его на дух?..
Спешно отвернувшись, я хватаюсь за перо, приготовившись писать. Но… Все оказывается куда сложнее.
Похоже сегодня профессор Юниган решил совместить «приятное» с полезным!
На столе у каждого адепта появляются кости, сбитые в кучу и невероятное количество баночек, наполненных теми или иными составляющими. А также набор необходимых предметов для очистки.
В ноздри тут же проникает запах гнили, затхлости и чего-то схожего с вонью протухших угрей.
Мы все до единого повторяем один и тот же жест — двумя пальцами зажимаем нос и интуитивно отклоняемся в сторону, подальше от столь многозначительного задания.
— Ваша задача на сегодня — это собрать скелет в его первозданном виде. До поднятия — самолично понять кто это — мужчина, женщина или же животное. После чего вы должны оживить его кратковременным заклинанием и узнать всю необходимую информацию, чтобы записать в пустующие графы. Необходимые вопросы у вас такж же прописаны.
Он хлопает в ладоши. В воздухе появляются горящие, песочные часы. И мы слышим:
— Вперёд, адепты! У вас есть час!
Мне бы столько энтузиазма, как у него!
Надувшись, как морской икт, почуявший опасность, я выдыхаю. После чего, собравшись с мыслями, беру со стола перчатки и неспешно одеваю их.
— Ладно. Посмотрим что тут у нас…
Последующие двадцать минут я разбираюсь в костях, откладывая каждую по отдельности.
Весьма крупный череп. Массивный подбородок. Надглазные дуги особенно выделяются. Судя по кисти — пальцы длинные и толстые. А грудная клетка широкая. Зато таз узкий.
В итоге из того, что передо мной предстало — можно сделать однозначный вывод, что это не животное. Хотя это и дураку было бы понятно…
Корявые кочерыжки!
Женщина или мужчина?!
Я перебираю в памяти все характеристики, что только что занесла в таблицу, а затем до меня наконец доходит.
Мужчина!
У меня мужчина!
Ну… То есть пол моего скелета — мужской.
Мотнув головой, я принимаюсь за чистку костей, стараясь как можно дольше задерживать дыхание и не вдыхать этот ужасающий запах.
Боги помогите и не дайте упокоиться преждевременно!
И где он только лежал все это время?!
Через пятнадцать минут прибавленных к тем двадцати, что ушли на раскладку и характеристику, я наконец собираю воедино своего подопечного. И знаете, увидев картину целиком, я содрогаюсь от ужаса. Уж больно у него зловещая улыбка!
Теперь у меня есть двадцать пять минут, чтобы приготовить порошок для временного поднятия и задать ему все необходимые вопросы, прописанные профессором Юниганом.
За дело!
Пара баночек тут же оказываются передо мной, покинув общий строй. А затем я рассчитываю концентрацию компонентов, которые тут же смешиваю воедино и пересыпаю в толкучку. Пять минут на измельчение, ведущее к однообразной массе, напоминающей кашу, и щепотка сухого огня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Момент и — та-дам!
Волшебный порошок для поднятия готов!
Высыпаю содержимое горшочка в небольшой мешочек.
Ещё раз проверяю все данные, занесённые в таблицу, а также пустующие графы. После чего перехожу к списку с вопросами, что красуются чуть ли не на последней странице.
Итак, посмотри, что у нас здесь…
Я быстро пробегаюсь глазами по ровным и аккуратным строчкам.
«Назовите своё полное имя»
«Когда вы умерли?»
«Из-за чего наступила смерть?»
«Чем вы занимались при жизни?»
«Есть ли у вас родные?»
«Остались ли какие-либо незаконченные дела?»
«Где вас похоронили?»
И так далее и тому подобное…
Святые духи, они бы ещё спросили: «Всем ли вы довольны?»
Временами я поражаюсь абсурдности профессоров. Но в то же время понимаю — некромантия иногда до ужаса неблагодарная работёнка!
Столько противоречий — просто не разорваться!
— Ну, что, мистер… Время просыпаться, — едва слышно произношу я и засовываю руку в мешочек, зачерпывая пальцами немного пыли.
Секунда — и я дую на ладошку, направляя её содержимое в лицо своего подопечного.
Остатками порошка я посыпаю его голову.
У меня осталось не больше десяти минут, чтобы он восстала из мертвых и ответил на все необходимые вопросы для моей работы. И, словно услышав мои молитвы, пустые глазницы неожиданно начинают двигаться. Впрочем, как и челюсть.
Получилось?..
— Г-где я… — едва слышным, хриплым голосом произносит скелет (называть его мужчиной кажется ещё более странным — есть вещи, к которым просто невозможно привыкнуть), а затем переводит взгляд своих пустых глазниц на меня.
Выглядит весьма…мило.
Я сглатываю и тут же произношу, подняв руку вверх:
— Добрый день, мистер скелет!
Между нами воцаряется молчание. Тем временем я замечаю, что многие из моих одногруппников уже беседуют со своими подопечными. Поэтому я тоже следую их примеру и, схватившись за бланк с вопросами, зачитываю первый, стараясь быть как можно дружелюбнее. Но… все снова идёт наперекосяк.
Мой скелет резко поворачивает голову вправо, совершенно перестав реагировать на меня. И я тут же произношу:
— Что-то не так? Вам некомфортно?
— Да, — вдруг раздаётся его резкий и озлобленный голос. Он медленно поднимает свою костлявую руку. — Я хочу жить. А для этого ты должна умереть!
— Что, простите? — на мгновение оцепенев и глупо хлопая ресницами, говорю я.
Мне сейчас показалось или этот наглый тип сказал, что хочет меня убить!? Меня! В мой день рождения!
Да где, черт возьми, моя фея крёстная?! Или тем, кто печётся о мёртвых, она не положена?..
Не успеваю толком об этом подумать. Впрочем, как и о том, чтобы сменить не просто страну, а мир, перебравшись в другой — более классический, но куда менее несправедливый. Мой подопечный неожиданно подчиняет себе всю остальную нежить.
Как по команде, они резко поднимаются со своих мест, а затем приседают на одно колено, кланяясь бессовестному, совершенно наглому гостю.
Вот ведь мерзавец!
Поработил себе остальных и даже не устыдился!
Что происходит вообще?
Такое возможно?..
— Роуз! Усмири свой скелет! — начинают раздаваться гневные шипения моих собратьев по несчастью.
Только вот…
— С моим то скелетом все в порядке. А вот с тем, что я подняла — не очень…
— Просто признай, что ты снова ошиблась в заклятие, — выдаёт упырь, на что я дарю ему весьма красноречивый взгляд, обещающий страшные муки, если он сейчас же не заткнется!
Мой подопечный тем временем спрыгивает со стола. Да ещё и без разрешения — каков наглец! А затем приближается ко мне. В его руке каким-то образом оказывается одна из тех острых штуковин, что позволяет снять глубокий налёт с костей. И надо сказать, что она очень и очень острая…
