- Подождите! – оторопело отозвалась Микелина, судорожно пытаясь вспомнить разговор между Рикардо и его помощником о намеченном совещании в одном из конференц-залов. – Кажется, у него должно быть какое-то совещание на пятом этаже.
- Минуточку, – учтиво отозвалась Диана, – сейчас посмотрю.
После длительной минуты ожидания, в течение которой Микелина с замиранием сердца прислушивалась к щелканью клавиш компьютерной клавиатуры, в салоне вновь послышался голос вежливого работника:
- На пятом этаже нет никакого совещания. Зал свободен.
Ловко заехав на свободное парковочное место, Микелина резко нажала на тормоз, с ужасом представляя, что Моретти, должно быть, выехал уже не только из номера, но и из отеля.
- Хотя… подождите, – слегка взволнованные нотки в голосе собеседницы заставили ее с надеждой посмотреть сквозь лобовое стекло. – На четвертом этаже только что закончилась какая-то встреча. Возможно, это то, что вы ищете.
Совершенно позабыв о блокировке дверей, девушка пулей выскочила из машины, стремглав подбегая к раскрытому лифту, который обслуживал отель лишь до пятого этажа. Обрадовавшись, что в небольшой кабине нет услужливого лифтера, Мике нажала на цифру четыре, после чего устало прислонилась к зеркальной стене. События последних дней буквально вывернули ее наизнанку, оставляя беззаботную жизнь далеко в прошлом. Едва находя в себе силы не унывая смотреть в глаза своим проблемам, Мике попыталась представить перед собой лицо Рикардо Моретти, но впервые его образ не вызвал в ней чувства былой взволнованности. Она слишком истощена и готова сделать все, что угодно, лишь бы вернуть отцу проигранные акции.
Мелодичный звон известил ее о прибытии на нужный этаж. Выйдя в ярко освещенный коридор, девушка пробежала мимо длинного ряда закрытых дверей обычных номеров, когда, наконец, увидела вход в просторный конференц-зал. Остановившись на пороге овальной комнаты, она растерянно оглянулась по сторонам, отметив, что кроме двух служащих, здесь больше никого нет.
- Вы что-то хотели? – с улыбкой обратился к ней один из молодых мужчин, расставляющий стулья вдоль стены.
- Да, – кое-как заставив себя вежливо улыбнуться в ответ, отозвалась стоящая в дверях синьорина, – здесь только что было совещание. Возможно, вы видели его представителя – Рикардо Моретти?
- Синьор Моретти? – участливо отозвался второй мужчина. – Проводку починили, и его совещание все же состоялась на первом этаже в большом зале.
Пораженно посмотрев на ринувшуюся обратно к лифтам девушку, молодой человек громко крикнул ей вслед:
- Но то совещание тоже уже давно закончилось!
Чувствуя себя загнанной лошадью, Микелина раздраженно нажала на кнопку вызова лифта. Пытаясь вспомнить, когда она в последний раз так бегала, не считая своей спортивной беговой дорожки, девушка шумно выдохнула. Пожалуй, никогда прежде. А уж то, что она сломя голову носилась за обычным мужчиной - и вовсе звучало на грани фантастики.
С трудом выровняв дыхание, Микелина уныло смотрела на свои испорченные дождем красные босоножки, когда металлические двери плавно разошлись в стороны.
Заметив человека, стоящего в центре небольшой кабины, она не спеша подняла голову. Ее взгляд медленно проскользнул по до блеска начищенным мужским туфлям, темно-серым брюкам, с ремнем которых ей однажды уже доводилось встречаться, кремовому галстуку на белоснежной сорочке и идеально сшитому пиджаку.
Встретившись с темно-карими глазами Рикардо Моретти, Микелина непроизвольно замерла, но тотчас взяв себя в руки, решительно зашла внутрь зеркальной кабины, встав по левую сторону от мужчины.
- Я так понимаю, вам тоже на первый, - после небольшой паузы, бесстрастно заключил он, нажимая на указанный этаж в узкой панели.
Двери лифта бесшумно сошлись, сокрыв от посторонних глаз двух человек в своей небольшой ловушке.
Стоя в непосредственной близости от Моретти, Микелина устремила взгляд в пол, обхватив свои плечи руками. Ее снова знобило. Но впервые она четко осознала, что это связано отнюдь не с холодом. Ей бы следовало уже привыкнуть к такому безрассудному влечению к телу этого мужчины. Но она по-прежнему злилась. Злилась на себя за то, что втайне сходит с ума от прикосновений кровного врага своего отца. Злилась на Моретти оттого, что он так открыто хочет затащить ее в свою постель, и, кажется, вполне догадывается о ее скорой капитуляции.
Не в силах больше хранить затянувшееся молчание, Микелина, оборонительно скрестив руки на груди, начала первой:
- Вообще-то люди, ожидающие ответа, предварительно дают номер своего телефона, чтобы до них можно было дозвониться! – решив хоть в какой-то мере излить на него свою горечь, осуждающе произнесла она.
- Ваше поспешное бегство не предоставило мне такой возможности, – не отреагировав на ее эмоциональную тираду, бесстрастно отозвался мужчина.
Застигнутая врасплох его равнодушием, Микелина повернулась к своему спутнику, чтобы посмотреть в его ничего не выражающее лицо.
- Но сейчас я здесь, - дрожащими губами тихо произнесла девушка, - готовая обсудить с тобой твое предложение… Первое предложение.
Опустив взгляд, Рикардо хладнокровно улыбнулся.
- Меня уже абсолютно не интересует, какое именно предложение вы пришли обсуждать. Я, кажется, четко сказал относительно времени, – приподняв руку, Моретти посмотрел на круглый циферблат своих часов. – Сейчас пять минут восьмого. Мое предложение уже не действует.
Едва не пошатнувшись от такой новости, Микелина, казалось, перестала дышать. Вот же дьявол, он все-таки педант.
Забыв на мгновение былые распри, девушка отчаянно вцепилась в его ладонь.
- Прошу тебя, – слезно проговорила она, – дай мне шанс.
Понимая, что глупыми слезами его вряд ли разжалобишь, Мике все же решила побороться.
По крайней мере, так просто он от нее теперь не отделается.
- Я весь день помнила об этом чертовом времени! Я была за городом. Там шел праздник. Центральная улица перекрыта и мне пришлось двадцать минут бежать под проливным дождем. Потом произошла эта путаница с этажами. Я не знала, где тебя искать, – пытаясь припомнить всю цепь событий, бойко бросила она, возвращая себе боевой настрой. - Черт, да пойми же, я устала, насквозь промокла, вымотана как морально, так и физически, но клянусь, я готова выполнить любое твое желание! Я согласна на твое предложение. Даже не зная всех деталей этой немыслимой сделки, я согласна на все, лишь бы ты не предъявлял права на акции отцовской компании. Не нужно этого делать, я тебя умоляю. Ты слышишь, Моретти, я умоляю!
