Сегодня, во время практики открытия порталов, Варя была рассеяна, чего не смогла не заметить Тинь.
— Вариа, что происходит? — вытащила ее из портала фея.
— Я думаю о Квесте. Столько дней потеряла и ни на шаг не приблизилась к этому самому Институту Благородных Волшебниц.
— Здравствуйте, приехали. Не приблизилась она. Вместо того чтобы ныть и распускать сопли, — Тинь редко стеснялась в выражениях, — попробовала бы воспользоваться мозгом. Я понимаю, что сложно, но все же. Ты сейчас чем, по–твоему, занимаешься?
— Учусь открывать, прокладывать и держать порталы, удивленно ответила Варя, — Учусь быстро ориентироваться в межмировом пространстве, а еще я учусь верховой езде, скалолазанию, танцам, пишу книгу и думаю еще записаться в кружок гребли на пресных водах.
— Дубина.
Возникла неловкая пауза, после чего Тинь продолжила:
— У тебя какое задание в твоем Квесте?
— Поступить.
— Куда поступить? — тоном, каким разговаривают со слабоумными, продолжала Тинь.
— В Институт. Благородных Волшебниц.
— Точно?
— Что точно?
— Ты точно поняла задание? Именно поступить? Именно в этот самый институт? Не в какой‑нибудь другой, а именно в этот?
— Тинь, ты к чему?
— А к тому, что как ты собралась поступать в Институт Благородных Волшебниц, учитывая строжайший отбор без каких‑либо азов знания магии? Проводники — ценность в любом мире, но для того, чтобы поступить в институт, который, к слову, может десятилетиями не набирать учениц, и может взять только одну за целое столетие, институт, который является элитой магического мира, этого недостаточно! Недостаточно обладать потенциалом, надо еще и знать кое‑что! И не только знать, но и уметь, хотя бы иметь представление!
— Но я думала…
— Не смей употреблять в моем присутствии этот глагол в отношении себя! А как ты собралась добираться туда? Пешком? По воздуху? Может быть, стелепортируешь? Ты получаешь самые необходимые навыки для нашего мира, Вариа, — начала остывать фея, — Кроме танцев, пожалуй, но будучи жрицей эльфийского храма без этого никак!
— Тинь, я такая дурочка…
— Это ты еще очень мягко о себе!
— Тинь, давай продолжать! На чем мы остановились?
— Кстати, Альд с Алистой еще не говорили с тобой о поступлении?
— Нет, — удивленно ответила Варя.
— Чего они ждут? — удивленно пожала точеными плечиками Тинь, — Ночи равноденствия? — и продолжила, как будто обращалась сама к себе, — Впрочем, может, и так, но все‑таки я думаю, что можно и раньше начать.
— Что начать?
— Давай, открывайся, Вариа. Нам сегодня надо попробовать еще вот что…
И Варя, чувствуя невероятное облегчение и сожалея о том, что опять опозорилась перед Тинь, развернула ладони рук вверх и закрыла глаза.
* * *
— Лерру верховную жрицу приглашают на прогулку, — раздался тонкий голосок феи с голубыми волосами, — когда практика по удерживанию портала была окончена. Не было необходимости в уточнении того, кто вызывает — если это умалчивалось, ясно было, что это королевская чета.
— А куда предстоит прогулка? — поинтересовалась Тинь.
— В Ираидаэль.
— Вау! А я все думаю, когда Варии покажут Обитель Матери Эльфов!
— Ираидаэль? Я слышала это слово несколько раз в разговорах! Что это?
— Это потрясающее место! — воскликнули в один голос Тинь и фея с голубой макушкой, и Варя невольно усмехнулась: здесь все было потрясающим, великолепным, прекрасным и т. д. — и эльфы, и феи оказались самыми утонченными гурманами и эстетами. Варя пока не встречалась с иными представителями этого мира, но была благодарна воле случая, который занес ее к этой, как она считала, элите, интеллигенции Сьерры.
— Это цепь множества водопадов, соединяющихся между собой, и все они берут начало на вершине священной горы, мы были там в твой первый рабочий день.
— Да, как забыть, как я тогда благополучно проспала 'великое сражение'!
— Так вот, мы были с другой стороны, и Альд с Алистой были слишком заняты переговорами с Аллой и подписанием мирного договора, им было не до тебя, не до демонстрации местных достопримечательностей. Клево, что они решили выбраться туда сегодня. Я, в таком случае, тоже присоединюсь.
— Сколько у меня времени на сборы? И какой дресс–код на сие мероприятие?
— Оденься так, чтобы чувствовать себя комфортно и захвати купальные принадлежности, — ответила ей фея, — Встреча с королевской четой возле выхода из Малого сада через час.
— Тролль возьми, — Варя потихоньку перенимала от Тинь ругательства этого мира, — Я не успею даже перекусить!
— Ничего, — заверила Тинь, — ужин под одним из водопадов в Обители Матери Эльфов стоит того, чтобы подождать! Погнали!
И Варя заспешила во дворец, чтобы переодеться и взять с собой все необходимое для прогулки, которая, зная Альда с Алистой, могла затянуться на пару дней.
Переодевшись в удобные обтягивающие, как вторая кожа брюки, выбрав рубашку и жилетку в тон, Варя решила обуть беговые кроссовки, в которых она прибыла сюда с Земли. Покидав в рюкзак на всякий случай смену белья, купальник и прочие принадлежности, она поспешила в Малый дворцовый сад, направляясь к выходу: все‑таки дружба дружбой, а заставлять ждать верховных правителей снежных эльфов ей не хотелось.
Удовлетворенно вздохнув, обнаружив, что пришла первая, она воспользовалась моментом и отправила несколько смс домой.
* * *
Альд с Алистой не заставили себя ждать: Варя заметила, что пунктуальность среди эльфов — не пустой звук. Учитывая, что ее собственная пунктуальность моментами граничила с педантичностью, Варя не могла не оценить это качество эльфов.
Королевская чета была одета так, как они одевались обычно, когда отправлялись в горы — не сковывающие движений брюки, рубашки и куртки, а также ботинки из мягкой кожи с усиленной амортизацией подошвы — Алисте так приглянулись беговые кроссовки Вари, что она незамедлительно ввела моду на нечто похожее и среди эльфов. Тинь присоединилась к компании последней, облачившись в умопомрачительный зеленый наряд в цвет глаз. То, что на ней было длинное вечернее платье с открытой спиной и длинные перчатки, а они отправлялись в открытый поход, ее ни капли не смущало. Варвара была несколько удивлена — обычно на прогулку приглашались целые компании, а сегодня они отправлялись вчетвером. Как всегда, королевскую чету сопровождала пара ирбисов — Тэн, снежный барс, принадлежавший Альду и Тена — ирбис Алисты.
Выйдя из малого дворцового сада, компания обнаружила трех оседланных лошадей без всадников и двух девушек–служительниц верхом. Алиста пояснила Варваре, что на лошадях они доберутся до леса, а там воспользуются магическим кристаллом и пройдут по порталу почти до самой священной горы, и, затем, обогнув ее, окажутся в Ираидаэль.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
