точно определить местонахождение источника.
– Я знаю, в какой стороне север, – напомнила та.
От крика Бьянки у Нины в груди завязался тугой узел, и она не хотела терять времени.
– Я направляюсь туда. – Она двинулась в правое ответвление.
– Подожди! – окликнул ее Кент. – Так глубоко под землей сигнала сотовой сети нет. Черт побери, как мы будем поддерживать связь? – Он помолчал. – Также мы не сможем передать информацию полицейскому спецназу, который прибудет в гостиницу.
На это Нине было наплевать. Она слышала крик Бьянки. Где-то в глубине души Нина чувствовала, что этот крик был обращен к ней. Она решительно двинулась в тоннель.
– Мы идем с тобой, – через мгновение бросил ей вдогонку Перес.
Кент шагнул к Нине с другой стороны.
– А Уэйд отправится с Брек искать источник сигнала.
Итак, они втроем устремились по тускло освещенному проходу, ища Бьянку, ее похитителя или их обоих.
Какое-то время бежали молча; Кент и Перес водили лучами фонариков по стенам, а Нина светила прямо вперед. Не говоря ни слова, они следовали по петляющему проходу.
Первой двигалась Нина. Она быстро сделала очередной поворот, и тут луч ее фонарика выхватил темный силуэт на полу прямо посреди тоннеля. Нина застыла как вкопанная, и Кент с Пересом едва не налетели на нее сзади.
– Что это? – шепотом спросил Перес.
Кент, имевший опыт боевых действий в расположении врага, молчал. Он сжал Нине руку, подавая безмолвный сигнал. Когда та обернулась, указал вперед двумя пальцами, затем ткнул в себя. Нина поняла, что он хочет первым пройти вперед и оценить опасность. Кент осторожно двинулся по тоннелю, а Нина внимательнее присмотрелась к силуэту на полу. Шагнув вперед, она различила миниатюрное человеческое тело.
Сдавленно вскрикнув, Нина бросилась вперед мимо Кента и опустилась на корточки рядом с неподвижной Бьянкой.
Глава 62
Нина заговорила сдавленным шепотом, сознавая, что убийца может находиться где-то рядом.
– Би! – окликнула она, рассчитывая на то, что Кент и Перес ее прикроют. – Милая, как ты?
Нежно подергала девушку за щуплую руку, однако ответа не последовало. Переполненная страхом, Нина раздвинула ворот худи и приложила два пальца Бьянке к шее. Ее пальцы ощутили стабильный ровный пульс. Gracias a Dios![21]
– Блин! – пробормотал Перес, подходя ближе. – Это Бьянка?
– Она жива, но без сознания. – Присмотревшись внимательнее, Нина ощутила свежую волну ярости. – Судя по разбитому в кровь носу, похоже, подонок ударил ее кулаком в лицо!
– Возможно, он также ввел ей какой-то препарат, – добавил Перес. – Ей срочно нужна медицинская помощь.
Оглянувшись, Нина увидела, что Кент застыл в боевой стойке, давая им возможность осмотреть Бьянку.
– Не нравится мне все это, – пробормотал он, тревожно всматриваясь в полумрак тоннеля. – Преступник оглушил девушку и оставил ее так, чтобы мы ее нашли… Мне уже приходилось сталкиваться с подобным. Он стремится или замедлить наше продвижение, или подготовить ловушку.
– А может быть, и то и другое, – сказала Нина. – Однако из этого не следует, что ты должен бросаться вперед очертя голову и…
– Я обучен поступать именно так, – перебил ее Кент. – Мне уже доводилось ходить в разведку в расположение врага. Порой это единственная возможность добыть точную информацию о том, с чем приходится иметь дело.
– Мы нашли Бьянку, – напомнил Перес. – Предлагаю забрать ее и уйти отсюда.
– Нам известно, что непр уже убил по крайней мере шесть человек, – покачал головой Кент. – И он не собирается останавливаться. Этот преступник представляет угрозу для общества. Сейчас мы его засекли, однако если позволить ему бежать, он заберет еще много невинных жизней, прежде чем мы снова загоним его в угол. Я ни в коем случае не могу этого допустить.
Нина обратила внимание на то, что он назвал убийцу непром.
– Ты сомневаешься в том, что это Хейзел, даже несмотря на то, что все улики указывают на него, – заявила она. – Вот почему ты хочешь его схватить.
Вместо того чтобы возразить, Кент повернулся к Пересу.
– Подними их на поверхность. Я буду прикрывать ваш отход и через несколько минут вас догоню. Если мне удастся определить, в какую сторону скрылся преступник, мы сообщим это группе спецназа, и она быстро выкурит его из укрытия.
Не сказав больше ни слова, он развернулся и быстрым шагом направился в конец тоннеля, заканчивающегося еще одной Т-образной развилкой.
Наклонившись, Перес обхватил Бьянку своими могучими руками и, легко подняв ее, повернулся к Нине.
– Идем!
Та бросила взгляд на Бьянку, по-прежнему пребывающую без сознания, затем посмотрела вслед удаляющемуся Кенту. Она не может бросить этих людей.
– Нет и речи о том, чтобы я позволила своему напарнику в одиночку преследовать серийного убийцу, – сказала Нина. – Я не смогу нести Би по тоннелям и поднять ее на поверхность. – Она окинула взглядом атлетическое телосложение следователя. – А ты сможешь.
Она увидела, как Кент, дойдя до развилки, повернул вправо и скрылся за углом. Профессиональный долг требовал от нее присоединиться к нему. Кент – ее напарник, и она обязана его прикрывать. Нина колебалась мгновение, разрываясь между стремлением помочь своему товарищу и желанием остаться, оберегая Бьянку. Именно этого хочет от нее Кент.
– Ты идешь со мной! – Суровые слова Переса заставили ее обернуться. – Я не оставлю тебя здесь.
– Кенту необходимо прикрытие, – сказала Нина, принимая решение. – А Би требуется медицинская помощь. У нас нет времени на споры.
Перес открыл было рот, вне всякого сомнения собираясь выкрикнуть новый приказ, но в это мгновение тоннель содрогнулся от взрыва. Из правого ответвления в конце прохода вылетело облако клубящейся пыли.
Оттуда, куда скрылся Кент.
Глава 63
Нина с трудом удержалась на ногах. Стены дрожали, Перес пошатнулся, но устоял, прижимая к груди обмякшее тело Бьянки.
– Нам нужно уходить! – крикнул он, перекрывая последние отголоски грохота взрыва. – Немедленно!
Взрыв словно гальванизировал Нину. Кент, отправившийся на разведку, не вернулся.
– Уноси Бьянку отсюда! – Нина выхватила свой «Глок». – А я посмотрю, что с Кентом.
– Кент сам приказал нам перенести Бьянку в безопасное место. – Перес прищурился. – Ты думаешь, я оставлю тебя здесь, а сам сбегу?
– Ты не бежишь от опасности, – поправила его Нина. – Ты спасаешь Бьянку. Я вверяю тебе ее жизнь, которая для меня дороже моей собственной.
На лице у Переса отразилась выразительная борьба чувств. Обязанность защитить схлестнулась с обязанностью спасти. Нина понимала, что единственный способ быстро разрешить дилемму – лишить Переса выбора.
– Когда поднимешься в фойе гостиницы, расскажешь спецназу о том, что произошло и где нам пришлось разделиться, – сказала она и тотчас же развернулась и
