раза здесь ничего не изменилось. Кроме одного. На месте хозяина сидел другой человек.
Есть люди, которых ты видишь первый раз, но он тебе уже не нравится. Не объяснимо. В данном варианте было немного объяснимо. Лицо его выглядело лицом хищника. Узкие глаза с красными прожилками. Возможно, с имплантом. Лицо вытянутое, острое. Взгляд брошенный на нас не предвещал ничего хорошего.
Эурос же сидел за гостевым столом. Когда мы вошли, он посмотрел на нас презрительным взглядом.
— Кого я вижу! Звезда новостей! Спаситель людей! И вор в одном лице.
Стоило ему заговорить, я разглядел его зубы. Подточенные словно зубы акулы. Выглядело так себе. И одним словом этот человек сумел меня вывести из себя.
— Я не вор.
— Молчи, Кэп.
Голос Юма через систему Немезис заставил меня оборвать предложение.
— Это Кроуфорд, губернатор независимой планеты Браксис-4. С ним надо быть осторожнее.
А с кем не быть осторожным? За последние несколько часов я уже не один раз слышу, как меня затыкают.
— Добрый день, керр Кроуфорд. Весьма неожиданно увидеть вас на Аргуссе. Могу я предположить, что вы обсуждали Королевскую Охоту с керром Иерофантом? — Юм взял инициативу на себя.
Взгляд заметил едва заметные колыхания воздуха. Что это? Механоиды? Правый глаз тут же подсветил их. Да. Здесь было четыре механоида. Двое по бокам от Кроуфорда и двое парили под потолком.
Эурос молчал и вообще делал вид, что его тут нет.
— С кем и что я обсуждаю не вашего ума дело. Что у одного, что у второго ни манер, ни ума. Как вас ещё из проекта не выгнали?
Мрак! Ну почему существуют такие люди, которые парой фраз могут вывести из себя? И вроде фразы обычные. Но как они поданы! С какой интонацией.
— Поставьте многострадального тигрида на стол, — он не говорил, а приказывал.
Мы с Юмом переглянулись, и я кивнул. Ладно, будем играть осторожно. Благо Юм умеет играть в такие игры. Умеет ведь? Как же не хватает Нолы!
Марта села на столе, с интересом посмотрела на Кроуфорда. Но видимо не заинтересовалась и начала чесать себя за ушком.
— Хорошо, что вы не отрицаете, что взяли чужое имущество.
— Мы пришли заплатить, — Юм перешел сразу к делу. — И понимая, что из-за спонтанной привязки животного вам пришлось понести издержки, мы заплатим сверху вдвойне.
Кроуфорд развалился в кресле и с интересом посмотрел на Юма.
— В пятнадцать раз.
— Что? — я воскликнул, но Юм жестом приказал мне молчать.
Все же деньгами управлял он.
— Данной суммы прям здесь и сейчас мы не можем вам заплатить. Дайте нам сутки и нужная сумму будет у вас.
Кроуфорд рассмеялся. Мне показалось, его настроение изменилось в лучшую сторону.
— То есть мы ждали все эти месяцы, а ты просишь ещё сутки? Не слишком ли много.
— Поймите и нас, керр. Мы в проекте суммарно месяца четыре. Чтобы добиваться успехов и зарабатывать деньги нам необходимо вкладывать в себя. Как например, мы сильно пострадали после операции на Фалоре и потеряли часть отряда. Поэтому такая сумма в данный момент не может быть у нас на счетах. Однако, мы благодарим вас за терпение и просим дать нам совсем немного времени. Большую часть мы готовы заплатить сейчас, остальное в течение суток.
Юм говорил почтительным тоном. Как завернул-то? Я так не сумел бы.
— И где же вы добудете такую сумму? — вкрадчиво поинтересовался Кроуфорд.
— У нас есть покровители, — туманно ответил Юм.
— Вы имеете в виду Герцога.
— Пусть это останется тайной.
Наступила пауза. Кроуфорд внимательно смотрел на серьезное пиксельное лицо Юма. Потом посмотрел на меня. И рассмеялся.
— Да, посмешили так посмешили. Заплатить в пятнадцать раз больше в течение суток!
Он резко поднялся с кресла.
— А как заливаешь-то! Я думал, что Эурос повел себя как идиот, раз доверился вам. Как вообще можно поверить паре механоидов из Восставших. Но вы удивили.
Как в замедленной съемке я видел, как рука Кроуфорда потянулась к поясу. Как сняла пистолет. Направила на Марту.
— Нет!
Мой крик прозвучал одновременно с выстрелом. Разрывная пуля попала в тигрида и через мгновение кровь заливала все пространство стола, стулья, поле наших пломб и Кроуфорда.
Я с ужасом смотрел на то, что осталось от Марты. Кровавое месиво.
— Ах ты…
— Стой!
Юм резко встал на моем пути, вцепился руками в плечи и не дал мне бросится на человека.
— Да я тебя…
— А ну заткнись! Заткнись, Капитан! Это приказ!
Хаос, творящийся в моей душе, сложно было описать. Так хотелось разорвать на части этого противного человека и положить на стол его останки рядом с Мартой.
Удар по голове кулаком был настолько сильным, что мой механоид пошатнулся и упал на пол. Это оказало отрезвляющее действие. Арктический холод накрыл меня с головой. И именно он позволил обратить внимание на мелкое белое, практически незримое облачко, шмыгнувшее под стол. Это длилось полсекунды. Но я заметил. И пришло облегчение.Сущность Марты, предок или паразит, что сидел в теле тигрида — выжил
— Стой, — я заблокировал ещё один удар Юма. — Всё. Я в норме.
Юм вырвал свой кулак. Посмотрел на меня зеркальным лицом. И протянул руку. Я поднялся. Мы оба посмотрели на Кроуфорда. Тот, как ни в чем не бывало протирал платком кровь со своего костюма.
— Керр Кроуфорд, — голос Юма всегда выражал какие-то эмоции даже будучи механическим. Но сейчас это был голос бездушного робота. — Благодарю за столь ценный урок. Впредь, мы не возьмем чужого с отсрочкой платежа.
Кроуфорд улыбнулся акульей улыбкой.
— А ты неплох. В отличии от Капитана, у тебя стальные нервы. Сразу видно, кто в вашем отряде лидер.
— Раз нас более ничего не связывает я буду с вами предельно честен. Тигрид был для нас не просто другом. Он был членом нашей маленькой семьи. Выручал, помогал. Вы даже не представляете, что наделали, убив его.
— Что, объявите меня своим врагом номер один? — Кроуфорда насмехался над нами.
И это было подозрительно. Он будто бы был уверен, что даже при покровительстве Герцога мы ничего ему не сделаем. Как будто нас давно списали со счетов.
— Это была самая большая ошибка в вашей жизни, керр Кроуфорд. Всего вам доброго.
Юм развернулся и пошел прочь.
—
