уже передумала и стала толкать Ал ногами, чтобы он остановился.
— Папа? Папа! — потребовала девочка, и Ал обернулся.
Сжав губы в тонкую линию, Трент взял Рей за руку, явно отвлекаясь.
— Да. В чем дело?
У Рей был удивительно большой словарный запас, даже если она позволяла Люси говорить почти все. Тем не менее она не всегда правильно использовала свои слова, и мой гнев вспыхнул от нетерпения Трента.
— Мы с Люси играли в суперсекретные прятки, — сказала она, и в ее высоком голосе послышалось беспокойство. — Тетя Рейчел была храброй. Оборотень покусал тетю Рейчел, но мы прятались в суперсекретных прятках.
Я быстро моргала, пытаясь сдержать слезы, и прижимала к себе эту большую тыкву, желая обнять ее. Это было несправедливо, что ей пришлось это увидеть, но это случилось, и это была моя вина.
Крылья Дженкса зашумели, когда он сел на плечо Дэвида, а выражение лица Трента смягчилось, когда он посмотрел на Рей и Люси.
— Я не хочу, чтобы ты боялась, Рей. Никогда.
Рей нахмурила брови, пытаясь подобрать слова, а потом оттолкнулась от Ала, чтобы добраться до меня. В панике я выронила тыкву, пытаясь поймать ее.
— Моя тыква! — закричала Люси. — Дядя Ал, почините ее?
Я обхватила Рей руками с уверенностью восходящего солнца, и аромат сникердудлс и корицы наполнил мой мир, когда она обхватила меня руками за шею и прижались ко мне. А вот тыква Люси… Верхушка отломилась. Ал склонился над ней, пытаясь утешить девочку, но, видя, что он не в силах сотворить магию, я разозлилась еще больше.
Посмотрев на Трента, я погладила Рей по спине, пока Люси причитала.
— Рей? — сказала я, пытаясь помочь ей найти слова. — Ты ведь теперь не боишься, правда?
Она моргнула, и на ее лице отразилось самое настоящее беспокойство. Не об оборотнях или драке, а о том, что Трент на меня злится.
— Нет.
— Хорошо. — Я опустила ее на землю, пока ее сестра рыдала в объятиях Квена, а Дженкс ухмылялся, глядя на душевную боль Люси. — Я не хочу, чтобы ты боялась. Иди и возьми свое яблоко. Я сейчас приду.
Поколебавшись, Рей вложила свою руку в руку Ала, и демон удовлетворенно хмыкнул. Дженкс бросился вниз и повел за собой, с него сыпались голубые и зеленые искры.
— Подожди, пока они не смогут нас услышать, — пробормотала я Тренту, когда Дэвид, Квен и Ал поспешно удалились, а Люси все еще причитала о своей разбитой тыкве. Рей мне доверяла. Люси тоже.
Разочарованная, я взяла в руки сломанную тыкву. На фабрике были чары, чтобы приклеивать верхушки обратно.
— Я разберусь, — огрызнулась я, когда Трент попытался забрать тыкву, и он отступил на шаг, прищурив зеленые глаза. Я говорила не просто о тыкве, и он это знал.
— Пожалуйста, не превращай это в то, чем это не является, — сказал он, и мой пульс участился, а шаги тяжело ступали по земле, когда мы нашли проторенную дорожку к главному зданию.
— Не смей пытаться запудрить мне мозги, что я не слышала злости в твоем голосе, когда ты звонил мне раньше, — сказала я, и его пальцы дрогнули. — Знаю, ты злишься из-за того, что девочки остались у меня на одно утро, а я умудрилась подвергнуть их опасности.
На секунду Тренту показалось, что он собирается притвориться, что все в порядке. Но это было не так.
— Я сказал, что маг может захотеть получить кольцо — неважно, перевернутое или нет, — сказал он, прищурившись.
И вот начинается…
— Согласна, я совершила ошибку…
— Ты не можешь ошибаться, когда речь идет о них, — перебил он, и я сжала челюст.
— Трент. Я совершила ошибку. И я позаботилась об этом. На них нет ни царапины, — запротестовала я, хотя чувство вины сжимало мое сердце.
— Нет тех, что можно увидеть.
Я сделала вдох, затем медленно выдохнула. Девочки были на полпути к яблоневой хижине, их неуклюже охраняли демон, пикси и оборотень. Часть меня была согласна с Трентом, но другая часть — та, что не давала мне покоя, когда мир, казалось, был настроен уничтожить меня, — знала лучше, и я отвела взгляд от Люси и Рей.
— Они не цветы, — мягко сказала я, и его внимание снова переключилось на меня. — Они эльфы, они девочки, и когда-нибудь они станут молодыми женщинами. Если они никогда не увидят, как кто-то надирает задницу, чтобы защитить их, у них не хватит духу надрать задницу, чтобы защитить себя.
Поколебавшись, Трент сделал вдох и выдохнул.
— Ты права. Я был зол.
Но в его признании не было ни капли оправдания, и мои плечи опустились.
— Мне очень жаль, — сказала я, когда мы медленно пошли за ними. — Я не хотела, чтобы мое утро прошло так. Я хотела… — Моя голова поникла, и я вздрогнула, когда он коснулся моей руки. Только тогда я позволила ему взять тыкву.
— Они в порядке, — сказал он, и я вздохнула. Тяжесть тыквы исчезла, но чувство вины осталось.
— Это не отменяет того, что они были у меня одно утро, и я подвергла их опасности.
— Возможно. — Трент сдержал улыбку. — Но, как ты говоришь, они видели, как ты их оберегаешь, и, очевидно, чувствуют себя комфортно рядом с Дэвидом. Возможно, я слишком остро отреагировал.
— Возможно, позволить мне снова когда-нибудь приглядывать за ними — плохая идея, — сказала я.
Трент устремил на меня взгляд.
— Я никогда не злился на тебя. Я боялся за них, и это вылилось в гнев.
И все же мне казалось, что он не доверяет мне их. А может, я сама себе не доверяла.
— Рейчел. — Трент остановил меня. — Я не привык полагаться на кого-то в вопросах безопасности, кроме Квена и Джонатана. Они просто чертовски уязвимы. Ты защитила их в очень сложных обстоятельствах. Это все, о чем можно просить.
Наконец тяжесть в груди ослабла, и нерешительно нашла рукой его руку.
— Я так испугалась, — прошептала я, чувствуя, что у меня глаза наливаются слезами, и Трент отложил тыкву, притянув меня к себе и обняв прямо посреди поля. — Я рада, что мне не пришлось делать ничего хуже, чем вырубить оборотня, потому что, Трент, я бы так и поступила.
— Добро пожаловать в мой мир, — прошептал он, заправляя прядь волос мне за ухо.
— Я не хочу, чтобы они боялись оборотней, — сказала я, не желая отпускать его.
— Это не так. — Повернувшись, он поднял тыкву и протянул мне стебель. — Поэтому ты попросила Дэвида прийти?
— Это была его идея. — Я начала чувствовать себя лучше. — Рей назвала его Волком Са'аном.
— Она очень проницательна.
— Эй, просто
