на столе. Мы склонились над ней я, Анжелика, Белов. Марфа выглянула из кухни, хотела предложить на кофе, но я жестом показал, что не нужно.
— Смотрите, — Белов водил пальцем по линиям. — Если всё сделать правильно, то должно сработать.
— А если неправильно? — спросила Анжелика.
— Если неправильно, взрыв будет слишком слабым в лучшем случае. А в худшем мы взорвемся еще до того, как всё подключим… — сказал я.
— Ого, очень большой радиус! Мы можем уничтожить не только метеорит, но и всё вокруг? — спросила француженка, смотря расчеты создателя схемы.
— Теоретически да. Практически… Никто не знает. — Белов развёл руками. — Этот псих не успел провести полноценные испытания. Мы его взяли раньше.
— Значит, мы идём вслепую? — спросил я.
— Мы идём по его расчётам, а он был гением. Безумным, но гением.
Я смотрел на схему.
— У нас пять дней, — сказал я. — За это время мы должны успеть всё сделать…
— И что мы будем делать? — спросила она.
— Готовиться, распределять роли и надеяться, что мы успеем, — ответил я.
— А если не успеем? — тихо спросила Анжелика.
Я посмотрел на них и сказал:
— Тогда у этого мира не будет светлого будущего. По крайней мере такого, каким мы его знаем. Будет эра, которая построена на крови аристократов, а когда и их начнет не хватать, то в расход пойдут обычные люди, я уверен.
В комнате стало тихо и в этот момент в прихожей раздался звонок.
Марфа пошла открывать. Я слышал, как она сказала:
— Проходите, барин дома!
Потом шаги, несколько пар.
— Ярослав! — раздался голос, который я узнал бы даже из тысячи голосов.
Это был Игорь. Я вышел в прихожую и увидел, что на пороге стояли трое.
Екатерина Витальевна в своей обычной серой форме, волосы собраны в пучок, лицо усталое, но глаза горят. За ней Игорь, с рюкзаком за плечами и в куртке нараспашку, и Елизавета.
— Екатерина Витальевна… Значит, вы получили моё письмо… — начал я.
— Ярослав, я не могла поступить по другому, — перебила она. — Мы приехали, так что давай рассказывай, что случилось?
— Проходите.
Они вошли. Марфа засуетилась, Степан помог снять куртки.
— Игорь, Лиза, — сказал я. — Я так рад, что вы приехали. Даже не представляете насколько.
— То есть ты в нас не верил? — ответил Игорь. — Ты написал «жизненно важно»! Мы собрались за час и даже не спросили, зачем.
— А ректор? Он вообще как?
— Не знает, — усмехнулась Лиза. — Он настолько сильно занят своими собственными делами, что не видит дальше собственного носа.
— А у него выбора нет. Ахметов его подсиживает, ему не до нас. Ему бы своё место удержать, — ответил им я.
Мы прошли в гостиную.
— Садитесь, друзья! — сказал я.
Они все присели на большой диван.
— Рассказывай, Ярослав, — сказала куратор. — Зачем мы здесь собрались?
Я посмотрел на неё. Потом на Игоря, на Лизу. На Анжелику, на Белова.
— Вы все знаете про дракона, которого мы победили у стен академии — начал я. — Знаете, что порталы становятся активнее, но есть кое-что, о чём молчит князь Страхов и даже сам император. Я решил, что вы должны это знать, потому что дальше будет только хуже.
— Мы все во внимании… — сказала Екатерина Витальевна.
— Порталы возникают не сами по себе. Их источник — метеориты. Семь камней, упавших на землю много лет назад. Один на территории академии, остальные по всей империи, и они просыпаются. Скоро такие существа будут появляться чаще и в любой точке империи. Страхов считает, что это только благо для Империи. Больше существ, больше денег. Но мы все понимаем, сколько людей из-за этого погибнет.
— И ты хочешь их уничтожить? — спросила Лиза.
— Я должен их уничтожить! Дракон — это только начало, а если появится несколько одновременно? Если не сделать это сейчас, потом будет поздно. Существа станут сильнее, порталы появляться чаще. Однажды мир рухнет, и никто не сможет его спасти.
— И как ты собираешься их уничтожить? — спросил Игорь.
— Ударить по всем семи одновременно, у нас есть для этого секретное оружие… Ну как есть… Есть схема, как его создать.
— Это работа одного непризнанного гения. — сказал Белов.
— И она работает? — заинтересовался Игорь.
— Теоретически да. Практически… не знаю, но это наш единственный шанс, — бросил я.
Все смотрели на схему.
— И на всё, про всё у нас есть только пять дней…. — сказал я.
— И что мы будем делать? — спросил Игорь.
— Готовиться и надеяться, что успеем.
Екатерина Витальевна встала.
— Давайте тогда начнём прямо сейчас, — сказала она. — Времени у нас катастрофически мало.
Глава 25
На следующий день мы решили произвести первые испытания. Пустырь за чертой города подходил для этого просто идеально.
— Давай ещё раз проверим соединения, — сказал Белов, склоняясь над конструкцией бомбы. — Если мы ошибёмся хотя бы в одном контакте…
— Взорвёмся раньше, чем поймём, что ошиблись… — закончил за него Игорь. — Мне, конечно, безумно нравится наша компания, но умирать вот так нелепо вообще не входило в мои планы.
— Не каркай, — бросила Лиза. — Мы сделали все ровно так, как было написано в схеме, и у нас всё получится! Должно получиться!
— Давайте не будем рассуждать об этом, а просто сделаем то, что запланировали, — отрезал я все разговоры.
Устройство выглядело просто безумно. Толстые медные провода, сплетённые в причудливый клубок, напоминали щупальца какого-то механического осьминога. Три кристалла средней чистоты, жёлтых, размером с кулак были зажаты в них, как в тиски. В центре находился кусок местной взрывчатки, что-то наподобие пластида. Смогли купить всё это через Белова на черном рынке Москвы. Если верить схемам безумного гения Меньшова, при активации он должен был высвободить всю энергию кристалла за долю секунды, превращая его в чистый, неконтролируемый поток энергии. Если честно, я сам не до конца понимал, как это всё работает, но надо было посмотреть, что будет вживую.
— Екатерина Витальевна, вы готовы? В случае чего нужно будет попробовать затушить взрыв льдом, — спросил я, не оборачиваясь.
— Готова, Ярослав, — раздался её спокойный голос за моей спиной. — Но надолго меня не хватит, если эта штука рванёт сильнее, чем мы ожидаем. Мой ледяной щит хорош, но против такого взрыва может быть бесполезен.
— Она рванёт сильно! Я уверена, — сказала Анжелика.
Француженка стояла рядом с Екатериной Витальевной, чтобы помочь в случае нашего провала.
— Всё будет хорошо! — твёрдо сказал я. — Я не для того прошёл через всё дерьмо, чтобы подорваться на пустыре за Москвой из-за ошибки какого-то сумасшедшего гения. Этого не случится!
Белов усмехнулся
— Уверенность — это, конечно, хорошо, Ярослав. Даже очень
