ожидавший нас экипаж.
- Как это случилось? Кто напал на дворец? – спросила Балроса, как только мы тронулись.
- Это твари из мира теней. Сегодня случился самый большой прорыв за последнее время и произошло это как раз во дворце.
- Но как? Неужели дворец магически не защищён? – удивилась я.
- Конечно, защищён. Но защита почему-то не сработала. Я не знаю, возможно, это заговор против короны, а может, теневые сущности достаточно сильны, чтобы пробивать любую защиту. С этим будет разбираться Департамент по контролю магии совместно с нашими магами. Сейчас главное спасти вашего мужа и короля.
Экипаж ехал так быстро, что дома за окном мелькали как при ускоренной перемотке фильма. Я прижимала к себе заветную книгу, боясь нечаянно уронить её, если вдруг сильнее качнёт на какой-то кочке.
- Милена, вы вся дрожите, - заметил Балрос. – В таком состоянии вы не сможете контролировать магия в полном объёме и можете ненароком навредить Алистеру. Выпейте, это зелье поможет вам справиться с волнением.
Он достал из кармана плаща небольшой пузырёк и протянул мне.
- Да пила я уже успокоительное, не особо помогло.
- Поверьте, это поможет. Его для меня готовит сильнейший зельевар этого мира, готовящий различные отвары и эликсиры для королевской семьи. В таком состоянии просто опасно зачитывать какое-либо заклинание. Вы же не хотите навредить мужу? А чтобы оно подействовало необходимо немного времени – боюсь, что его у нас и так слишком мало. Как бы промедление не стоило жизни вашему супругу, да и королю тоже.
Мне бы, дуре, подумать, чего это я, а не королевский лекарь или придворные маги, буду спасать не только мужа, но и монарха. Но из-за охватившей паники, от страха потерять любимого, здравые мысли покинули мозг, превратившийся в сплошной кисель. А кисель, как известно, думать не умеет.
Взяв предложенный пузырёк, одним большим глотком выпила его содержимое. На вкус довольно приятное, напоминающее фруктовый чай, не то, что зелья Виртона.
- Вот и умница, - неприятно улыбнулся Балрос, - а то я уже начал опасаться, что придётся его силой в тебя вливать. Сиди и не дёргайся! Да книжицу держи покрепче, она нам ещё пригодится.
Куда подевалась его учтивость? Кто этот человек с холодными, до мурашек по телу, глазами, внезапно ставшими такого чёрного цвета, как самая непроглядная ночь? Может открыть дверцу и на ходу сигануть прочь? Ну и что, что есть вероятность разбиться! Может ведь и повезти. Там люди, они смогут мне помочь. Вот только я не могла не то, что открыть дверь экипажа, а даже протянуть руку в её направлении. Вместо этого, выполняя указание мерзавца, я сильнее прижала книгу к себе.
В одном он не соврал – нервничать я, на самом деле, перестала, а мозг, избавившийся от пелены страха, снова мог рассуждать здраво. Вот только делал он это как-то отстранённо, словно наблюдая всё происходящее со стороны. Похоже, со способностью самостоятельно двигаться и принимать решения, у меня отобрали и наполняющие душу эмоции.
- Не может быть, чтобы твой муженёк не навесил на тебя следящие артефакты. Ты и сама можешь, конечно, отдать, но вдруг ты не в курсе. В таком деле нужно доверять только себе.
С этими словами, он выпустил из рук клубы чёрного тумана, окутавшего моё тело с головы до пят. Постепенно туман начал рассеиваться, вернее, собираться в одной точке, аккурат напротив места, где висела Слеза Арии.
- Что тут у нас припрятано? – с издёвкой произнёс тёмный маг и грубо сорвал украшение-артефакт с моей шеи. – Отличный выбор, надо отдать должное Алистеру, голубой брилиант – самое то для иномирянки с нестабильной магией. Красивая вещица.
Он повертел его в руках и, приоткрыв окно, вышвырнул в него кулон со словами:
- Но теперь, абсолютно бесполезная! Мы же не хотим, чтобы твой дражайший супруг помешал нашим планам? – он самодовольно рассмеялся.
- Зачем я вам нужна? – спросила и констатировала для себя, что речь у меня не отнялась. Вот только радости я от этого не испытала, как собственно и огорчения. Ровный, лишённый какого-либо выражения голос, точно был моим, но то, что из него словно высосали жизнь, сделало его чужим и холодным.
- О, не спеши, дорогуша! Зачем же портить тебе сюрприз? Поверь, тебе в этом действии отведена главная роль, и ты ничего не прозеваешь.
Вот интересная вещь, эмоций никаких нет, а любопытство осталось. Я понимала, что меня вряд ли планируют оставить в живых, но хотелось хотя бы узнать, ради чего всё это затевалось.
- Зачем вы убили оракула?
- Хочешь знать? Ну да ладно, почему бы и не удовлетворить твоё любопытство? Рассказать ты всё равно никому уже не сможешь, - с ухмылкой подтвердил он, что мои выводы об уготованной для меня участи верны. – Этот глупец не выполнил уговора. Он должен был наплести о страшной участи, ожидающей тебя в этом мире. О том, что твой муж только прикидывается благородным и использует тебя для своих целей. А как только ты станешь ему не нужна, то избавится от такой обузы и никто тебя даже искать не станет. А затем, дать добрый совет и наставления, как можно вернуться домой. Вместо этого он решил поиграть в спасителя мира. И ведь знал, что я не пощажу его после такого. А ну-ка, поведай, чего он там тебе напророчил?
Я послушно открыла рот и процитировала слова предсказания:
- Не всё чёрное – чёрное,
Не всё белое – белое.
Не всяк червивый плод во вред,
Не всякий сладкий есть во сладость.
Не всё твоё для тебя,
Не всё чужое на погибель.
Не всяко знание, то свет,
Слушай сердце, оно знает ответ.
- Забавно, но ничего стоящего, - хмыкнул мужчина, - впрочем, это как раз не удивительно. Его связывала клятва. Он, даже при желании не мог ничего рассказать.
- Зачем же тогда убили?
- Никто не смеет нарушать слово данное будущему королю этого мира.
Ого! Так вот куда ты метишь! «Рылом не вышел», - подумала я, а потом начала мысленно разбирать предсказание. Теперь эти слова обрели для меня смысл. Не всё так, как кажется. Не все плохие, на первый взгляд, поступки были сделаны со злым умыслом. Тот же оракул, когда напророчил Милене переход в другой мир, преследовал благую цель. Червивый плод – это сама Милена, которая, не смотря на то, что подставила меня, всего лишь
