не ожидали такого количества противников или саму Директрису, но мы всё равно могли приспособиться. Ведь так?
— Зачем вы это делаете? — спросила я, и на этот раз мой голос звучал твёрже. Это глупый вопрос. Он делал это, потому что был психопатом. Однако, если мне удастся разговорить его, я, возможно, смогу протянуть время, чтобы Джаспер присоединился к нам и спас положение, используя свои способности.
Бернард ухмыльнулся.
— Это вопрос на миллион фунтов, милая.
— Вы похитили пять крёстных фей, — сказала я. — И не просили никакого выкупа.
Он указал на Директрису.
— Шесть крёстных фей, — сказал он. — Не забывай о своём боссе.
Он ещё не забрал её. Я, однако, кивнула, делая вид, что соглашаюсь.
— Тогда шесть. Зачем?
Бернард небрежно подошёл к своему громиле и взял Директрису за правую руку. Он начал поглаживать её. Даже отсюда я увидела, как она вздрогнула.
— Ты что, не знаешь, кто я?
— Нет, — ответила я. — Не знаю.
Он посмотрел на меня.
— Ты говоришь правду, — тихо сказал он. — Ты не знаешь, — он бросил взгляд на Директрису. — Ты должна знать, кто я такой.
Она ничего не сказала. Всё, что она сделала — это сжала губы в упрямую линию и решительно отказалась встретиться с ним взглядом. Выражение лица Бернарда не изменилось. Он просто поднёс её руку к своему рту, а затем, не отрывая от меня взгляда, сильно прикусил её мизинец.
Директриса вскрикнула. Она отдёрнула руку, и повсюду брызнула кровь. Бернард ещё мгновение задумчиво жевал, а затем выплюнул крошечный пальчик. Он отскочил от земли и оказался между нами, и по всей его длине были видны следы зубов ублюдка. Я боролась с подступающей тошнотой. Неужели это происходило на самом деле?
— Кто я? — спросил её Бернард, и его голос с едва заметным акцентом был таким мягким, что звучал почти как ласка. Ласка чистого зла.
Какое-то мгновение она не отвечала. Он пожал плечами и потянулся, чтобы взять её за другую руку. Директриса облизнула губы.
— Ты тролль, — прошептала она.
Бернард просиял от уха до уха.
— Ты знаешь! — он отпустил её здоровую руку и начал хлопать. — Я знал, что ты уже достаточно взрослая, чтобы знать о нашем роде, — он указал на своих мрачных спутников. — Мы все тролли.
Я уставилась на него. Я думала, все тролли мертвы. Что все они погибли в результате одного несчастного случая десятилетия назад. Как, чёрт возьми, они вообще могут существовать сейчас?
Он рассмеялся, увидев выражение моего лица.
— Вы видите, против чего мы здесь боремся, ребята? — сказал он. — Эта и не думала, что мы настоящие. Вот как низко мы пали, — его глаза заблестели. — Пройдёт совсем немного времени, и все феи в стране узнают о нашем роде и о том, что мы до сих пор живы, несмотря на все их усилия. Мы — предмет ночных кошмаров крёстной феи, — он оскалил зубы. — Мы не убьём её. Пришло время сообщить им всем. Наша анонимность сослужила свою службу, создав соответствующую атмосферу страха. Теперь пришло время приоткрыть занавес. Теперь, когда глава уважаемых крёстных фей в наших руках, террора, который могут посеять наши имена, будет достаточно, чтобы вселить страх в сердца каждой феи. Правление фей почти закончилось. Правление троллей вот-вот начнётся. Пройдёт совсем немного времени, и на этой планете не останется ни одной феи, которая осмелилась бы стать крёстной или исполнять любые желания. Вся ваша организация находится на последнем издыхании. Благодаря нам.
Этот тип был безумен. Совершенно, совершенно безумен. Я разинула рот и слегка сдвинулась влево. Недалеко от отрубленного пальца Директрисы лежала её оброненная палочка. Если я смогу схватить её, то, возможно, ещё будет шанс. У меня не было сомнений в том, что это мощный инструмент. В моих руках он мог бы стать смертоносным оружием, в котором мы нуждались.
— Ты распространишь новости, — сказал мне Бернард. — Убедись, чтобы все узнали о том, что здесь произошло. Убедись, что каждая крёстная фея знает, что их ждёт. Теперь им придётся беспокоиться не только о нескольких исчезновениях.
— Я всё равно не понимаю, — сказала я, наконец-то коснувшись носком ботинка кончика директорской палочки. — Почему у вас зуб на крёстных фей?
Он зарычал.
— Вы все считаете себя героями. Вы не понимаете, что вы злодеи. И всегда ими были.
Я пошевелила ногой придвигая палочку на несколько дюймов к себе.
— Вы правы. Я не понимаю.
Уголки рта Бернарда опустились.
— Да, полагаю, ты не понимаешь. Но ты поймёшь, — последнюю часть он произнёс зловеще. Я понятия не имела, о чём он говорил. — На данный момент у тебя, возможно, нет знаний, но у тебя есть ресурсы. Магия. Рабочая сила. Вы, феи, думаете, что контролируете этот мир, — он сплюнул на землю, и в его слюне всё ещё оставалось немного крови Директрисы. — Это ненадолго. Люди слишком долго почитали вас и презирали нас. Мы это изменим.
Взгляд Директрисы на мгновение скользнул вниз, и она незаметно повернула голову. Я не стала терять времени даром. Я бросилась вниз, одним быстрым движением схватила её палочку и направила её на группу троллей. Я не осознавала, что делаю. Я просто хотела освободить Директрису и напасть на ублюдков, которые напали на нас. Раздался громкий рёв, и прямо у меня за спиной, пробивая землю, появился большой зелёный монстр, который так напугал Дункана и моих фей-стажёров. Он бросился на Бернарда и других троллей, и ярость сотрясала его тело.
— Затащите Директрису в фургон! — закричал Бернард.
Я рванулась вперёд, пытаясь дотянуться до Директрисы и оттащить её от опасности. Мои пальцы коснулись её руки, прежде чем её резко потащили к всё ещё ожидавшему автомобилю.
— Джаспер! — закричала я. — Джаспер!
Где, чёрт возьми, его носит?
Я бросилась к троице троллей, отчаянно пытаясь защитить Директрису любым доступным способом, в то время как зелёное чудовище с ревом бросилось на Бернарда. Оно подняло своё массивное дрожащее бедро и с размаху ударило его в грудь. Он отлетел назад. Однако, падая, он вскинул руки вверх. Мой монстр задохнулся и резко остановился, прижав свои массивные волосатые лапы к груди. Я не оглянулась, чтобы посмотреть, что произошло. Я просто продолжала нападать на других троллей. Затем что-то врезалось в меня сбоку, ударив по черепу. Я рухнула на землю, меня пронзила агония. Я моргнула, пытаясь разглядеть Директрису, пока её запихивали в кузов фургона. Затем я вскрикнула от боли, когда чья-то рука схватила меня за волосы и приподняла мою голову. Мне показалось, что с меня сдирают скальп.
— Ловкий трюк, — сказал Бернард, и его
