ожидала большего.
Джаспер продолжал изучать меня.
— Ты была феей кайфа. Ты должна была привыкнуть разочаровываться в клиентах.
Я поморщилась.
— Этот человек не мой клиент. Кроме того, я больше не фея кайфа. Я крёстная фея.
— И только благочестивые и достойные заслуживают твоего внимания? — тихо спросил он.
— Нет, — я выругалась. — Да, — я скривилась. — Я не знаю. Может быть.
— Они все люди, Саффрон. Они все совершают ошибки и лажают.
Мои плечи опустились.
— Феи ничем не отличаются.
— Да, — согласился он. — Мы такие же, — он немного помолчал. — И что теперь? Ты скажешь своему клиенту, где его отец?
Я вздохнула.
— Я не знаю. Это то, чего он хочет. Во всяком случае, он думает, что хочет этого. Но действительно ли ему нужно знать, что его отцу по-прежнему на него наплевать? Возможно, я обрекаю его на ещё худший ад, чем тот, в котором он уже находится, — я посмотрела на него. — Что ты об этом думаешь?
— Ты его крёстная-фея, а не я, — ответил Джаспер. — Тебе решать.
Да, я так и думала.
— Спасибо, — тихо сказала я.
Он приподнял бровь.
— За что?
Я пожала плечами.
— За то, что не подсказал мне простого выхода и не сказал, что делать.
— Это не моя работа, — он продолжал внимательно наблюдать за мной.
Чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом его зелёных глаз, я встряхнулась и отошла в сторону.
— Пошли, — сказала я наконец. — Давай вернёмся в Колчестер и в парк Сент-Клементс. Думаю, у меня есть хорошая идея о том, как этих крёстных фей туда заманили. Если я права, это повысит шансы на успех нашего плана по использованию меня в качестве приманки.
Его взгляд помрачнел.
— Я больше не уверен, что это такая уж хорошая идея.
Я слегка улыбнулась.
— На самом деле, когда ты услышишь, что я обнаружила, ты изменишь своё мнение. Возможно, у меня даже есть прямой путь к успеху, — во всяком случае, я на это надеялась; это, безусловно, изменило бы всё к лучшему.
***
Благодаря способностям Джаспера как Адвоката Дьявола не было необходимости торчать в ожидании переполненных поездов. Оказавшись в парке в мгновение ока, я поняла, как сильно я скучала по магии фей и как сильно полагалась на неё. Это сделало намного острее боль от потери работы и всей власти, которая с ней связана. Я старалась не думать об этом. Или о Люке. Или о пяти крёстных феях, которых, возможно, уже нет в живых. Я могла решать только по одной проблеме за раз.
— Я кое-что нашла, — сказала я Джасперу, когда мы шли по уже почти пустому парку. — В офисе.
Я почувствовала, как он внезапно напрягся.
— Продолжай.
Я сунула руку в карман и вытащила свёрток коричневой бумажки, который застрял в колёсиках моего офисного кресла.
— Вот, — мрачно сказала я.
Джаспер взял его у меня, при этом его пальцы слегка коснулись моих. Я почувствовала короткий электрический разряд, когда наши руки соприкоснулись, и поспешно отдёрнула руку. Он, казалось, ничего не заметил.
— Я не понимаю, — сказал Джаспер. Он нахмурился, глядя на бумажку, поднял её и стал изучать. — Что это?
— Ты никогда не проводил аудит в офисе фей кайфа, не так ли? — я скривила губы. — Иногда наши клиенты получают наркотики в пластиковых пакетиках. Иногда они получают их в таких же маленьких свёртках, как этот.
Джаспер нахмурился ещё больше.
— Ты имеешь в виду?..
Я кивнула.
— Всё, что я постоянно слышала в офисе крёстных фей — это то, под каким давлением все находились. Есть задачи, которые необходимо выполнить, угроза применения особых мер, репутация, которую нужно поддерживать, — я бросила на него косой взгляд, — не говоря уже о предстоящем аудите.
— Продолжай.
Я сглотнула. Я была уверена, что права, но всё равно чувствовала, что ступаю на опасную почву.
— Я видела это собственными глазами. Атмосферу там нельзя назвать дружелюбной. Ты сам это прокомментировал, когда мы впервые встретились.
Выражение его лица становилось всё мрачнее.
— Действительно.
— Люди совершают ошибки и допускают промахи, — мягко напомнила я ему. — Как и феи. Особенно когда они работают допоздна и сильно загружены на работе. Один из способов, с помощью которого они могли бы улучшить своё состояние или, по крайней мере, думать, что улучшают его — это принимать какие-либо вещества, которые могли бы взбодрить их. Повысить работоспособность, уменьшить потребность во сне, сделать их счастливее, — я пожала плечами. — Что угодно. Если бы я хотела выманить крёстную фею, чтобы похитить её, я бы увела её из офиса, пообещав что-нибудь, от чего она почувствовала бы себя лучше. Запрещённые наркотики не позволили бы им говорить кому-либо о том, куда они направляются, что привело бы к ложному выводу о том, что их похитили на работе. Мы уже знаем, что Лидия тайком уходила и околачивалась в парке в течение трёх дней. Мы также знаем от Винсента Гамильтона, что какой-то другой наркоторговец в то же время орудовал на его территории.
— Бернард, — выпалил Джаспер.
Я кивнула.
— Бернард, — я теребила свои манжеты. — Объяснение не из приятных, но оно сходится.
Джаспер провёл рукой по волосам и отвёл взгляд.
— Да, — признал он. — Это действительно сходится.
— Итак, — сказала я, делая вид, что отношусь к ситуации легкомысленно, — я действительно идеально подхожу. Торговля наркотиками — это мир, который я понимаю. Если мы будем придерживаться того же плана, в котором я буду использовать себя в качестве приманки, мы сможем поймать ублюдка, который стоит за похищениями.
— При условии, — сказал он, — что ублюдок Бернард ещё не знает, что тебя уволили.
— Прошло всего несколько часов с тех пор, как мне указали на дверь, — сказала я. — Думаю, это ещё может сойти мне с рук.
Джаспер сжал руки в кулаки.
— Или я могу добиться твоего восстановления и…
— Нет, — в этом вопросе я была непреклонна. — Если ты вмешаешься, это сделает несчастной меня, других крёстных фей и не решит никаких реальных проблем. Я должна сама решать проблему своей работы, — даже если это означало, что у меня никогда не будет другого шанса стать крёстной феей. Честно говоря, в данный момент это, возможно, к лучшему.
— Хорошо, — его губы поджались. — Но ты должна быть осторожна. Последнее, что мне нужно — это чтобы тебя похитили.
Я подняла руки и пошевелила пальцами.
— Мне нравится, когда все мои пальцы на месте, благодарю покорно. Кроме того, именно поэтому ты здесь, — я улыбнулась. — Мне помогает то, что я уже и так здесь околачиваюсь. Если кто-нибудь наблюдал за нами, то наверняка подумал, что я такая же, как
