— Я понимаю.
— Алиса?
— Сосредоточься, — сухо обрубила девушка, медленно проведя пальцем по своему мечу. — Я ударю тем приёмом, которым мы убили рыцаря и дракона до этого. Вдруг получиться на неожиданности её разрубить.
— Хорошо, — послушно отреагировала демоница.
— Меч? — вслух сказала Эллайна, с интересом на неё смотря. — Хороший вариант. Жаль, что мой естественный магический щит станет для тебя преградой, которую невозможно преодолеть.
— А будто у ничтожной души ещё что-то есть? — с кривой ухмылкой ответила Алиса, делая глубокий вдох, а затем с размаху нанеся свой единственный возможный удар.
Пока глаза крылатой раскрывались от удивления, резко возникший между ними барьер мгновенно раскололся от удара красной молнии, а затем и саму женщину отбросило прочь. Поднялся столб дыма, а под ногами девушки оказалась рука противника, которую она задумчиво пнула в яму.
— Не вышло, — подытожила красноволосая, кое-как оставаясь на ногах. — Обидно.
— Вдруг она померла?
Эллайна широко открыла рот, пытаясь удержать быстро покидающий тело разум. Женщина лишилась конечности и части тела, врезавшись в скалу. Её золотые глаза смотрели на то, как последние из крылатых в страхе разбегаются. Слипшиеся от брызг крови белые волосы упали на глаза, что не помешало ей всё чётко видеть. Ноги отказывались её слушаться, но Святая не выглядела напуганной. Скорее, очень удивлённой.
— Больно… — прошептали её губы. — Как больно…
Затем её начало мутить, а потом и вовсе вырвало кровью. Лишь после этого Эллайна начала действовать, пытаясь восстановиться после такого удара. Она использовала магию золотых искр, останавливая кровь. А затем, потратив значительные усилия, смогла встать и похромала к застывшей девушке.
— Это было… Неплохо, — со смешком сказала она Алисе. — Я чуть не умерла. Забавно.
— Забавно? — безразлично спросила красноволосая, которая за это время уже успела смириться со своей смертью или грядущими пытками.
— Конечно. Меня, правителя Бездны… Того, кто вернёт всех богов обратно к их власти… Чуть не убила какая-то девчонка. Люблю, когда судьба иронично подставляет мне сюрпризы… В очередной раз, — Эллайна остановилась, сплюнув красным себе под ноги. — Но ты проиграла, дорогая. Не смогла ничего мне сделать. Ну… Частично.
— И что теперь?
— Я заберу тебя с собой. Ты мне очень понравилась. Невероятная сила. Если тебя правильно воспитать, то в моей империи прибавится сильный и верный командир, — с наслаждением сообщила женщина. — Знаешь, я даже готова пойти тебе навстречу.
— Навстречу?
— Конечно. Твоя маленькая империя тоже останется существовать. Я готова поделиться этими бесполезными долинами. О да, когда ты пройдёшь мою воспитательную работу, ты станешь ценным материалом для контроля над Бездной.
— А если я откажусь? — с вызовом спросила Алиса, через силу поднимая меч для нанесения удара.
— Остановись! — громогласно раздалось в её голове, хоть губы Эллайны даже не дёрнулись.
Тело девушки застыло, а руки опустились обратно в исходное положение.
— У тебя нет выбора. Ты не можешь мне сопротивляться. Тебе не хватит сейчас сил и воли, чтобы даже убить себя, моя дорогая, — продолжила ласковым тоном крылатая, делая ещё пару шагов к ней, почти приблизившись в упор. — Падай на колени. И я приму тебя в свои тёплые… Объятия.
— Может, стоит мне вмешаться? — тихо спросила Асила.
— У тебя есть силы? — безразлично уточнила Алиса.
— Да. Тела. Оно успело восстановиться во время поглощения энергии в бою. Уж улететь от этой твари подальше я смогу.
— Куда?
— Например, в Долину Безграничной Тьмы.
— В храм?
— А почему нет?
— Это предложение настолько гениально, насколько безумное.
— Хе-хе!
— Хорошо, — Алиса закрыла глаза, с облегчением падая в омут беспамятства, протягивая руку демонице. — Я доверяю тебе, сестра.
— Спасибо.
Не успела Эллайна дойти до цели, как застыла, с очередным приступом удивления рассматривая совершенно другого человека. Но человека ли? Рога, красная мантия и адский свет в глазах. Перед ней злобно ухмылялся настоящий демон.
— Ну привет, — сказала Асила, резко взлетая вверх. — Поиграем в догонялки, уродка?
— Уродка? — прошептала себе под нос Святая, впервые услышав такие слова в свой адрес. — Это… Оскорбительно.
Её золотые зрачки наполнились силой, а крылья мгновенно сложились, а затем совершили толчок, отправляя её следом за оскорбившей. Та же давно умчалась в даль, набирая скорость. Златокрылая оскалилась в жуткой гримасе.
— Хочешь поиграть? Ну давай! — крикнула Эллайна, ускоряясь в десятки раз, чуть не нагнав вздрогнувшую демоницу.
Та вовремя успела снизить скорость, тем самым отправляя противника далеко вперёд, а сама сменила траекторию. Используя все возможные методы и силы, она старалась ускорить себя, как могла, быстро приближаясь к своей второй крепости. Они её пролетели за несколько мгновений, а затем Асила спикировала прямо внутрь шахт, сбивая порывами ветра несчастные души..
Следом летела Эллайна, которая пока не понимала замысла девушки, но при этом на ходу восстанавливая себе руку. Взмах её крыльев сжигал шахтёров, пожирая энергию их душ, которая вся утекала в её тело. Пещера дракона, небольшой туннель, который вскоре стал намного шире под яростным натиском крылатой.
Храм Смерти. Длинный коридор, а затем тронный зал.
— Где это я? — задумчиво сказала Эллайна, пока демоница судорожно вливала те крупицы силы, которые у неё остались для активации портала. — Неужели ты что-то тут раскопала и решила мне это показать? Это достойно награды… Может, пытки будут не такими ужасными, как я изначально пожелала…
Не успела она завершить угрозу, как рогатая на её глазах исчезла в портале. Эллайна нахмурилась, сделав несколько шагов вперёд, но перед ней вдруг возник высокий мужчина в клубах чёрного тумана. Его взгляд не предвещал женщине ничего хорошего.
— Слуга Августа? Ты посмела прийти сюда… В Храм Смерти?
— Ты кто такой? — подбоченилась крылатая, создавая в руках меч из чистого света. — Какая мне должна быть разница, где я оказалась?
— Я тот, кто поглотит тебя, — спокойно объявил предок-основатель, используя всю свою силу для атаки.
Эллайну отбросило, но на этот раз гораздо сильнее, чем это до этого устроила Алиса. От силы столкновения со стеной она даже потеряла на пару секунд сознание, но очень быстро вернулась, что-то злобно прорычав себе под нос.
— Ещё один… Да откуда вы все тут взялись, — с бешенством она сформировала в руках золотую молнию, отправляя её в мужчину.
Вся земля вокруг начала трястись, как и своды храма. Удивлённого ответным ударом жителя Храма Смерти отправило к противоположной стене. И его не просто впечатало, а пробило стену, создавая от волны целый тоннель на десяток метров. Эллайна подошла к тёмному провалу, создавая ещё один снаряд в руках.
— Зря ты на меня полез.
***
Алиса скатилась кубарем по пепельному песку, врезавшись носом в небольшую его горку. Она вновь была в своём теле, ибо истощённая демоница мгновенно впала в спячку, переставая реагировать на что-либо. Поняв это, девушка решила её не трогать, кое-как вставая на ноги. Физических сил у неё почти не было, поэтому что делать дальше, красноволосая не представляла. В прошлый раз она тут не смогла продержаться долго, чуть не задохнувшись.
— Что же делать… — прошептала она, отчаянно осматриваясь.
Вдруг она поняла, что её ладонь что-то сжимает. Спустив глаза, Алиса с удивлением обнаружила амулет, который был на ней всю жизнь. Он дрожал, сверкая небольшими красными молниями.
— Но как…
Не успела она ничего спросить, как вдруг вокруг Алисы образовался полупрозрачный барьер. Ей стало легче дышать, а истощение уступило простой усталости. Божественный артефакт начал свою работу по защите владельца. Сама красноволосая ничего не понимала, но решила, что для вопросов можно найти другое время… и желательно тех, кто сможет на них ответить.
