Вампирша на некоторое время остановилась, сгруппировавшись на небольшую полянку у строящейся деревни. По особому замыслу Ника, каждое небольшое поселение в их империи должно иметь свой собственный источник прибыли, за который и будет идти дальнейшее развитие, будь то плодородные поля или глубокие шахты с ресурсами. Однако, вместо привычных людям этой эпохи постепенным переходам в нужный регион, император сначала приказывал отстроить все до единого строения по установленному законом шаблону, а затем лишь туда заселялись семьи в строгом числе.
Сейчас на её глазах несколько вампиров из низших эшелонов усердно закладывали фундамент для следующего строения, без устали слушаясь приказов надзирателя. Хоть это название и было грозным, задача у него была просто наблюдательная. Ник строго запретил большинство наказаний, делая упор на мотивации и вере. Каждый житель империи верил, что если будет строго следовать законам, то после смерти его ждёт покой, а в ином вечное рабство.
— Моя императрица! — воскликнул следящий, преклоняя колено.
За ним последовали остальные.
— Да-да, — отмахнулась от их почтения девушка, с интересом разглядывая уже выстроенные домики. — Когда закончится работа?
— По нашим оценкам, моя императрица, мы завершим все работы через два дня.
— А когда начали?
— Семь дней назад.
— Поразительно, — покачала головой она, вспоминая то, с каким скептицизмом встретила идеи мужа по поводу систематизации большей части, на её взгляд, примитивных вещей. — Великолепная скорость. За такой короткий срок империя может и достать до показателей предыдущей.
— Вы желаете выпить?
— Не отказалась бы. Принеси мне что-то вкусное, — согласилась вампир, облизнув губы.
Особенностью новых правил стало ограничение возможностей вампиров в отношении простых людей. Им нельзя было просто так взять и кусать их для восполнения жажды. Но при этом добровольная передача не воспрещалась. Более того, вампир был обязан заплатить за это. Эта система неожиданно легко вошла в общество, и многие жители становились частыми донорами для вечно голодных строителей.
В данный момент надзиратель привёл за руку улыбающуюся человеческую женщину. Она была легко одета в простую белую робу, при этом шея и руки её были обнажены. И на них острый взгляд Кристины уже приметил множество точек.
— Моя императрица! — узнала её донор, склоняя голову.
— Тебя хорошо кормят? Не обижают? — требовательно спросила девушка.
— Нет, моя госпожа. Всё хорошо. Меня кормят и дают отдыхать и восстановиться, — послушно ответила та.
Не услышав никакой фальши, вампир была удовлетворена.
— Тогда иди сюда, дорогуша.
Когда женщина приблизилась, Кристина аккуратно приобняла её, начиная делать короткие глотки. Будучи лордом-вампиром, ей почти не нужна была кровь, но при этом сладкий вкус алой жидкости никуда не пропал. Она наслаждалась им всякий раз, когда попадался случай. Завершив краткое насыщение, девушка небрежно толкнула донора и отошла.
— Принимайтесь за работу. Помните, тёмная госпожа видит всё.
— Есть! — рявкнули ей все остальные, с энтузиазмом продолжая заниматься прерванными делами.
— Вот бы только она действительно это делала, — вздохнула Кристина, вновь взлетая. — Интересно… как там Силлейн и Алиса? Никогда бы не подумала, что буду скучать по той, кто уничтожила целый мир. С другой стороны, я бы тогда никогда не встретила Ника. А это важно.
Решив не останавливаться на столь очевидных и немного мрачных измышлениях, могущественная вампир лишь сильнее ускорилась, преодолевая километры за считанные минуты. Иногда ей на глаза попадались руины городов или монастырей, которые остались от предыдущих людей в этих землях. В них, среди туманных переходов, до сих пор бродила нежить.
— Интересно, магия же до сих пор работает. Кто мне её даёт? — задумалась девушка. — Блин, я же не хотела думать лишнего, и вот опять… Может, Система это всё организовывает? Эх, с ней было весело.
Вдруг до её острого слуха донеслись звуки столкновения стали. Остановившись, Кристина осмотрелась по сторонам, приметив ту самую крепость, которую возвёл Ник на западной границе. Именно она символизировала точку, где заканчивались владения его империи. Очень удачно она оказалась расположена около возникшего портала, откуда лились орды противника.
Вампир их увидела. Это были крылатые люди, в руках которых находились копья и луки. Они были в простой кожаной броне. Но среди них иногда мелькали офицеры с золотыми масками и мечами.
— Что? — прищурилась она, осматривая движения одного из них.
Крылатый резко замер перед одним из воинов тёмной империи, исчезая в золотой вспышке, а затем пронзил сердце человека, убивая на месте. Кристина после этого широко открыла рот, сразу же узнав знакомый ей до дрожи во всём теле навык. Именно так её убивала Эллайна.
— Невозможно, — процедила вампир, концентрируя в руке меч из чистой крови.
Затем она с ещё большей скоростью, чем до этого, приблизилась к этому крылатому, вонзая клинок тому в спину, разрубая почти пополам. Тот даже не успел крикнуть, падая вниз безвольным куском мяса. После этого лорд-вампир задействовала ауру, что невидимой волной разошлась по округе.
Все противники замерли, смотря на неё, а воины империи радостно подняли руки, приветствуя императрицу. Девушка не обращала на это внимание, пытаясь собраться с мыслями. Среди них она не видела себе соперника, поэтому могла позволить это пренебрежение. Один из крылатых не выдержал, попытавшись атаковать её, на что беловолосая сломала ему шею одним движением руки.
— Кто вы такие? — спросила Кристина громким голосом.
Ей никто не ответил. И это её разозлило.
— Не хотите говорить? Хорошо… я убью вас всех!
Сообщив это, лорд вампиров сомкнула руки вместе, используя накопленную некротическую энергию. К неожиданности для себя окружающие её крылатые стали покрываться гнойными ранами, а затем вообще взрываться зелёной слизью с отчаянными криками, полные сумасшедшей боли.
Смотрящие на это её собственные поданные испытывали одновременно восторг и безграничный страх. Демонстрация силы императрицы была далеко за пределами их воображения. Кристина же продолжала внимательно смотреть на всё большие орды подлетающих противников, что сохраняли угрюмое молчание.
— Хорошо, я спрошу вашего главного, — фыркнула вампир, летя сквозь них к порталу, где уже во всю трудились странные фигуры в белых плащах.
Знак на их спинах девушка не могла спутать ни с чем.
— Что?! — прошептала она, резко останавливаясь, не долетая. — Как… это невозможно!
— Правда? — раздалось рядом с ней жутким замогильным голосом.
Повернувшись в сторону, Кристина не успела защититься, получая серьёзный рубящий удар огромным мечом. Её рука и часть тела улетели вниз, но это не смутило вампира, которая на глазах восстанавливалась. Её интересовало другое. Великан с крыльями, в груди которого торчал меч. Безумно похожий на тот, который она когда-то кинула в надменного предводителя воинов Святого Августа.
— Что тут происходит, чёрт вас подери! — прорычала беловолосая. — Объясни!
— Всё просто, грешница, — удовлетворённо начал отвечать Родрик. — Волею нашего бога и силою пророка его, Святой, мы уничтожим ваш мир и построим свой порядок. Лучше смирись со своим поражением и сразу сдайся.
— Ты это серьёзно, да? — позволила себе широко улыбнуться вампир, обнажая длинные острые клыки. — Прошлого раза не хватило? Я могу прибавить.
— Мне это никак не навредит. Силою нашей королевы, мы бессмертны, — раздалось гордо в ответ.
— Значит я просто вас всех уничтожу. Потом ещё раз. И ещё раз. Пока магия не закончится, — прошипела Кристина.
— Ха-ха-ха-ха! — великан начал громогласно хохотать, уверенно обхватывая свой двуручный меч, готовясь к выпаду. — Нас легионы, вампир. У тебя не хватит на это просто скорости.
— Посмотрим, — бросила в ответ императрица, ринувшись на противника и разрезая его в один миг пополам.
