До завтра не протухнет, – ответил другой телохранитель. – Надо было еще вчера шею этому уроду сломать, а то ходил тут, капризничал, кривил губы и служанку лапал.
– Да. Нужно было убить его, как только мы приехали, – согласился Мизраил. – Заверните тело в скатерть и отнесите на ледник, там вроде никаких продуктов нет.
Телохранители, выполнив приказ графа, быстро вышли из комнаты, и Тоу остался один.
– Как вы смогли нарушить клятву! – догадался Мизраил.
Именно эта фраза стала последней в жизни короля.
– Ты идиот, Хран, – в пустоту сказал Тоу. – Преданность нельзя получить только страхом. Ты даже не представляешь, сколько людей ненавидит тебя и жаждут убить. Твои телохранители не нарушали клятву. Это другие мужчины, слегка похожие на тех, кто действительно тебе клялся. Но ведь для такого, как ты поверенные, секретари, конюхи, горничные, телохранители и весь обслуживающий персонал на одно лицо. Ты даже не заметил, что охрана сменилась.
Мизраил еще немного постоял в задумчивости, а затем решительно сел в королевское кресло. Он не повторит ошибок Хранвона.
– Лорд Тоу? – голос доверенного слуги вывел графа из воспоминаний. – Вы до сих пор не разобрали письма.
– Да-да, сейчас...
Сам себе Мизраил признавался, что ему приятно раз за разом восстанавливать в памяти момент убийства Храна, это словно прибавляло сил. А силы ему еще понадобятся.
Глава двадцать четвертая. Долина Поющих Водопадов
В Долину мы выехали вечером на большой, необычной карете: не очень широкой, но высокой. Запряжена она была сразу четырьмя лошадьми, а управлял экипажем кучер-маг. Он должен был поддерживать чары ночного зрения на конях и самих животных магически, когда они уставали.
Внутри оказались широкие лавки, на которых можно было сидеть и лежать, между ними пристроился маленький столик. Примерно на уровне плеч над лавками крепились полки. По две с каждой стороны, на них вели узкие лесенки сбоку. То есть спать друг над другом могли сразу шесть человек.
Дети пришли в восторг. Филипп и Дигори заняли самые верхние полки, на средних разместились Флоя и Нала, а нам с Полин и Георгом достался нижний уровень. Ясмир, целитель и охрана ехали в другом таком же экипаже.
Поездка прошла без приключений. Несколько раз кареты останавливались, но лишь для того, чтобы мы могли ополоснуть и перепеленать Георга, сходить в туалет и немного размяться. Остальное время прошло в пути, мы даже ели в дороге.
В Долине наша компания оказалась еще до полудня. Ясмир заранее договорился о небольшом домике для нас. Он был расположен довольно высоко на склоне горы, оставив карету внизу, мы сначала минут двадцать шли пешком, а потом поднимались на подъемнике. Зато увидев долину с террасы, расположенной рядом с домом, я ахнула от восторга.
Радуги. Не одна, не две, а множество. И столько водопадов! Высокие и низкие, широкие и узкие, некоторые и вовсе напоминали большие ступени, по которым стекала вода. А еще озеро в самой середине долины. Удивительно круглое и поблескивающее в лучах солнца. Расстояние до водопадов было довольно большим, сюда доносился шум, но не очень сильный.
– Так и знал, что вид тебе понравится, – Ясмир незаметно подошел сзади и наклонился над ухом.
У меня пробежали мурашки по шее. Мужчина стоял близко, и его дыхание опаляло кожу.
– Посмотри, вот там, – он прижался к спине и показал направление, – это купальни. Я уже заказал для нас семейный зал.
Сосредоточившись на приятных ощущениях, я не сразу осознала, что именно сказал Ясмир.
– То есть... Что значит семейный?
Воображение яркой вспышкой нарисовало бассейн, меня в мокрой купальной сорочке и Ясмира рядом. Тусклое освещение обрисовало его мощную фигуру и широкие плечи. Он был до пояса обнажен и с жаром в глазах чуть улыбался мне. От представленной картины стало сухо во рту.
По документам мы муж и жена, наверное, именно такой семейный отдых имелся ввиду, раз Ясмир говорит о нем настолько интимно.
– Для всей семьи. Там бассейн и есть что-то вроде невысоких горок. По ним можно скользить и падать в воду. Глубина небольшая, как и сами горки, но дети будут в восторге. Сам знаю, возил сюда моих младмагов. Им понравилось. Кроме того, немного выше бассейна есть площадка, где ставят стол. Можно пить вино, и есть фрукты, и смотреть на то, как резвятся дети. Что скажешь?
Слушая Ясмира, я с каждым его словом чувствовала, как мои щеки заливает румянец. Напридумывала себе невесть что. А тут, оказывается, всего лишь отдых родителей с детьми.
– А Георг? – тихо спросила я только для того, чтобы не думать и не представлять Ясмира с голым торсом в этом бассейне.
– Я думаю, мы найдем, куда поставить большую сумку, где он обычно спит. Артефакт тишины у меня с собой, шумящие дети Георга не разбудят.
– Это хорошо.
Все получилось так, как задумал Ясмир. Филипп, когда услышал, куда мы идем, обрадовался и запрыгал на одной ножке. Потом вспомнил, что он уже взрослый и стал выражать восторг более сдержано.
Бассейн оказался довольно большим, вытянутым, с постепенно углубляющимся дном. В одной части было мелко, в противоположной – поглубже.
Когда мы переодевались в небольшой комнате, я заметила, что Флоя отчаянно краснеет и немного сутулится, чтобы прикрыть еле намечающуюся грудь. Для девочки-подростка, которая всю жизнь жила в Кральне, женские купальные костюмы из Аара были слишком откровенны. Флоя ужасно стеснялась. Я видела, что ей нравится Дигори, но она считает себя недостойной и недостаточно красивой. Приходилось убеждать девочку в обратном.
К тому времени, как мы вышли из комнаты для переодеваний, все уже плескались в бассейне. Вскоре к веселым забавам присоединилась и Флоя. Я радовалась за девочку. Она очень рано повзрослела, взвалила на себя быт, хозяйство и заботу о младшей сестре. Пусть хоть сейчас немного расслабится и развлечется.
На Ясмира я сталась не смотреть. Если только украдкой. Купальные костюмы в Ааре закрывали тело от плеч до коленей. Мокрая ткань облепила грудь, плоский живот, бедра Ясмира, и это вызывало волнение. Мало того, когда никто не видел, король бросал на меня жаркие взгляды, и это против обыкновения смущало.
Казалось бы, я уже взрослая женщина, а не невинная девица, но щеки все равно заливал румянец, особенно когда воображение рисовало откровенные картинки со мной и Ясмиром в главных ролях. Хотелось рассмотреть его тело получше, потрогать,
