Иначе он бы ни за что не отпустил врага. И мысли путались… Превратиться в василиска было нереально. Не хватит силы.
Шон сквозь колышущееся марево увидел, что рукав пиджака и манжета Клива истлели, обнажив сожженное запястье. Браслет уничтожен. Клив не сможет покинуть Оазис.
Дышать стало еще тяжелее, а магия, будто взбесившись, истощала резерв — все забирал портал. Перед глазами потемнело.
— Мы все погибнем, — пробормотал Шон, покачиваясь.
— На меня и на мою дочь искажение пространственного кармана не действует так сильно, как на тебя, Шон. — мерзко ухмыльнулся Клив. — Мы не берем магию из энергетических потоков. Мы сами — магия! Катя наверняка уже кинулась за тобой и скоро появится. И я заберу ее. Портал я закрою, не успев навредить Оазису. Погибнешь только ты. С огромным удовольствием сниму браслет с твоего трупа, и выведу дочь отсюда.
— Ты не сможешь его закрыть, идиот…
В ответ Клив ринулся на него, но все движения получались тягучими, как в замедленной съемке. Шон неловко увернулся от очередного удара, но противник накинулся с новой силой. Боль и ярость подхлестывали метаморфа, а Шон пытался придумать, как уничтожить портал. Но поскользнулся на мелких камнях и потерял равновесие. Клив прыгнул на него и вцепился в шею обеими руками.
Шон хотел высвободить огненный разряд, но не смог. Клив, схватив его за грудки, оглушил мощным ударом в челюсть.
— Ты уже не тот очкарик-магистрант, профессор. Оборотни сильны, но… я сильнее.
— Самоуверенный дурак, — Шон еле ворочал языком.
Клив встал и занес ногу, чтобы добить профессора наверняка.
И тут его кто-то огрел куском арматуры по голове. Клив беспомощным мешком свалился наземь.
Шон пораженно уставился на Катерину, так вовремя вынырнувшую из-за деревьев.
— Портал, — прохрипел он.
Катерина непонимающе посмотрела на него. Ей тоже было сложно дышать, но она пока держалась.
— Надо закрыть портал.
— Как?
— Выкинуть в него Клива.
— Я еле тебя нашла, Шон, — вскричала она, испуганно оглядываясь. — Хорошо, что в какой-то момент почувствовала… интуицией.
— Портал… демоны! Катерина… — успел прошептать профессор, прежде чем потерять сознание.
Глава 41 Как закрыть темный портал и предотвратить небольшой карманный апокалипсис
Я оглядела лежавшие тела и обернулась на круговорот за спиной. Что за гадость? Профессор сказал, что надо выбросить туда Клива. Я подошла поближе и наклонилась над страшным и ужасным. Пощупала обожженную шею. Жив.
Личина спала, и мне удалось разглядеть немолодое уже, вполне обыкновенное лицо.
Но времени на раздумья не было. Схватив Клива под мышки, я потащила его к порталу.
В воздухе происходило что-то странное. Пространство колебалось. Казалось, еще чуть-чуть и его окончательно скрутит и засосет в черную дыру. Пришла ассоциация с пылесосом, заглатывающим все живое.
Дышать и двигаться было трудно. Я ненадолго остановилась и утерла со лба пот. С тревогой взглянула на Эфорра, который подозрительно затих и выглядел не совсем живым. Но нет — вроде дышит. Грудь слегка приподнимается и рука подергивается.
Я из последних сил, буквально превозмогая себя, дотащила Клива до портала. Сев прямо на землю, ногами подтолкнула его ко входу в черный круговорот. Портал охотно принял бесчувственное тело, затем раздался взрыв и все стихло.
Проход на Ту Сторону схлопнулся.
Обессиленная, я упала на спину. Все? Выжили?
Постепенно пространственные колебания стихли, дышать стало легче и пот больше не тек ручьями.
В испуге я подскочила к Шону и начала его трясти. Но он не отзывался.
Дальше я действовала интуитивно. Навалившись сверху, поцеловала. Сила заструилась, перетекая к профессору. Слегка поерзав на нем, я углубила поцелуй и, кажется, увлеклась. Но Шон совсем не ощущался бездыханным и даже немного шевелился в ответ. О нет, хорошо так шевелился.
Я открыла глаза и наткнулась на внимательный и недовольный взгляд.
— Что ты творишь, Катерина? — спросили меня севшим, но строгим голосом.
— Спасаю, — ответила я после секундного замешательства.
— Слезай сейчас же! — прикрикнул он на меня. — Ты что, хочешь себя совсем опустошить?
Черт, он же рассказывал, что такой метод чреват. Я скатилась с Шона и присела рядом. Прислушалась к себе. Вроде бы все в порядке. Только голова кружится.
Он приподнялся и закашлялся, брезгливо отряхивая с костюма траву и прочий лесной мусор.
— Если бы я тебя не остановил, ты бы в меня всю силу перекачала. Вместе с жизненной энергией, — продолжил он брюзжать.
Глянул на меня исподлобья, одновременно с элегантной небрежностью рассаживаясь на земле.
— Я же просил оставаться у Сирила.
— Ага, — я расплылась в счастливой улыбке. — Правильно. Надо было остаться и по-тихому овдоветь. В следующий раз так и сделаю.
Шон опустил голову и некоторое время сидел, приходя в себя. Потом через силу встал и, оглядевшись, поинтересовался:
— Как ты сюда попала? — Его сильно качало.
— На внедорожнике. В оазисе есть прокат.
— Это хорошо, — рассеянно пробормотал он, задирая голову.
Небо заволокло тучами и налетел неприятный колючий ветер. Стало холодно в легком платье и я поежилась. Хорошо хоть, головокружение
