Да что же произошло, раз их не пугает высший демон?
Дорога до замка заняла неприлично много времени и пока мы пробирались сквозь плотный поток людей, я услышала крайне интригующие выкрики людей, особенно часто звучали «пусть сумеречные убираются к себе» и «да здравствует новый лидер», так что невозмутимости Аугеранга можно было только позавидовать.
До замка мы так и не доехали, а свернули вправо, направляясь в северную часть города. Видно Аугеранг собирался покинуть столицу через Малые Ворота. Не понимаю, мы что, и правда уезжаем? Вот так резко и неожиданно, без каких-либо вещей и приготовлений?
Моя догадка оправдалась и вскоре впереди показались высокие бойницы и обитые железом ворота. Здесь нас уже поджидало несколько воинов Аугеранга, которые при нашем появлении поспешно освободили нам дорогу и позволили покинуть город.
Миновав пригород, мы проехали поля, вступив на территорию древнего леса. Аугеранг нещадно подгонял лошадь, заставляя измученное животное бежать вперёд, пока усталость полностью не одержала над ним победу, вынуждая стремительно сбавлять темп.
Город остался позади, а лес расступился, пропуская нас к холму, за которым уже почти полностью скрылось солнце, напоследок окрасив небо в красно-золотой цвет. От любопытства и волнения я уже не могла спокойно сидеть, но всеми силами сдерживала себя, понимая, что Аугеранг вскоре сам мне всё расскажет, надо лишь ещё немного подождать.
Добравшись до вершины холма, Аугеранг спешился и помог мне слезть. Он молча смотрел на раскинувшийся перед нами город, так что я последовала его примеру, с нетерпением дожидаясь, когда он заговорит и наконец-то мне объяснит, что же происходит.
— К утру здесь будут войска повстанцев и их союзников, а может и раньше, — тихо произнёс Аугеранг не сводя глаз с охваченного волнением города.
Я с удивлением посмотрела на него, догадавшись, почему демоны не разогнали взбаламутившихся горожан по домам, и почему на нашем пути мы так и не встретили ни одного стражника. Как видно, сумеречных в городе почти не осталось.
И… и вы просто сдаётесь? Убегаете? — В груди шелохнулась радость, но шелохнулась как-то слабо, невнятно, возникнув словно по тому, что так надо.
Ну и что опять не так, Наримара? Демоны проигрывают и кто знает, может объединённым войскам и правда удастся согнать их обратно на сумеречные земли. Так почему тебе грустно?
— Ты так говоришь, что я могу подумать, что ты хочешь подзадорить нас. А где же радость? Где ликование? Как будто тебе неприятна мысль, что ненавистные тебе демоны отступают! — Аугеранг как-то зло склонился надо мной, прожигая пылающим взглядом.
От его близости меня бросило в жар… а может это произошло из-за того, что кое-кто явно был не в себе и грозил в любую минуту взорваться ярким пламенем, продемонстрировав свою демоническую суть.
— Просто это совсем на вас не похоже. Вы ведь всегда идёте до конца, несмотря на потери и урон, — осторожно ответила, боясь как-то спровоцировать демона.
Но Аугеранг, только что чуть ли не пуская пар от злости, неожиданно успокоился, став непривычно серьёзным. Он отвернулся от меня и, выдержав небольшую паузу, ответил:
— Наши основные войска сейчас на западе, они никак не успеют вовремя до нас добраться. В то время как армия людей уже на подходе. Больно признавать, но наша самоуверенность сыграла с нами злую шутку.
— Так куда мы едем?
— Я со своими демонами поеду к отцу, а ты, вместе с моим доверенным слугой, поедешь на восток, там сейчас наиболее безопасно.
— Не понимаю… ты меня отпускаешь?
Демон раздражённо цокнул языком и передёрнул плечами, явно снова начиная злиться. А вот я просто смотрела на него и не могла поверить в услышанное. Сначала он позволяет мне самостоятельно жить, а теперь и вовсе хочет отпустить. Что-то мне даже в это не верится.
— Я не смогу присматривать за тобой в такой тяжёлый час, когда опасность так велика и ты можешь пострадать. К тому же мой отец придёт в ярость, если узнает, что ты где-то поблизости. Так что ты остаёшься здесь и ждёшь Маврима, он сможет довести тебя до восточных городов и обеспечить всем необходимым.
У меня просто не было слов. Я молча смотрела на Аугеранга, ожидая, что он добавит что-то наподобие «как только мы разгромим армию людей, я за тобой вернусь», но он тоже молчал. А вот меня начал мучить вопрос — почему я снова не испытываю радости?
В груди что-то шевельнулось, что-то неприятное и очень сильно похожее на сожаление. Неужели мне жаль, что Аугеранг оставляет меня? Или я волнуюсь, что он может пострадать?
Какой кошмар!
Неожиданно Аугеранг притянул меня к себе, крепко сжав мою талию, и, коснувшись моего подбородка, заставил посмотреть прямо в глаза, после чего накрыл мои губы требовательным, но головокружительным поцелуем. У меня словно землю из под ног выбили и если бы не руки демона, то я бы просто не устояла на ногах, растворяясь в мужском тепле и мучаясь от противоречивых чувств.
— У меня уже нет времени, — тихо выдохнул демон, чуть отстранившись от меня, — так что я должен уехать. Но ты стой здесь, Маврим скоро прибудет сюда, так что никуда не уходи. Ты обещаешь мне, что дождёшься его?
— Да, обещаю, — также тихо ответила, всё ещё чувствуя слабость после поцелуя и жжения в губах.
Аугеранг кивнул и резко отпустил меня, так быстро отойдя в сторону, словно ему было невыносимо находится рядом со мной. Не говоря больше ни слова, он запрыгнул в седло и, бросив на меня прощальный взгляд, направил коня вниз по склону, оставив меня в компании собственных сомнений и чувств.
Глава 32
Ждать пришлось долго, очень долго, а этого Маврима всё не было и было. И всё бы ничего, вот только меня стала терзать интуиция, советовавшая как можно быстрее возвращаться обратно в город, к людям, и ни в коем случае не оставаться одной. Но я всеми силами её заглушала, с трудом собирая крупицы храбрости воедино, пока мне не показалось, что я услышала чей-то протяжный крик, смолкший слишком резко и вселивший в меня ещё больше страха.
