– Какой?
– Ты не знаешь, сумеешь ли выйти с кухни. У тебя есть код? Нет. И быть не может. Поэтому наш вариант – стол, который находится в простенке между окон. Окна фальшивые, по сути, это стена. Простенок хорошо защищен. За ним – закрытый аварийный выход, который может на самом деле открыть любой человек. Видишь символ? Ага, верно, он и есть – перечеркнутый прямоугольник. Понял?
– Понял, – Амрит покачал головой. – Интересно.
– Дальше будет интереснее, – заверил Сей. – Это так, пока ещё мелочи. Ну что, пошли?
Они заказали имитацию риса, сладкую свинину (понятно, что она из баков, но неплохая, да и приготовлена вкусно), лапшу с острыми овощами, шашлык, опаленный натуральным огнём (самая дорогая позиция в заказе), и по чайнику чая на каждого. Платил Сей. Конечно, Амрит мог сделать это и сам, но Сей настоял – если заплатит он, а не Амрит, у Джессики будет меньше вопросов. Что ж, против этого Ами ничего не имел, в последнее время вопросы от Джессики его всё больше и больше раздражали. Приходилось быть вежливым, сдерживаться, но Амрит начал ощущать нарастающий гнев, когда общался с ней. Почему? Да потому что она была заодно с этими. Конечно, заодно, она ведь из представителей, ну, то есть одна из её работ – это контакты с Самфелаг, договоры о сотрудничестве, и всё прочее. Сотрудничество, с горечью думал Амрит. Грабеж это, а не сотрудничество. Она лижет задницу этим тварям, постоянно какие-то переговоры, какие-то пакты, какие-то цифры. Неужели она сама не понимает, что делает? С кем говорит? На кого работает? Неужели можно, дожив до такого возраста, быть настолько слепой и недалекой? Вроде бы она умная… именно вроде бы, поправлял себя Амрит. Да, с Джессикой он заставлял себя общаться так же, как и прежде, но с каждым днём это было делать всё сложнее. Поскорее бы ему исполнилось восемнадцать! Тогда можно будет съехать, снять квартиру, и можно будет хотя бы не лгать каждый день, и не изображать «хорошего мальчика».
…Компанию девчонок первым заметил Сей, и он же предложил познакомиться – компания была новая, этих девушек ни Сей, ни Амрит здесь ни разу не встречали. Первым к девушкам подошел Сей, вежливо представился, потом позвал Амрита, и уже тот предложил угостить незнакомок чаем. Те немного поломались, но потом согласились, тем более что Сей заказал к чаю фа гао – традиционный китайский десерт, название которого переводилось как «счастливый торт», или «торт процветания».
– Тому, кто его съест, он приносит удачу, – улыбаясь, рассказывал Сей. – Дядюшка Джи готовит его просто великолепно, вот увидите. Неужели вам не нужна удача?
– Нужна, – вдруг сказала одна из девушек, и подняла взгляд. – Нам действительно очень нужна удача.
Амрит в это момент поймал её взгляд, и замер с чайником в руке – потому что взгляд этот был подобен лезвию ножа, вонзившемуся в его сердце. Никогда до этого он не испытывал подобного ощущения, его словно обдало кипятком с головы до ног.
– Садитесь, – сказала другая девушка. – Стол большой, места хватит всем. Мы в гостях на вашем радиусе, ничего пока что тут не знаем. Может быть, вы нам расскажете, что у вас тут есть, и чем здесь можно заняться в свободное время?
Они прилетели учиться, как немногим позже выяснилось, причем учиться по двум специальностям – педагогика и медицина. Амрит понял, что эта группа позже будет работать в преподавании, и что каждая из этих девушек потенциально отличная партия для будущего мужа… собственно, это одна из причин, по которым такие учебные группы курсировали по радиусам. Свежая кровь, про это говорила ещё Джессика. Обновление крови, новые связи, в результате – здоровые дети, чистое потомство. Ну да, ну да, в пределах расы, конечно. Для Сейя, например, среди этих девушек возможной невесты не нашлось бы, потому что все они были европейками, но это ничего, ему привезут жену с какого-нибудь другого радиуса, из другой китайской общины.
Иринка была смешанной крови, к вящей радости Амрита. Мать англичанка, отец болгарин, причем в том, что он болгарин, сама Иринка была не уверена. Может, и не болгарин, говорила она, папа большой шутник, и правды от него ожидать не приходится. Английская кровь, однако, вселила в Амрита надежду – по крайней мере, Иринку точно можно будет познакомить с Джессикой, и, скорее всего, она не будет возражать против общения приемного сына с этой девушкой. Однако он быстро одернул себя – что это за нелепые мысли, что за мечты, откуда возникла идея представить девушку, которую он знает двадцать минут, Джессике, что за ерунда?
Просидели они почти час, поговорили и о радиусе, и о местах для развлечений, и об учёбе. Потом девушки засобирались, отведенное им на прогулку время подходило к концу, у комплекса их должен встретить куратор. Иринка и Амрит вышли из-за стола последними, и Амрит, наконец, решился.
– Можно будет тебя снова увидеть? – тихо спросил он.
– Можно, – она улыбнулась, и снова взглянула на него. – Ты меня найдешь?
– Конечно, – Амрит несмело улыбнулся в ответ. – Сходим погулять, я знаю места…
В которых мало людей, подумал он, подумал, но вслух произнести эти слова не решился.
– Отлично, – одобрила она. – Я люблю новые места. Ты мне всё покажешь.
– Обязательно покажу, – кивнул Амрит. – Надо идти, твои подруги ждут.
* * *
– Влюбился, – констатировал Сей, когда они, проводив девушек к выходу, пошли обратно, вглубь комплекса. – Ами влюбился. Это потому что её зовут почти как ту?
– Чего? – Амрит, наконец, отвлекся от своих мыслей. – Влюбился? Ну, нет. Она мне просто понравилась.
– Так это и есть влюбился, – Сей шутливо толкнул друга кулаком в бок. – И чего ты в ней нашел? Мышь серая.
– Почему мышь серая? – оскорбился Амрит. – Она… симпатичная.
– У неё тусклые серые волосы, плоская грудь, и вообще, она какая-то никакая, – фыркнул Сей. – А ты всё время на неё пялился. Ты в своём уме?
– У неё необычные глаза, – признался Амрит. – Она словно насквозь смотрит.
– Это как? – удивился Сей.
– Не знаю, – Амрит пожал плечами. – Насквозь. Ты не заметил?
– Не-а, – равнодушно покачал головой Сей. – Глаза как глаза. А ещё она бедная, – добавил он
