про два дня? – спросила Мараси. – Думаю, пытается сбить нас с толку.
– Согласен, – ответил Вакс. – Хочет, чтобы мы поверили, будто у нас больше времени, чем на самом деле. Опять эти ее фокусы. – Он прищурился. – Но она, возможно, не понимает, какой вывод мы можем сделать из ее появления. Она в отчаянии. Ей во что бы то ни стало нужно нас остановить.
– Но она нас не боится, – заметила Мараси.
– Не в физическом смысле. Она не боится попасть в плен или погибнуть. Гармония говорил, что она… ну, в некотором смысле, отчасти – божество. Автономия передала ей часть своей силы и власти, и теперь она вроде аватара Трелла на этой планете. До поры до времени. Пока не оступится.
– Подожди, – перебил Уэйн. – Что это за Трелл и что за Автономия и кто это сидит на ступеньках?
– На ступеньках моя сестра, – ответил Вакс. – Представитель божества Автономии. А Трелл – имя древнего бога из нашего мира.
– Ла-адно, – протянул Уэйн. – И все эти трое в край охренели?
– В край, – согласился Вакс.
Мараси проследила за их взглядами, направленными на Тельсин. Та выглядела надменной и самоуверенной. Вдруг Мараси показалось, что глаза Тельсин слабо загорелись красным. Едва заметно. Спустя миг свечение прекратилось.
– Ржавь, – прошептала она. – Вакс, кажется, это нам не по зубам.
– Кроме нас, никого нет, – ответил он. – Как я уже сказал, она опасается нас, если пришла сама. Ее план должен был осуществиться еще неделю назад, но технологии не позволили. А теперь появились мы: вынюхиваем и находим следы, которые им не удалось замести. Нутром чую, она явилась специально, чтобы заморочить мне голову. Подтолкнуть в ложном направлении. Рискованно, но умно с ее стороны.
Все замолчали. Мараси вновь почувствовала леденящий ужас, только в еще большей пропорции. Планы Круга, опасность, исходящая от Автономии… Мараси опустила взгляд. В ее руке по-прежнему была фотография, переданная Марагой. Падающий с небес пепел погребал под собой разрушенные города.
– Что нам делать? – спросил Уэйн.
– Сейчас подумаю, – ответил Вакс. – Сколько у тебя темпосплава? Не слишком много истратили?
– Не. У меня его до отвала.
– Он копил, – добавила Мараси. – Учился экономить как деньги, так и металлы.
– А деньги у тебя откуда? – прищурился Вакс.
– Не стоит упоминания, – отмахнулся Уэйн.
– Напомни, чтобы я проверил свои счета, – сказал Вакс, – если после всего этого останутся банки. Сейчас главное разобраться с бомбой. Они изготовили ее, но не могут доставить по назначению. Значит, нужно найти устройство, с помощью которого планируется доставка, и уничтожить.
– По словам Мараги, у Круга есть подземная база-бункер, – напомнила Мараси. – Можно пробраться туда и поискать если не само устройство, то хотя бы данные о его местонахождении.
– Куда тут проберешься, когда за тобой полубог приглядывает. – Уэйн кивнул на Тельсин.
Вакс немного подумал.
– Придется разобраться с Тельсин и, если получится, выбить из нее информацию. Я должен найти бомбу и не дать ей взорваться. Думаю, у меня получится отделить правду от лжи. Но я согласен: проникнуть на базу тоже важно. Правда, не знаю, как это сделать.
Мараси покосилась на Луносвет, застывшую снаружи скоростного пузыря. А что она об этом думает? Есть ли у нее дельные предложения?
Может, рассказать о ней Ваксу? Но это разрушит и без того хрупкое доверие Луносвет. Эта женщина может снова исчезнуть, как после перестрелки на складе.
Секреты, кругом секреты. Мараси пошла в констебли отчасти потому, что хотела разгадывать тайны, и теперь, после встречи с Луносвет, у нее появилась такая возможность. Докопаться до чего-то поистине впечатляющего. Крайне важного. Раскрыть всем секретам секрет. Нужно лишь время, чтобы выудить у Луносвет информацию.
– Вакс, – предложила она, – давай разделимся?
Он посмотрел ей в глаза.
– Две команды. Вы ищете способ проникнуть в пещеры, а я займусь Тельсин и последую по ее наводкам.
– Годится, – ответила Мараси. – Думаю, Ким можно доверять. Мы с ней немного поболтали в архиве, и стало понятно, что она прекрасно знает город. С ее помощью я смогу найти вход в пещеры и попробовать выяснить, где бомба. Но на это уйдет время. Возможно, слишком много времени.
– Тогда мы с Уэйном пойдем напролом, – сказал Вакс. – Допросим Тельсин и заставим рассказать о бомбе.
– Дружище, она тебе мозги запудрит, – сказал Уэйн.
– Знаю. Но она моя сестра. Я… должен сам с ней разобраться. – Вакс сделал глубокий вдох. – Если окажусь прав, то в ее лжи можно будет найти фрагменты истины. Если получится обыграть Тельсин в ее игре, она выведет нас на оружие.
– Хорошо, – согласилась Мараси. – Обо всем, что выясните, передайте по радио Стерис и капитану Редди. Я поступлю так же. Так мы сможем объединить информацию и держать друг друга в курсе событий.
Вакс кивнул, но нерешительно.
– Боишься, что местные радиопередачи отслеживаются? – спросила Мараси.
– Вероятно, – сказал он. – Но лучшего варианта нет. Пошлю Стерис весточку, как только выберемся отсюда.
– Можешь и Аллику что-нибудь написать? – попросила Мараси. – Напомни, чтобы он уехал из города. Понимаю, эгоистично просить об этом…
– Не волнуйся, – ответил Вакс. – Ничего эгоистичного в том, чтобы защищать тех, кого любишь. – Он взял паузу. – Не знаю, встретимся ли еще сегодня. Мараси, если вдруг я не выйду на связь, поступай, как считаешь нужным. Если увидишь возможность предотвратить взрыв – действуй. Любой ценой.
– И вы тоже, – сказала она. – Хорошо. Давайте разделяться.
Вакс кивнул Уэйну, и тот сбросил скоростной пузырь.
Так у Мараси появилась возможность свободно расспросить Луносвет. Потом она расскажет Ваксу все, что удастся узнать. И он поймет. По идее, ей должно быть стыдно из-за того, что приходится хранить секреты, но на деле она воодушевилась.
Вакс двинулся к Тельсин.
– Есть разговор, – бросил он ей.
– Слушаю, – ответила та, поднимаясь по ступенькам.
Вакс последовал за ней, на секунду остановившись и что-то сказав Мараге. Уэйн двинулся за ним, но сперва остановил Мараси.
– Эй, – шепнул он. – Осторожнее с этой Ким. Она точно прикидывается.
– Спасибо за предупреждение, – ответила Мараси. – Думаю, она знает больше, чем выдает, но сомневаюсь, что она в сговоре с врагом.
– Понял. В общем, береги себя.
– И ты, Уэйн.
– Я сама осторожность!
Он сказал это шутя, но в его тоне прозвучали непривычные нотки.
– Все хорошо? – спросила Мараси.
Уэйн вздохнул:
– Да странно как-то. Шесть лет плечом к плечу, а теперь расходимся. Как ты будешь без моих проницательных замечаний о жизни и окружающем мире?
Мараси улыбнулась и подняла кулак. Уэйн стукнул по нему своим.
– Рада, что с газетных страниц ты вошел в мою жизнь. Настоящий друг лучше, чем легендарный герой.
– Взаимно.
– Уэйн, мне далеко до легендарного
