Читаем без скачивания Звездный щенок - Яцек Изворский

– Но это верная смерть! – в ужасе воскликнула навигатор.

– Что поделать, – Рамин махнул рукой. Он уже был согласен с этим.

Наталья встала, и мы все трое вышли. В кают-компании мы уже застали Карела и Бялека. Наталья и Рамин остались с ними, а я пошла готовить для всех завтрак и на обратном пути позвала еще Биндку. За завтраком мы, конечно, больше всего говорили об условиях, царивших на Лигурии и о Лигурянах.

Эти условия действительно было трудно выдержать. Мы сели на планетографической широте около двадцати пяти градусов, а температура в этом районе днем составляла около трехсот тридцати пяти градусов Кельвина, ночью она опускалась примерно до трехсот. «Совсем как в стародавней Сахаре», – подумала я. Была только та разница, что южнее было еще жарче – в районе экватора температура доходила до трехсот шестидесяти градусов, что при чуть меньшем, чем на Земле, давлении составляло точку кипения воды. Состав атмосферы был похож на кождженский, только с чуть меньшим количеством азота и большим количеством кислорода и метана.

Сразу после завтрака Рамин вышел наружу и начал свои геологические исследования. Тем временем мы с Карелом занялись уборкой в мастерской Лао. Что-то ужасное, сколько вреда может нанести такая «космическая пылинка»! По полу валялись, уже оттаявшие, трупы крыс, посуда с различными реагентами, часто разбитая, какие-то обломки лабораторных аппаратов и прочее. Все, что еще могло пригодится, мы перенесли в бывшую комнату Согара, остальное же решили убрать в пространство при первой же возможности.

Рамин вернулся к обеду, когда мы только закончили уборку и сели в кают-компании. Он рассказывал, что был даже довольно далеко за пределами силовой зоны «Хорсдилера», что проехал круг радиусом в несколько километров, но нигде не нашел боденит. С его губ то и дело сыпались космические ругательства, но это не могло изменить того факта, что мы были обречены на разлуку и безнадежную поисковую экспедицию.

Но кто на нее должен ехать? Когда Никос, придя со всеми на обед, сказал, что хотел бы, чтоб в экспедиции, кроме него и Рамина, приняли участие еще два человека – все стало ясно. Не могла поехать ни я, как знаток химии, ни Патрик и Банго, которым нужно было наладить компьютер, ни Наталья, которая тоже была нужна при этом как космонавигатор. Значит, должны были ехать Карел и Гондра. Мы не ожидали, что заявится и пятый участник экспедиции – Бялек. Конечно, сначала никто из нас не хотел об этом вообще слышать, но у кулёника были свои трудно поддающиеся сомнению доводы, в пользу того, чтобы его взяли. Прежде всего, он лучше нас знал язык лигурян, кроме того, был устойчив к их гипнозу, а также – на что обратил внимание во время дискуссии Никос – выглядел в отличие от нас менее «страшно» и не известно, будут ли лигуряне больше готовы говорить с ним, чем с нами. Поэтому мы все по очереди все больше и больше склoнялись к просьбе Бялека. Только Биндка, конечно, плакала и обзывала Бялека ненормальным, а когда тот все-таки настоял, и было видно, что большинство людей его поддерживает – капитулировала и заявила, в свою очередь, что в таком случае и она с ним поедет. Мы с трудом отговорили ее от этого намерения, так как в этом не было бы никакого смысла – Биндка была нам нужнее на месте. А если все-таки удастся лигурянам пробить гипнозом все щиты «Хорсдилера» – то что тогда? Тогда только она сможeт нам помочь.

На следующий день после завтрака мы попрощались с группой Никоса. При прощании все прекрасно понимали, насколько малы шансы на нашу повторную встречу. Странно, но когда они уже уехали, я снова почувствовала, что пришла в себя, и ничто в тот день не мешало мне работать.

Никос направил амфибию на север. Когда после обеда мы пообщались с ним, они были уже в трехстах километрах от нас. Он говорил, что повсюду вокруг они видели одно и то же – мертвую, песчаную или каменистую пустыню, преимущественно ровную, местами, правда, холмистую. Некоторые холмы были похожи на давно засыпанные песком города и деревни, иногда из них еще торчали фрагменты старых построек. Если сейчас был бы еще жив Селим – сколько интересных исследований можно было бы провести здесь! Но Селим был уже мертв, амфибия же останавливалась только там, где Рамин подозревал наличие месторождений боденита. Но по пути их нигде не было, хотя геологическое строение планеты во многом напоминало Землю.

Вечером, во время очередного разговора, с амфибии стал виден далеко на горизонте какой-то горный хребет. Рамин обрадовался этому, поскольку боденит чаще всего встречается именно у гор. По мере приближения к ним на ранее совершенно мертвой пустыне стали появляться первые признаки жизни – небольшие гроздья буро-зеленых колючих растений, по внешнему виду напоминающих помесь кактусов с рогелитами, названных поэтому Карелом кактолитами. За горами уже были, вероятно, лигуряне…

Последний разговор с группой Никоса состоялся на следующее утро. Они забрались в горы, и Рамин был уверен, что скоро найдут боденит. Их беспокоило только то, что с недавних пор их сопровождал, висящий высоко в воздухе, но прекрасно видимый, как черное пятно на красном фоне неба, лигурянский гудестол. И мы тоже с самого утра наблюдали на локаторе какие-то далекие движения лигурян – может быть, подготовка к нападению на корабль?

В горах стало уже немного прохладнее, чем в пустыне, и группки кактолитов становились все обильнее, но было видно, какие огромные у них проблемы с нехваткой воды.

Вскоре после этого разговора Наталья, сидевшая как раз у видеофона, услышала какой-то невнятный крик, и сразу после него амфибия исчезла с экрана радарного контроля. Это означало конец…

У меня нет слов, чтобы описать все наши чувства в те моменты… Скажу лишь кратко: мы были потрясены. Но что с ними случилось? Все ли погибли? А может быть и нет?

Ремонт компьютера тем временем был завершен, в него уже была введена программа взлета с Лигурии – этого было достаточно, так как все остальное было запрограммировано еще на Кожджене, и сбой не вызвал, к счастью, «забвения» Ковой всей программы полета на Кальмерию. Поэтому через несколько минут после уничтожения амфибии Наталья и Банго, несмотря на протесты Патрика и Биндки, взлетели в вирокоптере на помощь.

Они благополучно долетели до места крушения. Разбитая машина покоилась на дне длинной горной долины, куда она скатилась с уступа скалы. Среди ее останков можно было различить частично поврежденные тела Гондры, Карела и Никоса. Чуть дальше лежал Рамин. Геолог был еще жив и время от времени был даже в сознании, но не мог пошевелиться, потому что у него был сломан позвоночник. Бялека нигде не было видно.

Когда Наталья увидела, что ее друг умирает, она сразу же кинулась к нему после того, как Банго ocтaнoвил вирокоптер. Рамин узнал ее, хотел приподняться, но не смог. Он сказал с трудом:

– И ты тоже скоро погибнешь, Натка.

– Что здесь случилось? Говори! – воскликнула Наталья.

– Они сбросили нас с дороги… силовым полем… – воскликнул геолог.

– А где Бялек? – спросил еще Банго.

– Я не знаю. Наверное… он жив, – Рамин говорил все медленнее. – Он тоже… упал… с нами, но… но с ним ничего не случилось… И… я сказал ему, чтобы… чтобы он сам попытался… Я умираю…

Он был еще жив, хоть и потерял сознание. Наталья и Банго осторожно положили его в вирокоп-тер и хотели вернуться. Но едва они подняли машину на высоту каких-то ста метров над долиной, как, видимо, последовала очередная атака лигурян, так как вирокоптер тоже исчез со всех экранов.

– Теперь все зависит от Бялека… – тихо прошептала Биндка, наблюдавшая со мной и Патриком всю эту сцену из рубки «Хорсдилера».

– А ты не хотела, чтобы его взяли с собой, – напомнила я ей.

Честно говоря, мы с Патриком не очень верили в его шансы, но ради нее делали вид, что верим.

Полчаса спустя произошла первая атака лигурян.