потом ты поработаешь для меня с Лампой».
— «Нет.»
— «Да, Марлоу Джонс. Ты будешь работать с Лампой, потому что если ты откажешься, я начну убивать людей. По одному. Невинные люди идущие по улице. Подумай о том, каково это — нести ответственность за смерть стольких людей».
Энергия дрожала в атмосфере. На полу испорченные потоки света снов клубились и извивались, словно клубок змей.
— «Ты не можешь мыслишь ясно», — сказала она, стараясь говорить как можно более спокойно и профессионально. — «Только человек, в жилах которого течет кровь Николаса Уинтерса, сможет справиться с энергией Лампы».
— «Я Цербер. Я смогу контролировать силу». — Он начал отворачиваться.
— «Из любопытства, это ты купил вихревой кварц у брокера Джоуи?»
Он сделал паузу, выражение его лица снова потемнело. — «Да. Я вижу, ты знаешь о посреднике».
— Конечно. Ты также использовал Джоуи, чтобы заказать создание кристаллов своему сыну Киту.
Фортнер вздрогнул, словно прикоснулся к горячему камню.
— Откуда ты знаешь? — прохрипел он. — «Никто не знает.»
— «Что ты отец Такера, Шарлотты и Кита? Конечно, люди знают. Или скоро это сделают.
Он сделал шаг к ней. Обжигающая волна энергии ударила по ее чувствам.
— «Надо еще немного его раскачать», — подумала она. Он уже балансировал на внутреннем пси-выступе. Ей нужно довести его до крайности, заставить его потерять контроль, заставить его перестать мыслить рационально, заставить его прикоснуться к ней. Ей нужен был физический контакт, чтобы ослабить свет его снов.
— «Будь осторожен», — сказала она, едва способная говорить сквозь ураганные силы, безмолвно обрушивающиеся на ее чувства. — «Я буду бесполезна, если ты уничтожишь мой талант».
Энергетический взрыв прекратился, но ярость Фортнера не убавилась.
— «Как ты узнала?» — он потребовал. — «Как ты узнала, что тройняшки — мои дети?»
— Обычная старомодная детективная работа, как сказал бы дядя Зик. Я провела пару часов в генеалогической библиотеке Общества. Трое детей родились у женщины по имени Трейси Дарнелл, которая зарегистрировала их в Обществе.
— «Трейси. Эта сука. Клянусь, она преследует меня.»
— «В девятнадцать лет у вас завязался роман. Он длился недолго, но она забеременела тройней».
Лицо Фортнера исказилось от ярости. — «Я даже не знал о тройняшках, пока они не родились».
— «Держу пари, что Трейси не сказала тебе, потому что знала, что ты попытаешься заставить ее сделать аборт. Она хотела замуж, настоящего брака, а не просто БР».
— «Ты знаешь, как работают законы о браке. У нас был простой Брак по Расчету. Когда срок вышел, я ушел. Но по закону рождение тройни все меняло. Я знал, что если бы она обратилась к властям с доказательствами того, что я был отцом ублюдков, меня бы заставили заключить Брак по Завету».
— Это было последнее, чего ты хотел.
— «У меня была целая жизнь впереди, планы. Я собирался жениться на дочери члена одной из крупнейших семей Гильдии. Я не собирался приковывать себя к низкопробной стриптизёрше и трем вопящим придуркам».
— «И ты убил Трейси и бросил своих троих детей в приюте, чтобы добиться того, что ты имеешь сегодня. Знаешь, о чем я думаю? Я думаю, что эксперты Общества правы. Ты не сходили с ума все эти годы. Ты с самого начала был полноценным парасоциопатом с множеством талантов. Ты — воплощение сумасшедшего Цербера».
— Это ложь, черт возьми. — Теперь он почти кричал. — «Я нормальный.»
— «Ты маньяк-убийца».
Энергия снова нагрела атмосферу. Фортнер сделал шаг к ней.
— «Расскажи мне, как именно ты узнала о моей связи с тройняшками», — сказал он.
— «Я же уже сказала. Они зарегистрированы в Аркейне».
— «Ты врешь. Когда я обнаружил, что Трейси зарегистрировала их под моим именем в генеалогических файлах Общества, я немедленно взломал базу данных и удалил все, что связывало их со мной. Каждую ссылку. Я вписал им другого отца, охотника, который погиб в туннелях много лет назад.»
— «Ты изменил только компьютерные файлы».
Он смотрел на нее, ничего не понимая. — «Что ты имеешь в виду?»
— «Очевидно, ты не знал, что библиотекари в генеалогии хранят резервную копию в виде старомодных книг в переплете».
Фортнер был потрясен до глубины души и в ужасе. Все это можно было увидеть в сгущающемся его Сносвете.
— Я тебе не верю, — прошипел он. — «Зачем им это?»
Она пожала плечами. — «Традиция. Кроме того, между тобой и мной, я не думаю, что библиотекари доверяют технологиям. Они до сих пор помнят, что произошло двести лет назад после закрытия Занавеса. Через несколько недель все компьютеры начали выходить из строя. Если бы Аркейн не пронес с собой свои печатные копии через Завесу, Общество потеряло бы всю свою историю. Библиотекари никогда не забудут этот урок».
— «Что заставило тебя вообще думать, что я связан с тройняшками?»
— «Я не думала, что это именно ты», — сказала она. — «Сегодня днем я не искала связи. Я поехала туда, чтобы исследовать генетику талантов-хамелеонов. Судя по всему, в этом деле были замешаны два хамелеона, а это казалось маловероятным, учитывая редкость таланта. Разобравшись с генетикой, я поняла, что отцом Такера не мог быть обычный охотник за привидениями. И, я вытащила бумажные копии файлов семьи Дин, и вуаля».
— Ты лжешь, — крикнул он. — «Ты как Трейси пытаешься меня уничтожить».
Он бросился на нее, примитивная ярость взяла верх над всеми остальными эмоциями. В этот момент он обезумел от ярости, желая задушить ее голыми руками.
Она слегка сдвинулась, так что с первого прохода он не попал ей в горло. Вместо этого он схватил ее за руку и прижал к себе спиной. Его руки обхватили ее горло. а пальцы сжались. Она больше не могла дышать. Она схватила его за запястья, стараясь оставаться в сознании достаточно долго, чтобы использовать свой талант.
Но он был удивительно силен не только физически, но и психически. — «Настоящий Цербер», — подумала она. Что заставило ее думать, что она сможет подавить свет его снов на время, достаточное для того, чтобы сбежать?
Она отчаянно боролась, посылая волну за волной энергии в бурю силы, которую создавал Фортнер, пытаясь разрушить сложившуюся закономерность. Но это было все равно что стучать кулаками по зеленой кварцевой стене.
Она извлекла еще больше энергии из глубин своего существа и потянулась вверх, вцепившись в глаза Фортнера.
Фортнер закричал и отпустил ее. Шатаясь, она направилась ко входу в комнату.
— «Сука.» — Он последовал за ней. — На этот раз я убью тебя.
Ее единственным шансом было потеряться в катакомбах. Он уничтожил ее янтарь. Это означало, что он не сможет ее выследить. Все, что ей нужно было сделать, это пройти через дверной проем. Еще два
