столице.
И действительно, словно подтверждая моё предположение, с равными промежутками времени из пустующих коридоров выходило все больше групп. Некоторые появлялись одновременно, видимо занимая одинаковое положение, другие выходили в гордом одиночестве.
Я тем временем сосредоточился на своих ощущениях.
Первое, в чём я убедился, это то, что какой-то осмысленной воли в ауре, наполнявшей зал, не было. Это сбивало с толку, ведь я хорошо помнил, что Аспект Порядка сказал мне, что Истинных нельзя ни уничтожить, ни лишить памяти. Так была ли вероятность того, что он раскрыл мне не всю правду? О чём он умолчал? После того как я узнал от Кираи, что именно Аспект Порядка был ответственен за массовое нисхождение богов, его мотивы вызывали у меня намного больше вопросов. Но, судя по всему, несмотря на то, что я стоял совсем рядом со второй каплей, разговора у нас не получится. Если в крови, заключённой в чёрную сферу, и присутствовала какая-то личность, она меня не узнавала.
Хотя опять же, из-за тех скудных крох информации, что у меня были, я и сам мог что-то понять не так. Тем более, что поговорить с аспектом я смог только когда оказался возле обломка скрижали. Истинный объяснил, что мог проявлять свою волю только с помощью артефакта. Но в то же время сказал, что долго приглядывал за всем королевством. Так как это было возможно?
Если задуматься, не могло ли случиться так, что у каждой капли, разбросанной по Великому миру, есть своё собственное сознание? Или, если точнее, подсознание? Не то чтобы я не верил в то, что всемогущее существо способно находиться сразу в сотнях или тысячах мест одновременно, просто… А нужно ли это ему самому?
Зачем ему потребовалась помощь крошечного существа вроде меня? Кровь аспекта могла сдерживать чудовищ и иноземцев, но решить мелкий в её масштабах вопрос с предателями короны была неспособна. Я ни на секунду не поверю в его некую гуманность и нежелание вмешиваться в дела смертных самостоятельно, ведь, учитывая по его же словам всю важность проблемы, что такое жизнь нескольких букашек перед судьбой целого Великого мира?
Я всё сильнее убеждался в том, что кровь аспекта действовала, основываясь на каких-то инстинктах, словно иммунная система, она защищала королевство от многих угроз, но не обладала реальным интеллектом. Точно так же, как и кровь, заключённая в сферу прямо передо мной. Но как тогда Истинный за мной наблюдал? С помощью осколка скрижали? Это возможно, но в то же время не слишком убедительно. Или меня всё-таки держали в дураках?
А может, всё дело в…
Всё дело в…
Моя голова разболелась. Попытка структурировать знания вызывала всё больше беспорядка в мыслях. Что же я упускаю? Как Аспект Порядка мог наблюдать за моими действиями? Откуда он знал, что у меня есть…
А что, собственно, у меня было?
Я нахмурился, раздражённый внезапными проблемами с памятью. Это ведь очевидно, мой самый главный секрет — это…
Карманный мир?
Хотя я и ответил сам себе, червячок сомнений упорно подсказывал, что здесь что-то не так. Карманный мир, несомненно, один из моих важнейших секретов. Но, если честно, о нём знают уже довольно много людей. Эрин, Элиса, Хина, Кирая, Фелия с семьей и деревенскими, все жители Бастиона… А еще не нужно забывать про Красную, то есть теперь уже Ариану, и оставшихся осколков, которые бродят в новых телах где-то снаружи.
Нет, карманный мир не подходит. Тогда что? Зеркало Души? Тоже нет, этот артефакт мне достался совсем недавно и уже после того, как я покинул королевство. А может, мой секрет — это не предмет, а знания? Мои сферы памяти?
Однако я почти сразу же отбросил эту мысль, сферы не могли связывать меня с Аспектом Порядка. Сильно озадаченный, я посмотрел на свои руки.
Перчатки?
Нет, перчатки, конечно, вещь удивительная, но внутри ведь может быть что-то еще, что-то даже более необычное.
Подожди, а внутри чего?
От напряжения, из-за которого моя голова едва не лопнула, я изо всех сил напряг память.
Внутри… Перчатки хранились внутри…
Где-то за пазухой я почувствовал лёгкое шевеление, и от бесформенного духа в душе к моему сознанию прокатилась лёгкая успокаивающая волна, ослабляя накопившееся давление.
И в то же время пелена, про существование которой я даже не подозревал, лопнула как мыльный пузырь.
Внутри меня всё похолодело. С тех самых пор как я восстановил своё тело и особенно после того, как я слил Бастион с карманным миром, я больше не вспоминал о таинственной шкатулке в моей душе.
Я отчётливо вспомнил момент, когда решил, что её следует изучить поподробнее после того, как верну Бастион из пустоты. Но оказавшись на территории Триумвирата, я не вспоминал о ней до этого самого момента. И это было совершенно нелепо, ведь моя личная сила не просто выросла, она прошла через качественную трансформацию. Даже если бы я всё-таки не раскрыл секретов шкатулки, я обязан был хотя бы попытаться.
Но этого не произошло.
Я впился глазами в чёрную сферу. Был ли Аспект Порядка с этим связан?
Шокирующая мысль о том, что моим сознанием манипулировали, разожгла во мне неконтролируемый гнев, но из-за неподходящей ситуации мне пришлось силой подавить эмоции.
Тем временем зал продолжал заполняться. В полной тишине людей становилось всё больше. Как бы мне не хотелось, наплевав на всё, войти в карманный мир и тут же отправиться изучать шкатулку, я знал, что это невозможно.
В то же время тревожная мысль о том, что я снова могу забыть что-то настолько важное, вызывала у меня нешуточное беспокойство.
Мой взгляд невольно опустился вниз. Именно Милашка помогла мне всё вспомнить. Если бы я мог, я бы прямо сейчас с огромным удовольствием скормил бы ей столько винограда, сколько она захочет. Но чтобы не казаться странным и не вызывать подозрений, я мог отправить ей лишь мысленную благодарность с помощью нашей связи.
Я почти наяву услышал, как она довольно и с заметной гордостью прошипела в ответ.
Мои мысли отвлекла ещё одна группа, появившаяся из тоннеля на противоположной стороне. Взгляды мистиков со всего зала сосредоточились на ней.
В этой группе не было других наследников. Она состояла из одиннадцати магов в роскошных белоснежных мантиях. Шесть мужчин и пять женщин были невероятно красивыми и казались довольно молодыми, но их шокирующая аура, которую они не только не скрывали, но, наоборот, словно выставляли напоказ, не оставляла сомнений в том, что эти маги обладали невероятной силой. И что, возможно, все одиннадцать
