Как и Беатрис. Но именно поэтому их мать больше всего полагается на Дафну, именно поэтому она выбрала ее своей наследницей. Дафна не может подвести ее и подвергнуть их всех опасности.
Когда люди за столом разделяются на маленькие группки, Дафна поворачивается к Леви и разглядывает кружку с элем в его руке. Кажется, это его первая кружка за вечер, но если план Клионы сработает, она будет далеко не последней.
– Кажется, мы не встречались, – говорит она, одаривая его своей самой очаровательной улыбкой. – Леди Клиона сказала, что ты работаешь на кухне?
– Да, – говорит он, и его глаза начинают бегать по столу так, будто он ищет спасения. Это кажется ей странным, но она снова списывает все на то, что он раньше не общался с принцессами. Кажется, он довольно быстро нашел общий язык с Байром, но все же юноша до сих пор противится, когда с ним говорят как с принцем, а не как с бастардом.
– Не представляю, что могло привести тебя в это мрачное путешествие, – говорит Дафна, не переставая улыбаться. Сам же Леви кажется совершенно безоружным, даже настороженным. И все же она продолжает: – Ты знал принца Киллиана?
Байр, должно быть, чувствует неловкость Леви, потому что он прерывает свой разговор с Хеймишем и поворачивается к ним.
– Он родом из места недалеко от озера Олвин, – объясняет Байр. – Леви знаком с этим районом, поэтому предложил присоединиться к нам.
– О, – говорит Дафна, приподняв брови и переводя взгляд с одного на другого, но в конце концов ее взгляд останавливается на Леви. – Значит, ты захочешь навестить свою семью? Мы будем проезжать мимо их города?
– Боюсь, что нет, – говорит Леви. – У них ферма к западу от озера.
– Ну, возможно, мы сможем навестить их на обратном пути, – говорит Дафна, глядя на Байра. – Это не займет много времени.
Байр смотрит на нее так, словно никогда ее раньше не видел, но через мгновение качает головой.
– Это будет зависеть от того, как скоро начнется северное сияние. Оно может появиться завтра вечером, а может заставить нас ждать до следующего месяца. Если это будет так, нам придется поспешить вернуться в Элдеваль.
– Что ж, тогда скрестим пальцы, – говорит Дафна, поворачиваясь обратно к Леви. – У тебя там только родители или с ними живут твои братья или сестры?
Леви, кажется, немного взволнован этим вопросом, но через секунду он собирается с мыслями.
– У меня есть сестра, – говорит он, но в этот раз не отводит глаз и выдерживает взгляд Дафны. – Ее зовут Софи.
Дафне кажется, что из ее легких вышел весь воздух. Это далеко не редкое имя, тем более что оно может быть сокращением от Софии, а не от Софронии. И все же ей требуется некоторое время, чтобы снова обрести дар речи.
– О, – говорит она, смутно осознавая, что Байр потянулся через стол, чтобы коснуться ее руки. – Старше или младше?
– Младше, – говорит Леви, не сбиваясь с ритма.
– Сколько ей лет?
– Пятнадцать.
Теперь он отвечает быстрее, без особых раздумий, а это именно то, чего хочет Дафна. Она отбрасывает чувство, возникшее после того, как он произнес имя сестры, и продолжает:
– И сколько времени прошло с тех пор, как ты последний раз был дома? – спрашивает она.
– Шесть месяцев, – отвечает он. – Моя жена родом с севера, из деревни, что недалеко от гор Тэка.
Но холод вреден для ее легких, и мы решили отправиться на поиски работы в Элдеваль, где погода поприятнее.
Дафна не может представить, чтобы погоду в Элдевалье можно было назвать приятной, но, очевидно, всякое место будет лучше, чем горы Тэка.
– И твоя жена не захотела к нам присоединиться? – спрашивает Дафна.
– Нет, не в такую погоду, – говорит он. – Она только начала осваиваться на работе во дворце, поэтому мы решили, что ей лучше остаться там.
– А ты раньше работал на кухне?
– Вообще-то нет, – говорит он. – Я надеялась получить работу в конюшне, но повариха сказала, что после случившегося на свадьбе ей нужны рабочие руки.
Нахмурившись, он делает паузу.
– Честно говоря, я не знаю, что произошло на свадьбе. Мы приехали уже после этого, и никто толком ничего не говорит. Лишь то, что что-то случилось.
Улыбка Дафны становится натянутой.
– Взорвалась бомба, – говорит она ему. – Подложенная фривийскими повстанцами. Королевский эмпирей, Фергал, погиб при взрыве.
Пока он обдумывает ее слова, Дафна внимательно наблюдает за выражением его лица, задаваясь вопросом, возможно ли, что он все-таки работает на повстанцев или, по крайней мере, симпатизирует их идеям. Клиона утверждает, что знает всех, кто предан ее отцу, хотя, если мятежников столько, сколько думает Дафна, Клиона явно себя переоценивает. Но в глазах Леви появляется не сочувствие, а вспышка гнева. Впрочем, он быстро ее подавляет.
– Мне жаль это слышать, – говорит он через секунду, делая еще один глоток эля. – Но я рад, что больше никто не пострадал.
Дафна бросает взгляд на сидящую рядом с ней Клиону. Девушка притворяется, что не подслушивает их разговор, но всего на мгновение их взгляды встречаются.
– Я тоже, – говорит Дафна.
– Особенно после того, что произошло в Кавелле, – добавляет Леви.
Дафна напрягается и изо всех сил старается не хмуриться, хотя на лице Клионы она замечает не меньшую озадаченность. Большинство фривийцев, независимо от статуса или образования, не интересуются ничем, что происходит за пределами страны, и почти не говорят об этом. Но чтобы фермерский мальчик из Северного Фрива не только знал о восстании в Темарине, но и мог назвать его столицу? Дафна не может себе этого представить.
У нее не остается никаких сомнений – Леви не тот, за кого себя выдает.
Дафна пораньше уходит с ужина, чтобы дать Клионе возможность провести свой собственный допрос Леви. К тому времени как девушка возвращается в их общую комнату, уже за полночь. При ее появлении Дафна прекращает расхаживать взад и вперед и поднимает глаза.
– Ну? – спрашивает она ее.
Клиона садится на край большой кровати, снимая туфли и чулки.
– Кто-то неплохо обучил его фальшивой истории, – говорит она. – Но после нескольких кружек эля он все же начал забывать детали. Он сказал, что его сестре тринадцать и что его жена родом из Крискийских гор, а не из гор Тэка. И он несколько раз повторил, что нам не стоит сворачивать с пути, чтобы проехать мимо фермы его семьи.
– И то, что он сказал про Темарин, – добавляет Дафна. – Как ты думаешь, сколько фермерских мальчишек знает название Кавелле?
– Готова поспорить, что его знают даже не все придворные, – говорит
