глухо отбивали ритм по полу. Едва ли не в такт моему сердцу. Человек медленно приближался к моей позиции, и со временем через стекло отразилась тень. Хорошо, что он пользовался фонариком. Но с моими способностями, это, конечно, не очень-то и требовалось.
Я затаил дыхание. Силуэт двигался как раз мимо меня, и прошел дальше.
Шаги начали отдаляться. И в тот момент, когда я уже начал ослаблять контроль, зазвучала рация метрах в десяти.
— Гера, я у лестницы. Вроде как все тихо. Ты как?
— Всё нормально. Ещё успел пошарить по верхним этажам, пока шел обратно. Тут много всякого добра. Однако понимаю тебя, это место не нравится мне точно так же, как и тебе.
— Шеф говорил, что груз с интересной начинкой. Смотрел?
Сердце пропустило удар.
Груз с начинкой. Они про контейнер? Или его содержимое? Так много вопросов, и так мало ответов.
— Алекс, а если они работают на кого-то, кто в курсе про Изнанку?.. — задумчиво прошептала Вейла.
— Вот и я о том же. — едва слышно выдохнул в ответ.
Дождавшись пока они уйдут за угол, выдохнул и скользнул за ними, стоило их силуэтам скрыться за линией стены. Для большей уверенности – держался самых темных мест, которые только возможно было тут найти. Движения были точными и беззвучными. Хотя в крови плескался плотный сироп адреналина, подталкивая меня вперед.
Скан продолжал держать фоном. Теперь уже это проходило на автомате как дыхание. Картина с двумя персонами держалась в углу сознания, и мне удавалось пассивно следить за их траекторией. Они говорили что-то друг другу, обрывки слов, нечто про “груз”, “пункт сбора” и “если повезёт – подцепим на обратном”. Слишком тихо, чтобы разобрать всё дословно, но интонации были злыми и насмешливыми.
Коридор впереди напоминал длинную и вытянутую кишку. Узкий, с разбитым кафелем и обвалившимися частями потолка. Укрыться тут было негде. Висящие под потолком лампы, колыхались от гуляющего сквозняка. И бились друг о друга, создавая глухой перезвон с сопутствующим эхом.
— Алекс… ты уверен, что нам стоит их преследовать?.. — голос Вейлы зазвучал неуверенно. Впервые за все время, пока мы их преследовали.. — У нас был другой план… Найти что-то для Ани.
Мне в голову приходили разные мысли, из которых мне нужно было выбрать, что ответить ей. Увы, в этот момент скан вернулся ко мне, как шквал ледяных осколов прямо в лицо. Это был удар в грудную клетку.
Сначала отразился один силуэт. Затем их стало три. А потом появились дестяки.
Они окружали здание.
— Что ты… — Вейла не договорила. — Ох мать тво…
Я застыл на полушаге. Тело моментально сковало судоргой. Только сердце билось где-то в горле.
Ашениты. Гремлины. Сиархи. Двигаются по периметру, как звери по запаху крови. Шипят. Поскребывают. Один уже стоял прямо возле входа. Второй, третий – неторопливо запрыгивали внутрь.
И двое Форсунов. Медленно шагают по улицам, чистая смерть в живом теле. Тяжёлые шаги слышны даже от сюда. Очевидно они направлялись в торговый центр. Понятное дело, что их манил контейнер и энергия, собирающаяся рядом.
— Блять… — выдохнул я, даже не заметив.
— У нас проблемы. — подвела итог Вейла, но на этот раз без насмешек.
Согнувшись ближе к полу, прижался к стене, быстро обдумывая ,а что мне вообще делать в такой ситуации. Как теперь выбраться от сюда? Где укрыться? Что если двое Форсунов атакуют меня сразу. Или они все услышат хотя бы мой вздох? А если они почуят ещё и этих…
Безвыходность – как бетон. Глухой, тяжёлый, не дающий даже на секунду расслабиться. Я пытался подавить панику, но пальцы уже начали подрагивать. Мой резерв пси отреагировал странно, завибрировав внутри, и вот-вот норовя пойти в разнос. Скан прожигал пространство, но всё, что я мог сейчас видеть, это голые контуры угроз. Чертовски много угроз.
— Что ж, Вейла… у меня появилась идея. — прошептал я, стараясь придать своему голосу бодрость и уверенность, хотя внутри всё ныло. Улыбаясь сам себе.
— О, идея? Звучит уверенно… — отозвалась она с явным прищуром в голосе. — Ну-ка, давай, удиви меня, гений.
— Мы следуем за ними. Пока они идут – мы прикрыты. Если повезёт, то сможем выйти вместе с ними. Если не повезёт… — я скривился. — Ну, тогда у нас будет пара очень шумных наживок.
— Алекс… — голос Вейлы потяжелел. — Ты серьёзно сейчас?
— Серьёзнее некуда. — буркнул я, для убедительности зажимая в руке вакидзаси.
— Это не план. Это… это какая-то хрень, извини меня. — выдохнула она, и впервые за долгое время в её голосе сквозила не ирония, а настоящая тревога. — Но, чёрт возьми, может оно и сработает.
Я подался вперёд, следом за бандитами – “Олегом” и “Герой”. Сами мои цели двигались медленно, иногда посматривая по сторонам, но без особой паранойи. Они не знали, что вокруг здания творится настоящий ад. Скан показывал периметр, плотно забитый оравой монстров.
Монстры шли нескончаемым потоком. Часть сиархов ползла по стенам, ашениты двигались группами в две-три особи. Что-то выискивая под своими конечностями и за углами. Один из Форсунов с рычащим гулом обошёл здание, как если бы выискивая для своей туши удобный вход. На краях сознания, его сигнатура походила на массивную дыру, поглощающую энергетические волны из всей округи.
Каждый шаг, что я делал за этими двумя, казался мне предательством здравого смысла. Коридор, по которому они шли, сузился. Слева – пустые и побитые витрины, справа – аварийные двери, судя по всему, заклинившие намертво.
Ветер продолжал продувать помещение, и уносил за собой наши запахи. Один из манекенов в витрине, перекинутый на бок, выглядел как мертвец в костюме. А ещё его окружали горы одежды.
— Ты нервничаешь. — заметила Вейла. — А ведь мы ещё ничего не сделали.
— Спасибо. — прошептал я. — Очень воодушевляет.
— А как ты хотел? Ты в западне. Вокруг уйма чудовищ, у тебя впереди два потенциальных убийцы-бандита, а ты ещё и надеешься с их помощью покинуть это место.
— Ты ошибаешься. — поправил её. — Не с их помощью. А используя их.
Наконец мы приближались к развилке. Судя по карте, которую видел ещё в самом начале, за ней шёл последний коридор перед выходом. Но этот выход был занят. Тут был уверен на сто процентов, интересно, какая реакция будет у
